Свобода или смерть: трагикомическая фантазия (сборник)

Конец тридцатых. Город Чебоксары.
Седьмое городское ателье!..

КОРОЛЬ, не привыкший к такому обращению, резко запахивает халат.

КОРОЛЬ (Генриху, с нескрываемой угрозой)

Дружок, ты иль родился идиотом,
Иль просто битым не был до сих пор,
Что с Королём Георгом Шестисотым
Ведёшь такой нахальный разговор?!.

ГЕНРИХ (не обижаясь)

Считаешь — я излишне груб и колок?..

КОРОЛЬ (ехидно)

Считаю — ты излишне дуралей!

ГЕНРИХ (амбициозно)

Меж тем — я политический технолог
И имиджмейкер многих королей!..
И от меня зависит, как ни странно,
Какую ты в стране сыграешь роль:
Завоет ли народ: «Долой тирана!»
Иль завопит: «Да здравствует король!..»

КОРОЛЬ

Не понял.

ГЕНРИХ

Поясню. Король Лаоса
Был, мягко скажем, не из мудрецов…
Смотрел на все мои советы косо —
И… свергнут был, дурак, в конце концов!..

ХРИСТИАН

Еще был случай…
В городе Париже
На плахе короля казнил народ.
Неглупый был король — а вот поди же! —
Не внял советам.
И — переворот!..

НАЧАЛЬНИК ТАЙНОЙ ПОЛИЦИИ (Королю, тихо)

Казнить их, что ли?

КОРОЛЬ (строго)

Цыц!.. пока не надо.
Дай волю — ты казнил бы всех подряд!..

(Ткачам)

Но я хочу спросить насчёт наряда…
Вы за ночь сшить успеете наряд?..

ГЕНРИХ

Раз плюнуть!..
Только следует заране
Нам выбрать ткань…

ХРИСТИАН (фамильярно подмигивает Королю)

Капризны короли!..

ГЕНРИХ (открывает чемодан)

Угодно ли взглянуть на наши ткани?..
Мы кое-что с собою привезли!..

(Перебирает ткани)

Цвет ночи… цвет заката… цвет прибоя…
А вот бордовый мною не любим…

КОРОЛЬ (хватает кусок ткани)

Мне нравится вот это, голубое!..

ГЕНРИХ (отбирает у короля ткань)

Оставим голубое голубым!..

ХРИСТИАН (бросает на руки Королю нечто невидимое)

Взгляни, Король!..
А как тебе вот это?..
Не правда ли, расцветка тешит взор?..

КОРОЛЬ (с недоумением)

Я что-то не улавливаю цвета…
И вообще не вижу, где узор!..

ГЕНРИХ (многозначительно переглядываясь с Христианом)

Так-так…

(Королю)

Король, боюсь тебя обидеть, —
Мне делать это вовсе не с руки! —
Но эту ткань способны не увидеть
Клинические только дураки!..

КОРОЛЬ (озадаченно)

Постой, постой!.. Ты что это, серьезно?..
А может, эта ткань — фабричный брак?!.
Не стану утверждать, что я — Спиноза,
Но все-таки не конченый дурак!..

(Придворному)

А ну, кретин, подай-ка мне очёчки!..

(Ткачам)

Я без очков не вижу ни шиша!..

(Надевает очки)

Ну вот теперь узор мне виден чётче…
Да, эта ткань и вправду хороша!..

ГЕНРИХ (Королю, насмешливо)

А ты неглуп!..

КОРОЛЬ (машет рукой)

Да ладно, не язви ты!..
Я ж это шутки ради!..
Просто так!..

(Неожиданно)

Попробуем на ком-нибудь из свиты?..
И заодно увидим, кто дурак!..

КОРОЛЬ пальцем подзывает к себе какого-то ЧЕЛОВЕКА из свиты. Тот неуверенно подходит.

КОРОЛЬ (тыкая пальнем в невидимую ткань)

Что видишь?

ЧЕЛОВЕК ИЗ СВИТЫ

Ничего.