Свобода от, свобода для

   - Тогда бери баб с детишками, и отправь вниз, - приказал я, и, видя, что он хочет еще что-то спросить, добавил: - нас сейчас будут убивать. Твои друзья тебя подставили.

   Глаза Стаса округлились, он бросился собирать домашних, раздался визг, женские причитания. Вереница женщин и детей потянулась в подвал, я заметил, что спустились и несколько мужчин. Со мной на первом этаже осталось несколько наших бойцов, среди них Денис и Леха Стас загал своих в подвал, а сам поднялся к нам.

   - Коцюба, ты точно уверен, что там кто-то есть? - спросил он, всем видом выражая сомнение.

   - Сходи проверь, - предложил я ему, - в конце-концов, это твои друзья там.

   - Думаешь, это Барзель? - спросил подошедший Лираз. Я кивнул в ответ. Никто другой на такую акцию бы не решился, да и технические средства для этого были только у Барзеля. Аппаратуру для радиоэлектронной борьбы на коленке не сляпать. Радиус действия у таких игрушек небольшой, во всяком случае, у переносных. Значит, они где-то неподалеку, прикинул я, ситуация не из приятных, их наверняка немного, но все выходы их дома у них под контролем.

   - Если это Барзель, они не будут стрелять! - выпалил Стас.

   - Да? - я иронически приподнял бровь.

   - Тут женщины, дети, они не будут стрелять, не могут! - завелся Стас, сам себя убеждая, -я пойду поговорю с ними.

   - Ну, иди, - согласился я. Стас затравленно перевел взгляд с меня на своих мужиков, мрачно смотревших на него, и, решившись, пошел к выходу. Стоило ему шагнуть в квадрат солнечного света, у открытой двери, как снаружи раздалась пулеметная очередь. Она выбила бетонную крошку из стены над входом, и эта крошка посыпалась застывшему Стасу на голову. Я едва успел выдернуть его внутрь за воротник, и опрокинуть на пол, как над нами с визгом просвистело несколько пуль.

   - Ну че, сходил? - иронически спросил я его. Он зыркнул нам меня ошалелыми глазами, и, как был, на карачках, пополз в подвал. За ним смылись и его мужики, остался только один.

   - Что будем делать? - спросил Лираз.

   - Баррикадируйте дверь. Мебель тащите, тащите все, что можно, завалите вход так, чтобы никто не мог войти, - приказал я Денису и Лехе, - займите позиции внутри, держите вход.

   Мы с Лиразом поднялись наверх, наши, кто был там, без команды рассредоточились, стараясь не подходить к окнам, наблюдали.

   - Подождем, - сказал я Лиразу, - дом крепкий, стены толстые. Просто так они его не возьмут.

   - И что дальше? - спросил он у меня, - может, попробуем прорваться?

   - Дальше будем ждать, мы на своей территории. Рано или поздно наши сообразят, что происходит, и придут на помощь. Прорываться не будем, слишком рискованно. Время работает на нас.

   Очевидно, противник тоже это понимал, только я закончил говорить, как внизу раздался мощный взрыв. Мы кинулись туда. Взрыв разметал баррикаду из мебели, в углу ничком лежало тело Лехи, одного взгляда хватило, чтобы понять, что он мертв. Держась за окровавленную голову, из соседней комнаты вышел Денис. Лираз кинулся к нему, ему помог оставшийся невредимым незнакомый мне боец, и мы быстро поднялись наверх.

   - Что это было? - спросил ошеломленный Лираз.

   - Я думаю, противотанковая ракета, - ответил я, и крикнул: - все внутрь, живо!

   Народ повыскакивал из наружных комнат, попрятался в туалетах и ванных, в укрепленных комнатах-убежищах. Я мысленно вознес хвалу строительным стандартам Земли Отцов. Из-за постоянной угрозы обстрелов, защищенное пространство было неотъемлемым элементом любого архитектурного проекта. Только-только мы попрятались, как раздалось еще несколько взрывов, дом заходил ходуном. Они стреляли по окнам, утепленные стены толщиной почти в метр им было не пробить.

   - Да сколько же у них этих ракет, - простонал рядом со мной Лираз, когда после седьмого или восьмого взрыва обстрел прекратился.

   - Я вниз, посмотрю, как там дела, - крикнул я ему, и выполз на лестничную клетку. Поскальзываясь на кусках штукатурки, пошел вниз. Взрывы подняли тучи гипсовой пыли, лестница терялась в белом тумане. В горле сразу запершило, добравшись до второго этажа, я почти ничего не видел. Кое-как протерев глаза, я осмотрелся: бывшая Стасова гостиная была полностью разрушена, деревянные часы с боем, которым он так гордился, безнадежно разбитые, валялись в углу.

   - Есть кто живой? - позвал я.

   - Все живые, - отозвался из примыкающей защищенной комнаты тот самый, незнакомый мне боец. Я пополз туда, там сидело четверо наших, среди них Дорон.

   - Коцюба, что нам делать? - спросил он. Хороший вопрос, если бы я еще знал на него ответ...

   - Держитесь, - ответил я, - надолго их не хватит, надо продержаться, пока не подойдут наши.