Свобода

Быстро схватив сладкое, я пинком захлопываю за собой дверь и ставлю второй напиток на кофейный столик, наблюдая, как на экране мигает уведомление о голосовой почте от моей матери.

Мое сердцебиение уже участилось из-за сегодняшних событий, особенно из-за того, что Уэст прямо сейчас блять голый в моей ванной, и мне не нужно ее дерьмо. Но что, если это из-за моего отца?

Черт.

Бойкотируя автоответчик, я набираю ее имя и быстро набираю повторно.

— Ты знаешь, как невежливо не отвечать на звонки своей матери? Тебе повезло, что я вообще отвечаю, — тут же рявкает она в трубку, и я подавляю желание закатить глаза.

— Зачем ты звонила, мама? — Спокойно спрашиваю я, чуть не раздавливая в руке чашку с фраппучино. Я быстро ставлю его на стол, отказываясь позволить ей высосать всю радость из моего дня.

— Я не знаю, что ты сказала Рису, но он пытался убедить меня дать тебе поговорить с твоим отцом. — Мое сердце замирает, когда я пытаюсь сделать глубокий вдох, молясь, чтобы в трубке раздался голос моего отца, но она только хихикает. — Ты действительно думаешь, что я позволю ему поговорить с тобой и сообщить, где он находится? Ты еще глупее, чем я думала.

Мои глаза закрываются, когда она так легко разбивает мое сердце, как делает это всегда.

— Пожалуйста, я…

— Мы не умоляем, Джессика Пол, — выдавливает она, и мне хочется закричать, что я не гребаный Пол, но я знаю, что ей доставит удовольствие еще немного помучить меня мысленно. Я молчу, прикусив губу, чтобы держать рот на замке, и в конце концов она вздыхает. — Должна сказать, мне нравится, что ты подружилась с Рисом, но я не потерплю, чтобы кто-то из вас пытался бросить мне вызов, помните это.

Тишина встречает меня, когда она заканчивает разговор, оставляя меня кипеть от злости. Схватив свой остывший кофе, я делаю большой глоток, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

На улице может быть жутко холодно, а мне все равно хочется выпить этого неземного рая. Возможно, мне захочется горячего шоколада, чтобы снова согреться, но он такой вкусный.

Мои глаза закрываются, когда я представляю теплый летний день с карамельным фраппучино в одной руке и Kindle в другой. Сижу на пляже, слушаю, как вдалеке разбиваются волны. Рай.

Рай там, где нет моей матери.

— Чему ты улыбаешься?

Мои глаза распахиваются при звуке его голоса, и я прочищаю горло, чувствуя себя немного смущенной, что меня застали за грезами наяву.

— Я думала о том, как сильно я люблю этот напиток, но насколько лучше он всегда ощущается на солнце, с книгой и под плеск волн поблизости. — Я инстинктивно нервно втягиваю нижнюю губу в рот, но он широко улыбается мне.

— Похоже, это идеальный день, — отвечает он, подходя ко мне и проводя полотенцем по волосам.

— Так и есть.

— Я хочу понять, как мне удастся сделать так, что бы я был рядом с тобой в этом видении. — Его глаза остаются сосредоточенными на моих, а голос звучит хрипло.

Упасть в обморок, мать твою так.

Когда он стоит передо мной, запах моего кокосового геля для душа, смешанный с его ароматом, переполняет меня. Поглаживая прядь волос у меня за ухом, мое сердце трепещет в груди.

— Только что звонила моя мать, что-то насчет Риса, который просил ее позволить мне поговорить с моим отцом, а она отказалась, — заявляю я, не уверенная, почему он это сделал.

— Ах, черт. Раф собирался убить его.

— Раф?

— Да, это было его условием соглашения, когда мы убедили его отвалить к чертовой матери на несколько месяцев, — отвечает он, доставая телефон и отправляя быстрое сообщение.

Сажусь на диван, обхватив голову руками, и ненавижу, что она лезет мне под кожу и вот так играет с моей головой.

— Эй, Солнышко, все в порядке. Я бы хотел, чтобы она так на тебя не действовала. — Его рука нежно сжимает мое бедро, успокаивая меня.

— Я тоже, — вздыхаю я, поворачиваясь к нему лицом и подпирая щеку руками.

— Скажи мне, как мне выбросить ее из твоих мыслей?

Делая глоток своего напитка, я делаю еще один успокаивающий вдох и выпрямляю спину.

— Расскажи мне, то что ты не рассказывал мне раньше, — шепчу я в ответ, и он мягко кивает, понимая, что я имею в виду.

Переплетая свои пальцы с моими, он мягко улыбается, и я, наконец, вспоминаю плейлист, который у меня есть в аудиосистеме. Andra Day — Stand Up, начинает медленно звучать из динамиков, и у меня мурашки бегут по коже от того, насколько актуальны ее слова прямо сейчас.

Я сглатываю комок, образовавшийся у меня в горле, когда встречаюсь с ним взглядом.

— После того, как ты вернулась из Нью-Йорка, я держался на расстоянии. Я помню, что-то, что сказал Маверик, заставило меня задуматься, но с каждым днем чем дальше я отдалялся от тебя, тем больше я жаждал твоего света. — Поглаживая своим большим пальцем, костяшки моих пальцев, я очарована им. — Затем позвонил Раф, объяснив, что теперь ты стала одной из родословной Гиббсов, и они хотят заключить с нами новое соглашение.

Я инстинктивно пытаюсь убрать руку, но он отказывается отпускать, его глаза умоляют меня не отстраняться. Я заставляю себя кивнуть, чтобы он продолжал, и закусываю губу, позволяя ему продолжать свой рассказ.