Свобода на троих

– «Уважаемый сай» вполне подойдет. – Он снова улыбнулся, и она опять не смогла определить его эмоцию. Человек-загадка, не желающий называть свое имя… хм… любопытно. – Так кто же вас так расстроил с утра пораньше, милая Ырли?

– А вам какое дело, уважаемый сай? – выделив интонацией два последних слова, переспросила она.

– Интересно, какой недоумок решил поссориться с лейрой. Что же привело вас сюда? Только не говорите, что исследовательский интерес.

– Почему бы и нет? – Моэра чуть выгнула левую бровь и криво усмехнулась. – Хватит валять дурака, сай. Кто вы такой и что вам от меня надо? От вас силой несет так, что у меня в глазах рябить начинает, особенно если я пытаюсь прочитать вашу ауру. Что это, новый вид блокировки? Ну же, признавайтесь! – Она сделала несколько шагов в его направлении и, откинув назад голову, тихо поинтересовалась: – Вы ведь хозяин города, я права?

– Увы, милая Ырли, – глядя на нее сверху вниз, проговорил мужчина, – я просто маг.

– Очень сильный маг, – поправила она.

– Надо же было чем-то заниматься в вынужденной ссылке последние веков этак девять, вот и совершенствовался понемногу.

– Нереально сильный, – настаивала девушка.

– Вы мне льстите, – уголки его губ поднялись, а зеленые глаза насмешливо сверкнули.

– Я все еще пытаюсь вас прочесть.

– Зачем?

– Любопытно. Позволите?

– Что ж… – Он усмехнулся. – Как откажешь такой симпатичной сае?

– Ого! – Ырли недоверчиво посмотрела на собеседника. Живя в доме гайи Белоснежной, она давно уже научилась определять магический потенциал чародеев. И этот тощий тип в длинном плаще впечатлил ее ничуть не меньше именитых гостей наставницы. – Вы уверены, что ваше имя не Светлоликий?

– Насколько я помню, мама назвала меня иначе. – Мужчина рассмеялся в ответ, а она поджала губы, недовольная его реакцией. – Мое имя Сэн, – сказал он. – Я бывший наместник Неронга, а заодно и бывший друг упомянутого вами повелителя.

– Бывший, – грустно вздохнула моэра, отводя взгляд.

– Так уж получилось. С приходом сейлин в нашем городе многое изменилось.

– Той девчонки? – В синих глазах лейры мелькнуло раздражение. – И вам из-за нее досталось?

– Досталось. А вам она чем успела насолить? – Сэн чуть наклонился, заглядывая в лицо собеседнице.

Та посмотрела на него, прикидывая, насколько можно доверять этому человеку. Поплакаться кому-нибудь в жилетку хотелось и очень. Но жаловаться на жизнь первому встречному опасно. Хотя над ним, по всей вероятности, тоже судьба поиздевалась, раз на его месте теперь та жирная скотина сидит, так почему бы и не поговорить по душам? Авось он ей полезную информацию даст. Или еще лучше – расскажет, как попасть к Светлоликому в обход ушастого толстяка с дурацким именем О?

– Да в общем-то ничем не насолила, – произнесла Ырли после недолгого раздумья, – разве что своим существованием.

– Даже так? – заинтересовался Сэн. – Может, пойдем ко мне, побеседуем за чашкой чая?

Предложение было заманчивым, от горячего напитка моэра сейчас бы не отказалась. Но заявляться в столь поздний час в дом к незнакомому мужчине?

– Это такой ненавязчивый способ меня соблазнить? – Девушка решила прояснить все и сразу, чтобы потом, в случае чего, не оправдываться за разрушенный особняк.

– Отнюдь. Если бы я хотел соблазнить вас, Ырли, вы бы уже купались в моих любовных чарах, сами того не подозревая. – Его тон был слишком самоуверенным, чтобы ее это не задело.

– Не стоит меня недооценивать. Я хорошо разбираюсь в приворотной магии, сай Сэн! – с вызовом заявила она.

– Серьезно? – Хитрая улыбка на его губах заставила девушку нахмуриться.

– В чем подвох? – спросила она, на всякий случай проверяя, нет ли на ней следов внушения. К счастью, тревога оказалась ложной. – Я что-то пропустила?

– Да. – Он снял с головы капюшон и насмешливо добавил: – Вы ведь умная и образованная лейра, не правда ли?

– И? – Ырли насторожилась, не сводя с мужчины внимательного взгляда. С непокрытой головой он выглядел еще интересней: неровно остриженные волосы темно-зеленого, почти черного цвета обрамляли длинное лицо с впалыми щеками и острыми, будто бы вырубленными из камня, чертами. Некрасиво, но притягательно.

– Тогда вам должно быть известно о необычных свойствах магии стихий, – доверительно понизил голос собеседник.

– К чему вы клоните, Сэн?

– Прочтите меня еще раз, только внимательно.

Его тихий смех беспокоил моэру. Ощущение, что ее обвели вокруг пальца, поиграв, как с глупой школьницей, росло и крепло с каждой секундой. Она переключилась на магическое зрение и, округлив глаза, уставилась на него.

– Вы маг воды?! Но это же невозможно!

– Почему?

– Потому что маги воды рождаются…

– Редко? – перебил он, откровенно забавляясь ее смятением.

– Да!

– И что?

– Я лейра.

– Я в курсе.

– А вы…