Свобода не любить (СИ)

– Это мой мир, – решила пояснить Вайлена. – Я лучше знаю его реалии, смогу помочь.

– Да я не про это, – отмахнулся Меррей, тоже явно уже просчитавший выгоды от такой спутницы. – Зачем тебе? Они же мои племянники.

– Потому что они твои племянники, – веско и без капли иронии ответила воительница.

* * *

Шиасу с сомнением смотрел на большую пещеру с восемью входами. У одного из них жалась их компания. Остальные казались подозрительно пустыми. Вообще на их пути, несмотря на боковые коридоры, в которых можно устроить засаду, им не встретилось сопротивление. Может, конечно, удача – вся охрана прибежала туда, где они сражались раньше, а теперь не может сюда пробиться. Или их ждут на ином пути? Но Ракхар не верил в такое чудо. Слишком уж похоже на засаду. Причем они уже видели, на что он способен.

«Интересно, хотят захватить или убить?»

Демон ставил на «убить». Захватить тяжелее. Можно положить больше бойцов, чем в итоге приобрести рабов-жертв. Но и выпустить их не выпустят. Значит, будут убивать. Причем так, чтобы точно никто не прорвался. Сам Шиасу просто к хаосу взорвал бы эту пещеру, когда они окажутся в центре. Однако, возможно, им нужно это помещение. Попробуй потом отрой его. Да и в подземелье взрывать что-то всегда опасно. Это ему не жалко, а им наверняка очень даже.

Какой вывод? Вернее, как не вляпаться в западню? Пойти другим путем? Не вариант, Сина нужно срочно к лекарю. Просто идти вперед, прикрываясь усиленными «щитами»? Противники видели их мощность, а значит, наверняка продумали, как можно противостоять. Сам Шиасу использовал бы заклинания, которые способны нарушить структуру защиты, если просто мощности не хватает. Времени на такое колдовство требуется больше, но оно у них было.

А что дальше? Он же может создать еще один «щит». И скорость его они не знают… Если не дураки, то… должны сделать так, чтобы он не смог колдовать. Тем более способы у них есть… Или что-то другое?

Ладно, что делать. Надо идти… и подготовить сюрпризы. Шиасу еще раз оглядел людей, настороженно и одновременно с надеждой смотрящих на него. Из-за спины Анкереллы выглянул паренек, которого демон звал про себя Малец, и, подняв кулак, потряс им в знаке одобрения и победы. Ракхар чуть не рассмеялся. Но стало будто теплее на душе.

– Опасно, – покачал головой Руфген.

– А что делать? – пожал плечами Шиасу.

– В обход долго, – согласился тот. – И не факт, что безопаснее.

– То-то и оно. Ну да хаос с ним. Сейчас, когда я пойду вперед, все идете за мной. Каждый должен ориентироваться на спину впереди идущего. Держаться за ней ровно на шаг. Не больше. Иначе сгорите к хаосу. И это буквально. И… что бы ни случилось, идите за мной. Ни шагу назад.

Эх… ему бы Сина в напарники, они эти подземелья просто выжгли бы. Никто бы не ушел. Но что ж теперь, работаем с тем, что есть. Ладно, хватит тянуть. Шиасу встряхнул запястьями и принялся колдовать. Сложнейшая вязь заклинания рождалась под его пальцами, создавая что-то вроде кокона, который накрывал всю группу. На самом деле получавшийся вытянутый овал мог чуть-чуть растягиваться, но демон пригрозил людям, чтобы не отставали. К тому же потенциал магии не бесконечен. Лишний шаг отстающего жрал силы у Шиасу. И много. Потому что кокон был не так прост.

Когда Ракхар вышел из узкого прохода на более-менее открытое пространство, никто его не видел. Потому что совершенно невозможно что-то разглядеть за стеной огня, которой Шиасу прикрыл защитную сферу. Демон двинулся вперед, и стало ясно, что пламя закрывает всю группу поверх кокона-«щита». Выглядело жутко – будто огненная змея в полтора человеческого роста высотой выползает из прохода. Однако по факту – это показуха, призванная скрыть настоящую защиту. Ту самую, которую, если Шиасу прав, постараются разрушить. Попробуйте-ка это сделать, когда за огнем ее даже не видно. Конечно, скоро они поймут, что сделать, но время поможет выиграть.

Ракхар шел вперед быстрым шагом. Бежать не мог, иначе эту сложную конструкцию не удержать. Он и так работал на пределе своей сосредоточенности. «Син, вот право слово, нашел, когда вырубиться».

Первые ответные заклинания он почувствовал уже через пять-шесть шагов. «Быстро очнулись, сволочи… Тоже отвлекают». Ледяные стрелы и водяные хлысты не выдерживали никакой критики. А вот под их прикрытием… Шиасу не видел и не ощущал новую атаку, но знал, что сейчас много мелких, невидимых обычному глазу заклинаний, преодолевая завесу пламени, врезаются в его «щит». Какие-то рассыпаются в огне. Какие-то гасят его. Но некоторым удается добраться до кокона. Они ищут брешь, узел магии, какую-нибудь слабину. Чем сложнее конструкция, тем больше в ней мест, в которые можно ударить.