Свиток благоволения

– А что это такое?

– Несколько последних месяцев некто публиковал свои статьи в шанхайской «Либерейшн дейли» за подписью «честный солдат». Он яростно нападал на феномен, который сам же определил как типично китайское наваждение – тяга к нереалистическому подходу – «культура грез». – Заметив непонимание на лице Вана, Сунь пояснил: – Произнеси эти слова вслух, с различными тонами… а теперь произнеси в обратном порядке.

Глаза Вана широко раскрылись, когда до него вдруг дошло.

– Главного помощника Председателя зовут Вень Мен!

– Вот именно. Кто-то, кто идентифицируется с ним теснейшим образом. И нападать на него – значит оспаривать все установки Председателя.

– И этим честным солдатом оказался…

– Бригадный генерал Ло Бин.

– И что же теперь?

– Если попытаться сместить Ло Бина, не исключено, что в Шеньянском военном округе вспыхнет восстание, так как он долго им командовал и до сих пор наверняка сохранил много связей. Думаю, он догадался, кого я имел в виду, говоря о «консервативной группировке в армии», выжидающей момент для захвата власти, хотя я до конца не уверен.

– Но оставить его на этой должности – равносильно отказу ампутировать ногу, пораженную гангреной!

– Будем надеяться, что это не так. Сегодня я дал ему слишком много пищи для размышлений. Во-первых, он не знает, какова ваша позиция. Что касается меня, он склоняется к мнению, что я – тайный ястреб, ему симпатизирующий; ему и в голову не может прийти иная причина, по которой я мог бы ознакомить его с операцией «Стальной коготь», или почему это я вдруг стал интересоваться ходом работ над «Молотом». Оказалось, что ему было все известно о «Стальном когте». Он отрицал это, но я следил за выражением его лица. Он все знал.

– Этого я и боялся.

– Я не сумел бы вытянуть из него сведения о том, каковы реальные успехи в осуществлении задания «Молот». И я помахал перед его глазами «Стальным когтем», но, несмотря на искушение, это не сработало. Он не выдал секрет. Гоин, мне потребуется ваша помощь.

– Какая?

– Нам нужно разузнать буквально все об этом человеке по имени Ло Бин. Иногда я думаю, что ни в коем случае не стоит верить холостякам: у них слишком много свободного времени. Но этот-то опасен, по-настоящему опасен. Я уже завел на него дело. А вам необходимо поработать над ним со своей стороны.

– Есть какие-нибудь зацепки?

– Кажется, одна. Ло Бин тратит слишком много для своего должностного оклада. Мы этим заинтересовались. Он связан с корпорацией, именуемой компанией «Грузовые перевозки Серединной Империи».

– Что это за объединение?

– Филиал государственной авиакомпании.

– И за какие же услуги он получает с них деньги?

– Он не самый первый из тех, кто пользуется высоким армейским званием. О, да это мне напомнило еще кое-что! Теперь я вижу логику, но сначала мне хотелось бы проверить это по твоим каналам. Если Ло Бин каким-то образом получает левые деньги, то ему рано или поздно потребуется совет специалиста, куда их вложить.

– Естественно.

– Здесь, скорее всего, он его не получит. Посему ему понадобится сообщник в Гонконге.

– А почему обязательно в Гонконге?

– Вообще-то необязательно, но подумай-ка о преимуществах! Кроме того, что это у него под носом, если он познакомится с кем-нибудь в Гонконге, у него появится еще один источник информации о том, что там происходит. А это немаловажно для человека, собирающегося завоевать эту территорию, разве не так?

– Может, и так. Вы наверняка много размышляли над этим.

На лице Суня появилось печальное выражение.

– Сегодня днем, когда я беседовал с ним, мне в голову пришла еще одна мысль, и она пугает меня.

– О чем вы?

– Допустим, это лучевое оружие уже значительно более совершенно, чем он позволяет себе обнаружить это. Ты читал отчет о недавних испытаниях в центре «Восточный ветер»?

– Да. Это просто ширма.

– Я того же мнения. Каждый, кто прочел бы этот отчет, пришел бы к заключению, что там балуются с фейерверками вместо того, чтобы заниматься разработкой нового вида оружия…

– Слишком мягко сказано… Но что вы там вычитали?

– Позволь мне задать тебе еще несколько вопросов. Во-первых, есть ли у американцев подобный опыт в уничтожении подобных спутников?

– Да.

– Как ты считаешь, это они сбили спутник?

– Не думаю. Это был их спутник, в конце концов, с их же оборудованием на борту.

– Но тогда зачем русским заниматься этим, то есть рисковать всем ради одного-единственного спутника?

Лицо Ван Гоина вдруг окаменело.

– Не думаете же вы в самом деле, что Ло Бин… Но с чего бы ему?..

Раздался стук в дверь. Сунь Шаньван знаком приказал начальнику штаба замолчать.

– Войдите!

Вошел один из секретарей.

– Прошу прощения за беспокойство, инспектор, но…

– Что случилось?

– Командование Пекинского гарнизона докладывает о крупных скоплениях людей в юго-западной части города. Ими руководят какие-то злостные элементы, остатки аппаратчиков и номенклатурных кадров, которых отправляли в деревни на перевоспитание. Столица наводнена слухами, моральный дух в рядах военной полиции чрезвычайно низок, а начальник гарнизона хотел бы срочно переговорить с вами.