Свобода не любить

– Я работаю в учебном заведении, – улыбнулся доктор. – Сюда попадают в основном в пору цветущей юности, когда мысли о любви занимают в лучшем случае половину времени. В худшем – две половины, – усмехнулся он. – А значит, так или иначе девушки и юноши ее находят. И, увы, не всем везет. Некоторым не везет особенно сильно. Характер и сила чувства тоже имеют значение. Что касается вашего вопроса, госпожа… Лия, то вряд ли ваши однокурсники что-то поймут. Однако мне ситуация вполне очевидна. К тому же ради вас я обновил свои знания по суккубам, увы, они у нас нечастые гости, и выяснил про особенности совершеннолетия и перехода в статус высших демонов. Ничего не скажешь, очень жестоко, но и скачок значительный. Поэтому, может быть, вам так и тяжело, и энергия в таком беспорядке.

– Простите, доктор, как… совершеннолетие?..

Уходила Айлла из кабинета задумчивая и ошарашенная. Она, оказывается, теперь совершеннолетняя по демоническим меркам. Более того, высшая! Как же она ждала этого, живя у родственников! Мечтала просто! И вот… случилось!

Только почему… радости нет? Будто… уже и не нужно. Теперь ей совершенно не хочется выбирать себе мужа или покровителя, каким бы влиятельным он ни был. Куда больше она мечтает просто учиться! Никакой любви, никаких связанных с ней проблем… Разве так ведут себя порядочные суккубы? Безобразие, прав доктор, ей срочно необходимо… повысить энергию!

– Завтра вечером не ждите меня, – Айлла полюбила причесывать Мици. Это немного примиряло ту с необходимостью быть в человеческой форме. На днях девушек вызвали в школу и озадачили списком рекомендаций. В том числе не позволять рыси весь вечер проводить в зверином обличье. Малышке все объяснили, но она все равно капризничала. Поэтому Саша взялась за ее уроки – проверять, пояснять, выслушивать то, что им задали выучить. Забавно – многие темы у всех трех «сестер» совпадали. «Вот Мици лучше объясняют, понятнее», – ворчали порой старшие, в основном в отношении языка.

– О, у тебя свидание? – заинтересовалась Саша. – С кем? С доктором? С тем пареньком… как его… Ано… Анон…

– Абонтен. Нет, не с ним.

– А с кем?

– Пока еще не знаю, – усмехнулась Айлла.

Какое-то время Саша непонимающе смотрела на нее, затем рассмеялась.

– Удачной охоты, сестренка!

В город Айлла выбиралась редко. И так слишком много впечатлений. Однако доктор прав: тянуть больше нельзя. Нужно… жить дальше. В конце концов то, что Шиасу ее не полюбил… бывает. Наверное, для суккуба это неудача, но в целом… любовь похожа на несчастный или, ладно, счастливый случай – или произошел, или нет. И если второе, то это нужно просто пережить.

В Тоосуле таверны больше походили на кафе – чисто, уютно и полно десертов. Однако оставалось в них много такого, что может быть только в трактире. Айлла специально выбрала не самый дорогой, потому что, во-первых, ей мог никто не понравиться, следовательно, пришлось бы платить самой, а деньги следовало экономить, во-вторых, в излишне пафосных заведениях редко ужинали мужчины со вкусной энергией. А девушке хотелось именно веселого и легкого, как доктор прописал, но все же не студенческого.

Айлла с интересом оглядела место, которое ей уже несколько раз советовали. Много света, уютные столики, рояль на сцене, второй ярус на неширокой верхней галерее, чистая барная стойка, множество разнообразных бутылок за ней, цветы и упоительные запахи с кухни. Да, пожалуй, ей тут нравится. Девушку встретил сотрудник, окинул опытным взглядом и попытался усадить у окна. Айлла польщенно улыбнулась, но красивой витриной работать не хотелось, и она указала на столик недалеко от барной стойки, не в углу, но дающий вполне неплохой обзор. В том числе и на нее.

Уже через несколько минут демоница попивала какой-то замысловатый чай и кушала пирожное, которые весьма и весьма любила. Откинувшись на спинку удобного стула, девушка оглядывала зал и неожиданно почувствовала себя лучше. Подумать только, как мало на самом деле нужно для счастья – маленькие удовольствия вроде самостоятельного, без присмотра, похода в кафе, чай и десерт. Сейчас она еще и коктейль закажет…

К ней несколько раз подсаживались разные мужчины, но пока Айлла отказывалась знакомиться. Не то, все не то. Обычные. Обязательно должен появиться кто-то… интересный…

Он вошел примерно через час после коктейля. Его окружали другие мужчины, но суккуб увидела только его. Впрочем, в этом Айлла была не одинока. Все присутствующие смотрели на него и только на него. Хотя бы потому, что он шел в центре.

«Вот ведь странно, и одежда – военная форма, у остальных почти такая же, и никаких украшений, только кольцо-печатка на пальце, и прическа – просто короткая стрижка, а глаз не отвести, – лениво думала Айлла. – Наверное, дело во взгляде. И плащ этот… Умеют же некоторые… носить плащи как горностаевые мантии, хаос побери!»