Мощный взрыв произошёл в Донецке в районе телецентра города. Сообщается, что в момент взрыва группа журналистов находилась в здании телецентра, работая над освещением событий на Донбассе. Власти ДНР расценивают взрыв как теракт со стороны украинских диверсантов и попытку запугать журналистов.
В самой же России вовсю обсуждается тема о признании Россией ДНР и ЛНР, а также о их возможном вхождении в состав страны. Ещё в конце января политическая партия ЛДПР предложила рассмотреть вопрос о признании этих республик в ответ на антироссийскую риторику в мире. В российском обществе будут вестись разговоры и споры на эту тему. Одни считали, что с признанием этих республик наконец-то закончится 8-летний конфликт, но другие же считали что это приведeт к втягиванию страны в этот военный конфликт. Большим противником решения о признании новых республик являлась политическая партия "Новые люди", но видимо ввиду общественного поругания партия изменила своё мнение и в дальнейшем выступала за оказание помощи беженцам с Донбасса.
18 февраля жители Донбасса постепенно начинают покидать регион из-за возобновившейся эскалации военного конфликта и угрозы большой войны. В республиках ДНР и ЛНР объявляется эвакуация населения и жители Донбасса начали переезжать в Россию. По данным МЧС России, к 19:00 20 февраля более 53 тыс. беженцев из ЛНР и ДНР пересекли российскую границу. По данным на утро 23 февраля, границу России пересекли свыше 94,6 тыс. человек, почти 60 тыс. из них – граждане Украины, более 34,6 тыс. – России. Беженцев начали размещать в спортзалах, гостиницах, съёмных квартирах, в создаваемых лагерях. Многие граждане стали также размещать у себя беженцев, присоединившись к акции главреда RT Маргариты Симонян. 22 февраля возле "Ростов – Арены" в Ростове пройдёт масштабная акция по сбору гуманитарной помощи для беженцев с Донбасса.
Стоит также сказать, что поначалу не все были рады наплыву беженцев. Особенно когда по поручению президента России Владимира Путина беженцам начали назначать выплаты в 10 тысяч рублей. Кто-то начал вспоминать тех беженцев, которые нахлынули в Россию ещё в 2014 году, некоторые из которых, со слов российских граждан, вели себя нагло. Некоторые считали, что неправильно оказывать беженцам такую огромную помощь, так как не все являются носителями российского паспорта. В принципе такие настроения в населении были оправданы – ведь многие считали, что всe происходящее является временным явлением и скоро это всё закончится. Однако же когда ДНР и ЛНР не только были признаны, но и в будущем войдут в состав РФ, то все беженцы стали считаться уже российскими гражданами.
Подписание соглашения о признании ДНР и ЛНР Российской Федерацией произошло вечером 21 февраля 2022 года. Подписание соглашения происходило в Кремле. Подписание проводили главы ДНР Денис Пушилин и ЛНР Леонид Пасечник, принял документ президент России Владимир Путин.
В столицах народных республик новость о подписании соглашения восприняли с воодушевлением. Многие жители наблюдали церемонию подписания в онлайн через телевидение и уличные экраны телевещания. После подписания в столицах республик прошли уличные гулянья, запускались фейверки.
Президент Сербии Александр Вучич заявит следующее: «Решение Владимира Путина по Донбассу полностью меняет мировой порядок». А президент Украины Владимир Зеленский сообщит, что Киев не будет рассматривать просьбу ДНР и ЛНР об отводе украинских войск из подконтрольных Киеву регионов Донбасса.
В 20-х числах февраля пользователи Сети, а именно милитаристские группы, отмечали странности, говорящие о возможных грядущих событиях. Наблюдатели отмечают прекращение в последние 24 часа обновлений изображений с дорожных видеокамер в Беларуси, по которым ранее фиксировались передвижения российской военной техники4
. Паблик ВК «Портфель Генштаба» 22 февраля сообщал, что «Из Росгвардии и МВД сообщают, что в ведомствах начали формировать добровольческие группы для миротворческих целей». Также сообщалось о том, что в Белгородской области дороги к границе с Украиной перекрыты для гражданского транспорта.А ещё помимо фактов того, что Россия проводит свои учения и на западное направление перебрасывается российская техника, Минобороны России "закрывает" большую часть акватории Азовского моря и воздушного пространства над ним с нуля часов 21 февраля до конца 26 февраля. МИД России объявит о том, что Россия в самое ближайшее время эвакуирует персонал посольства с Украины. 22 февраля Сотрудники российского Генконсульства в Одессе уничтожают документальные материалы в связи с объявленной эвакуацией всех загранучреждений РФ на территории Украины.
В Донецке и в других населённых пунктах ДНР и ЛНР местные жители фиксируют присутствие военной техники, которая идентифицируется как российская. В Сети появляются кадры с присутствием военной техники, где также присутствует символика «Z». Депутат Верховной Рады Украины Лёша Гончаренко обратится к российским солдатам так: "Добро пожаловать в ад!… Вы тут умрёте как паршивые псы!".