Свобода

– Первое, как я уже сказал, отменить рабство. Второе, передвинуть возраст обязательного выхода на работу с тринадцати до восемнадцати лет. Третье, ввести обязательную оплату труда. Люди не должны работать за еду. Четвертое, провести образовательную реформу, организовать детские сады и школы. Пятое, включить в Совет представителей от оппозиции. Шестое, отменить Испытание – это бессмысленное убийство людей. Седьмое, прекратить эксперименты над людьми, создавая новых Жнецов. Восьмое…

– Достаточно. – перебивает его Канцлер. – Я все поняла. Мне нужно время, чтобы посоветоваться с моими советниками и обдумать…

– Нет! – отрезает Трент. – Всем давно известно, что Совет ничего не решает. Все решения вы принимаете самостоятельно. Поэтому думайте здесь и сейчас.

– А иначе что?

– Думаю, все собравшиеся здесь знают ответ на этот вопрос.

Они сверлят друг друга взглядами. В воздухе собирается гнетущее напряжение, которое дает ощущение того, что сейчас должно что-то произойти. Внезапное покашливание, выводит меня из оцепенения.

– Позвольте уточнить, – внезапно говорит Сайлас. – Сейчас вы предлагаете условия по изменению текущего мирового порядка. Но все эти условия сделают жизнь проще только для вас. Что мы получим взамен? Я имею в виду, нам неплохо живется и без всяких изменений. А тут приходите вы и ни с того ни с сего требуете перемен.

Вот же… эгоистичный ублюдок! Так и знала, что он еще хуже Бишопа.

– Я так понимаю, у тебя есть какие-то предложения? – в разговор вступает Ной.

– Да, парочка есть. Но для начала мне интересно, кто будет управлять Республикой?

– Если вы примите все условия, то во главе государства останется тот же руководитель – госпожа Эйс.

Сайлас и Канцлер переглядываются, затем Жнец говорит:

– Хорошо. Если Канцлер согласится, у меня тоже будет условие. – на его лице появляется мерзкая улыбка, которая не предвещает ничего хорошего.

– Какое же? – интересуется Трент.

– Она. – он указывает на меня пальцем.

Я? Что еще за?.. Зачем ему я?

– Поясни! – жестко требует Саймон.

– Она будет работать на меня. Займется тренировкой Жнецов для раскрытия их потенциала и создания идеальной армии.

– Если мы достигнем соглашения, то армия в стране просто будет не нужна. – говорю, смотря ему прямо в глаза. Не собираюсь плясать под его дудку, не на ту напал.

Злобно смотрит на меня, отвечаю ему тем же. Какой же неприятный тип.

– Канцлер? – спрашивает Саймон после нескольких минут молчания. – Каково ваше решение?

– Я думаю, – она постукивает по подбородку ногтем с идеальным маникюром, а потом внезапно заявляет. – Казнить вас всех за измену!

С этими словами по поверхности земли на той половине пустыря, к которой Канцлер стоит спиной, проходит странная рябь. С земли поднимаются десятки Жнецов, которые сбрасывают со спины маскировку. Ну и где, спрашивается, все это время была наша разведка? Жнецы постепенно берут нас в кольцо.

– Власть на блюдечке. – презрительно говорю Сорренсу, а затем резко бросаюсь вперед и хватаю Канцлера за горло. Мои прикосновения не то что не убивают ее, они даже не приносят ей боли, а ведь я сняла браслет. Наверняка, ученые придумали какую-то новую дрянь против силы Жнецов. Но для меня это не имеет особого значения. Остальные стоят на своих местах, напряженно глядя на нас. Жнецы не приближаются. Сорренс выглядит обескураженным. Либо он ничего не знал, либо хороший актер, третьего не дано.

– Если хочешь жить, прикажи своим Жнецам убираться прочь. – с ледяным спокойствием требую я.

– Ты не сможешь убить меня еще несколько часов, но мне не понадобится столько времени. Вас перебьют раньше. – хрипит она, и я сильнее сжимаю пальцы на ее горле.

Не думала, что Республикой управляет такая дура.

– Не думаешь же ты, что меня что-то остановит? – поднимаю вверх левую руку так, чтобы она ее видела. На кончиках пальцев потрескивают электрические разряды. Немного практики, и теперь я могу концентрировать энергию не на двух руках, а на одной. – И это, не единственный мой козырь.

Впервые за все время в ее глазах мелькает страх, и я удовлетворенно ухмыляюсь.

– Отзывай. Своих. Жнецов. – раздельно требую, наклонившись к ее лицу.

Она скашивает взгляд влево, смотрит на Сайласа и хрипит:

– Сай-лас…

Этот ублюдок ухмыляется, смотрит на меня и качает головой, а потом произносит так громко, что его слышат все Жнецы в округе:

– Убейте всех оппозиционеров. Девчонку взять живой!

Ной бросается на Сайласа, Трент делает то же самое. Сорренс отступает вправо, а затем огибает нас и бежит в сторону оппозиции, в последний момент проскакивая мимо Жнецов Республики, которые постепенно приближаются к нам. Они не обращают на него внимания. У меня нет времени на разборки с Канцлером, к тому же, она уже приняла решение. В ее глазах написано отчаяние, ее только что предал человек, которого она сама назначила главным Жнецом.

– Кейн! – ору во всю мощь своих легких, в надежде, что подкрепление уже близко, а затем тихо говорю Канцлеру: – Прости.