Свиток Хевреха

Она вздрогнула от прикосновения его языка к своему, изогнулась, став на цыпочки и положив руки на его крепкие плечи. Короткие и жесткие волоски на его щеке, кололи ее нежное лицо.

- Кто там, Голаф? - прошептала Астра, вдыхая неровно и глубоко.

- Не знаю. Проходили какие-то стражники, - рейнджер, по-прежнему тесно прижимая ее, с насмешкой смотрел в расширившиеся вдруг зрачки.

- Скотина! Ты!… - покраснев, она с силой оттолкнула его. - Ты разыграл это все?!

- Что вы, Ваша Волшебная Святость… Просто так, на всякий случай. Ведь проходившие вояки вполне могли оказаться из числа твоих злопыхателей, - будто бы озабочено глядя в спину удалявшимся стражникам, франкиец шагнул на другую сторону тротуара.

- Больше не делай так никогда! Слышал?! - потрясая свитком и все еще румяная от негодования, Астра двинулась за ним.

- Не смею ослушаться, госпожа, - он остановился на перекрестке перед розово-каменным зданием бань.

У входа, обрамленного синими изразцами и позолотой, собралась компания местных хлыщей, разодетых богато и шумных, как рыночные торговки. Возле крытой повозки о чем-то оживленно рассуждали аютанцы, указывая размашистыми жестами то на известное заведение Парисны, то на двери соседнего притона.

- Эй, мальчик, пойди сюда, - Голаф поманил пальцем сорванца, крутившегося возле почтовых лошадей. - Хочешь заработать десять шилдов?

- Ну? - мальчишка с вялым интересом поднял веснушчатое лицо.

- Доки ты, конечно, знаешь, - юнец кивнул и рейнджер продолжил. - Письмо нужно доставить. Отыщешь возле "Красного краба" или на пристани кого-нибудь из братцев Пери и пусть они тебе подскажут, как разыскать Давпера Хивса. Усек? Его там все знают. Вот и вручишь ему это послание, - он взял свиток из рук мэги, помахивая им у носа мальчишки. - Господин Давпер должен обязательно ответ составить. Когда принесешь ответ, получишь свои десять шилдов.

- Сальд, милостивый господин, - мальчик с хамоватой улыбкой глянул на Бриса и отвел глаза к Астре. - За это все хорошие господа платят сальд. Уж не первый раз.

- Да ты рехнулся! За сальд некоторые руки в мозоли трут целый день! - Голаф раздраженно убрал послание за спину.

- Хорошо, сальд, - согласилась мэги. - Я плачу. Только сделай это быстро.

- Слушаюсь! - мальчишка притопнул на месте и с готовностью схватил письмо. - Здесь ждать будете?

- Постой. Обязательно скажи, что это письмо тебе передал слуга господина Варольда. Обязательно! - Голаф пригрозил пальцем. - Выполни все в точности! А ждать мы будем тебя у моста Герма, - он подтолкнул посыльного, тот мигом скрылся за зелеными шпалерами храмовой дороги.

* * *

Давпер все еще не мог прийти в себя после случившегося в эту ночь. Конечно, он выглядел посмешищем перед своими людьми и перед всем бесчисленным морским братством. Не было сомнений, что весть о проклятом пожаре в порту, начатая сплетнями и постыдными домыслами, разнесется далеко и быстро, не хуже чем пламя в том сухом смолистом сарае. Это он, Давпер, прежде поджигал склады, устраняя конкурентов на черном рынке Хельг-Амо, это он пускал на дно корабли неугодных, и он всегда сам выбирал, кто станет его следующей мишенью. А теперь сам оказался жертвой какой-то взбалмошной девчонки, которая уже была в его руках.

- Удвойте охрану второго склада, - приказал Хивс, беспокойно расхаживая по зале. - И возле "Нага" пусть несет вахту шлюпка. Вооружите матросов в ней арбалетами. О, Архор! Архор Праведный! Шестьдесят бочек с рохесским маслом, шерсть из Франкии и кожи!

- И пять тюков с перцем, - глядя в окно на пристань, напомнил боцман. - В море даже рыба чихала.

- Заткнись! Эти тюки я отобрал у вооруженных до зубов гостей с юга, заплатив жизнями моих двух ребят! Морас, ты отправил людей на поиски нашей знакомой и ее дружка?! - оттолкнув табурет, он повернулся к капитану.

- Их видели возле моста Герма. Вечером накроем.

- Господин Хивс, к вам Пинт со срочным письмом, - приоткрыв дверь, сообщил слуга.

- Каким еще письмом? - Давпер рывком расстегнул воротник, мотнув взмокшей шеей. - Гони его!

- С письмом от какого-то магистра…

- Варольда, - подсказал ему мальчишеский голос из-за спины.

- Магистра Варольда. Да, который ожидает ответа, - не решаясь переступить порог, вещал узкоплечий человечек, выряженный в шерстяную матросскую куртку.

- Варольда Кроуна?… Что за глупости? У меня нет дел с этим плешивым фокусником. Хотя… - Давпер на миг задумался - ведь послание могло исходить от Канахора или как-то касаться мага Ордена, и тогда дело запахло бы совсем иначе. - Зовите, - решил он.

Мальчишка вошел, постукивая каблуками, тряхнув рыжей головой, поклонился Морасу и боцману и, уже подойдя к Хивсу, не без удовольствия протянул скрепленный печатью свиток.

- Бежал от самых бань Парисны, возле кузнечной собаки чуть не погрызли, - проговорил он, вытирая рукавом вспотевший, грязный лоб. - Ответ им требуется очень срочный.

- Кому "им"? - взяв пострела за подбородок, Давпер прищурился.