Свобода, равенство, магия (СИ)

Королева только устало помотала головой.

Я не смог сдержать вздоха, делая пометку в блокноте.

Не знала она! Не видела, не понимала, не хотела. Ага. А я, значит, такой дурачок, и куплюсь. Ну-ну.

Сидящий рядом Най, пиливший всё это время королеву тяжёлым взглядом, громко усмехнулся. Сиренити в который раз сделала вид, что не заметила. Хорошо это у неё получается. Этакая высокомерно-отчуждённая маска - и в течение всего допроса. Хорошая выдержка, не ожидал от куколки Онреда.

Впрочем, я не только этого не ожидал.

Королева Сиренити, отдохнувшая и спокойная, в сознании и более-менее здоровая, оказалась вдруг здорово похожа на... никогда бы не подумал... мою мачеху. Хелению. Стоило королеве появиться в дверях, я, первое время планировавший не обращать на неё внимания и заставить ждать - просто не смог глаз отвести. Словно дражайшая Хеления Хэвишем, вот уже семь лет (по времени Нуклия) как мёртвая, вдруг вернулась из Бездны ради моей скромной персоны (и по мою же душу).

Я смотрел и не верил. Да, бледная, да, осунувшаяся, да, "мешки" под глазами. Но те же иссине-тёмные длинные волосы, серые глаза, обманчиво-миловидное личико, даже ямочки на щёчках - те же.

И взгляд - знающей себе цену стервы.

Да-да, я ненавидел мачеху ещё при её жизни, и она также взаимно ненавидела меня. Зато отец её обожал. Ещё бы - красивая, да к тому же из нашего же рода, тоже Хэвишем, но родство дальнее, значит, можно жениться без вреда для здоровья будущему ребёнку. Что ещё нужно? А ребёнок всё равно родился ущербный - немая, слабенькая девочка. Зато возможная целительница. И я ненавидел эту вечно испуганную малышку Шериаду, чурался её матери, пока однажды не увидел, как эта же мать её бьёт. Хеления ненавидела дочь похлеще меня - как же, выродок, и кто ещё знает, станет ли она целительницей...

А Шери боялась матери, боялась не замечающего её отца, боялась меня... да, и от меня ей тоже ничего хорошего ждать не приходилось. Мне и в голову не приходило, что она тоже одинока. Долго доходило... Сестре уже было около шести, когда наши отношения изменились, и отучить её от страха я так и не смог.

А если подумать, Шери сейчас выглядела бы именно так. Она всегда была похожа на мать - всем, кроме взгляда.

- Что-то случилось? - произнесла вдруг "Хеления" беспредельно красивым, волшебным голосом. - Почему Вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так?

...И Шери, конечно, не могла говорить.

Я попытался взять себя в руки, но в итоге не выдержал - позвал Ная в поддержку. И оставил стражу внутри комнаты, хоть и не планировал.

Меня пугала эта "схожесть". Я не мог сосредоточиться, а королева, конечно, не собиралась мне помогать. Всё время допроса она, не стесняясь, гипнотизировала меня внимательным, пронзительным взглядом. И отвечала, словно не раздумывая. Словно её мысли далеко, очень.

- Что Вы думаете о политике канцлера?

Сиренити показательно хмыкнула.

- И какой же аспект Вас интересует?

Ты смотри, она ещё и про аспекты рассуждает!

- Тот, что касается нуклийцев, - отозвался я, ставя новую пометку в блокноте.

Волшебница, не отрывая взгляда от моего лица, пожала плечами.

- Политика моего наставника по этому вопросу ничем не отличается от политики сотни канцлеров до него. Традиции, господин... Простите, как Вас зовут?

Я ошеломлённо уставился на неё в ответ. Она что, правда, не слышала моего имени в отчётах? Или ей их не читали?

- Вы не соизволили представиться, - холодно добавила волшебница.

Я хмыкнул.

- Вы тоже. Лэйен.

- Так вот, традиции, господин Лэйен, - она запнулась на имени, ненадолго, но, натянутый, словно струна, я заметил, - традиции так просто не меняются. Их вырабатывали до Вас веками ... и люди куда более мудрые, чем Вы.

Най раскашлялся, явно сдерживая смех. Королева снова его проигнорировала.

- Или волшебники, - поправил я, улыбаясь.

- Или волшебники, - покладисто добавила Сиренити, умолкая и всем видом показывая, что дальше обсуждать этот вопрос не намерена.

Ну что ж...

Да когда же она, наконец, перестанет так настойчиво меня изучать?

Я покосился на веселящегося Ная. Хм, а не сменить ли нам тему?

- Вы заколдовывали Риндейла Алуэеверти?

Сиренити моргнула. Наконец-то отвела взгляд.

- Не понимаю, что Вы имеете в виду?

- Прекрасно понимаете, - усмехнулся я. - Заклятие подчинения, навязанная любовь, все эти зелья..., - здесь меня перебил красивый, мелодичный смех королевы.

- Нет, - отсмеявшись, сказала она. - Дальше?

- И у Вас ни разу не возникало желания? - я вспомнил хихикающую девочку-кошку рядом с беснующимся Рином. - Как Вы относитесь к Риндейлу?

- А это не Ваше дело, господин Лэйен, - бездна, ну как же она в такие моменты похожа на Хелению! "Я сказала: не суй свой нос туда, где тебя быть не должно!"

- Здесь я решаю, что моё дело, а что нет, - резко отозвался я, отгоняя воспоминание. Пожалуй, слишком резко.

Тёмные брови волшебницы сложились домиком.

- Тогда Вы заставляете меня очень плохо о Вас думать, - улыбнулась Сиренити. - Давайте лучше продолжим про канцлера.

Ну нет - играть по твоим правилам, голубушка, я не собираюсь.