Свиток Хевреха

- Ты совсем свихнулась, дорогая! - Голаф подхватил мэги свободной рукой и прижал к палубе.

- Нос! По ветру нос! - закричал рулевому капитан, вмиг оказавшись рядом и сам налегая на штурвал.

- Спокойно, кэп! - Астра поднялась, держась за твердое плечо рейнджера. - Сейчас отцепимся от него! Все хорошо будет!

Прикрыв глаза, она нащупала невидимые нити эфира, рассекла их заклятием и взмахом ладони. Тут же ревущая злым ветром сфера отлетела от них на пол лиги, взвилась вверх и, перевернувшись трижды, рухнула в море, словно сорвавшаяся с небес комета. Из пучины ударил огромный водяной столб. Казалось, там, в глубинах проснулся древний морской бог и выдохнул копившийся столетиями гнев. Взметнувшаяся к небу вода падала тяжелыми глыбами льда. Море, кипело и вздыхало ухающими пузырями, плеская на палубу замерзшую рыбу, снежную кашицу и мутно-стеклянные тела медуз.

Скоро все стихло. Жарко светило солнце. Сосульки на такелаже потекли ручейками. Перепуганная команда "Фарилии" еще дрожала от пережитого страха и лютого волшебного холода.

- Немножечко неудачно, господин Паркил, - признала Астра, мокрое платье стягивало тело оковами льда, но мэги бодро шагнула к ограждению у штурвала. - "Ветряной мешок" получился излишне тугой. Но могу еще попробовать. Теперь с большим успехом.

- Не надо! Пожалуйста, не надо, госпожа Пэй, - горячо возразил капитан, вытянувшись, будто прилежный матрос. - Зачем вам так напрягаться.

- Эй, тут ставрида подмерзлая! - крикнул кто-то снизу. - Корзина наберется! И кальмары!

- И все это благодаря госпоже Пэй, - боцман усмехнулся и подошел к ограждению юта. - Улов собрать! Кэп, а может ради такого происшествия вина крепенького всем по кружечке? Ведь холодно и штиль полнейший, клешню ему в бок!

- А здесь амфитрита… - остановившись у края шканцев, с опаской произнес Гарло. - Ей-ей! Замерзшая, синяя!

Почти все стоявшие на юте поспешили к носу корабля. Там, чуть дальше фок-мачты действительно лежала морская дева, без сознания или уже мертвая. Ее голое синеватое тело покрывали водоросли с коркой тонкого льда.

- Вот беда какая, - заволновался Паркил, сбегая по лестнице вниз. - Умерла или нет? Шкот, Кордал, скорее одежду, какую принесите укрыть!

- Жива, - сказал Голаф, трогая холодное запястье ее руки с аккуратными перепонками между длинных пальцев. - Замерзла просто, да волной ударило.

- А ведь умрет, наверно, если не отогреть! - Шкот прикрыл ее шерстяным одеялом и трепетно добавил: - Я бы смог. Точно бы согрел такую.

- Вина ей надо, - решил боцман, хрипло закашляв. - А лучше крепкой травяной настойки.

- И растереть, - не унимался молодой матрос. - Позвольте заняться, кэп? Ее всю нужно основательно растереть. Видно, существо она слишком теплолюбивое.

- Принеси-ка чашку из крайнего бочонка, - согласился Паркил, глядя на бледно-синеватую деву с миловидным лицом и льдинками в слипшихся волосах, ему стало холоднее, чем под порывами студеного ветра.

Матрос вернулся бегом, неся полную чашку сагель-альской настойки, приготовленной на пряных травах.

- Я бы с большим удовольствием доверил это дело, господину Брису, - сказал капитан. - Не согласитесь ли? - он взял у Шкота посудину и протянул рейнджеру.

- Вот это зря, - отодвинув Гарло, Астра подошла ближе, с недовольством наблюдая за приготовлениями Бриса.

Голаф сначала попробовал глоток сам, потом, приподняв голову морской девы, поднес питье к ее пухлым губам. Все в ожидании замерли. По лицу амфитриты пробежала судорога, дева выдохнула, дернувшись всем телом, и, повернувшись на бок, закашлялась.

- Живая! Слава тебе, Пресветлая! - капитан Паркил довольно потер озябшие руки.

Команда зашептала разноголосо молитву. На шканцах подпрыгивала, шлепалась об доски оттаявшая скумбрия.

Повернув морскую деву к себе, рейнджер влил ей в рот больше половины чашки.

- Ну, ну, спокойно. Все хорошо, - она снова затряслась, Голаф, успокаивая, погладил мокрые спутанные волосы. - Все хорошо, красавица. Сначала горько, потом тепло. А потом приятно.

Откинув край одеяла, он налил немного настойки на ладонь и начал осторожно обтирать ее шею и плечи. Она открыла водянисто-зеленоватые глаза, безумно глядя вокруг, на столпившихся вокруг моряков, на склонившегося над ней молодого мужчину, на мэги, с которой она была несколько знакома. Астра тоже узнала амфитриту, вещавшую в первый день плаванья о том, что Леос чудесным образом жив.

Влив еще немного настойки в приоткрытый рот, Голаф принялся растирать ее грудь. Она успокоилась, опустив ресницы, и задышала ровнее. Маленькие темные соски набухли от прикосновения его пальцев. Ладони рейнджера бережно гладили ее грудь, потом заскользили ниже, по мягкому животу, втирая прянопахнущую жидкость.

- Хватит, Голаф! - наклонившись, сердито произнесла Астра и дернула его слегка за волосы. - Вижу, девица чувствует себя очень неплохо. Гораздо лучше, чем мы все!