Свобода уйти, свобода остаться

Значит, хоть с этой стороны всё было правильно. Хорошо... А если немного помечтать, можно предположить, что украденный веер добрался до главного злоумышленника, уже основательно растеряв остатки моего договора с водой, и тогда... Возможно, никто не узнает, чем я балуюсь на досуге. Конечно, лишняя слава никому не вредила, но надо оставлять за пазухой и пару камешков, на крайний случай.

И всё же, в тюремном отдыхе есть одно замечательнейшее достоинство. Отсутствие Ра-Дьена. Полное. Беспрекословное. Dan Советник скорее наложит на себя руки, чем удосужится посетить Лагро, и в этом состоит моя маленькая месть Калли, втянувшему меня в запутанную и опасную историю. А вспомнив все подробности Малого приёма и особенно поставленное мной условие... О, я смогу оставаться здесь столько, сколько пожелаю! Без забот и обязанностей! Какое сча...

Выглянувшая из полуоткрытой двери голова караульного прогнусила:

— К вам пришли, dan.

Последнее слово было уже едва различимым, потому что за все предыдущие визиты в мою камеру солдат получал по лбу. Чем? Тем, что попадалось мне под руку. Например, грязной посудой. Или ещё не опустошённой посудой. Конечно, еда проливалась и просыпалась на пол, но какое значение имеет грязь по сравнению с невыразимым удовольствием разогнать всех и вся? Вообще-то, сейчас место, в котором я нахожусь, напоминает свинарник... Ой-ой-ой. А что, если меня желает видеть...

— Вы соблаговолите меня выслушать, dan Ра-Гро?

Ф-фу-у-у-ух! А я было испугался. Это всего лишь мой давешний противник, проигравший дуэлянт Дагерт... как бишь его?.. Иллис. Уже оправился от ранений? Хотя, какие ранения: лёгкие царапины, не стоящие упоминания. Стыда было куда больше, уверен: по крайней мере, мне всегда неприятно уступать кому-то в поединке, равно словесном и с помощью стали. Думаю, и этот парень не был рад проиграть.

Я отодвинул в сторону миску с недоеденной кашей, облокотился о замызганный стол и уставился на нежданного посетителя.

Представляю, какая прелестная картинка предстала перед глазами Дагерта: лохмы нечёсаные, да я, собственно, косу толком и не расплетал, посему она должна выглядеть помелом. Одежда... мятая, и этим всё сказано. Ну, кое-где ещё и заляпанная неудачно отправленным в полёт обедом. Или это был ужин? Разницы, в общем-то, нет, но... Обед был, потому что на обед обычно дают что-то жидкое. Или подливка к вечернему угощению? А, всё равно не запоминал! Лицо, наверняка, припухшее, потому что долго лежал и пытался поспать. Возможно, спал, возможно, лишь дремал. Но тогда получается, что и во сне думал всё о том же... Нет, так не пойдёт: надо выпросить у Олли что-то успокоительное, а как только избавлюсь от «змеек», уйду в запой. Точно! Решено! Только сначала послушаю, чем меня пришёл осчастливить гвардеец.

— Присесть не предлагаю, уж извините.

— Это вовсе не обязательно, — откликнулся Дагерт, настороженным взглядом изучая находящуюся в пределах досягаемости мебель, даже дотронуться до которой означало бы запятнать себя грязью неизвестного происхождения.

— Вас привело какое-то дело?

— Можно сказать, да.

— Я слушаю.

Молодой человек помолчал, словно собирался с мыслями, поёрзал плечами под ладно сидящим камзолом и сообщил:

— Её Величество отменило решение о содержании вас под стражей. Все необходимые бумаги уже переданы коменданту.

Какая неприятная новость... Руала решила, что мне хватит прохлаждаться? Стерва. Я ей припомню, всё припомню. В кои-то веки собирался отдохнуть, расслабиться, сменить обстановку, а она... Но у меня есть кое-что в запасе!

— Переданы, так переданы. Дело Её Величества. Я оставляю за собой право...

— Именно по этой причине я и хотел поговорить с вами, dan Ра-Гро.

Хм. Если я думаю правильно... Ой, парень, ну зачем? Нет, определённо, мне не везёт. Мне невероятно не везёт!

— Вы имеет в виду...

— Если я правильно помню ваши слова, вы отказались покидать место заключения до тех пор, пока не получите с моей стороны извинений. Верно?

Приходится признать:

— Да. Только с одной оговоркой.

— Искренние извинения, не так ли?

Стучу пальцами по столу:

— Какое это имеет значение?

— Я пришёл, чтобы извиниться.

О боги! Ну почему, почему последнее время я нарываюсь исключительно на людей увязших в благородстве, как муха в меду? Хоть бы один нормальный, законченный негодяй встретился на пути! Разве я многого прошу?

— И что подвигло вас на столь... серьёзный шаг?

В самом деле, серьёзный, а ещё странный, потому что по окончании дуэли обычно никто ни перед кем не извиняется. Собственно, для того дуэль и предназначена: для выяснения отношений. Не желаешь сражаться, извиняйся, но только «до», а не «после». «После» — дурной тон, ненужный и нелепый.

Дагерт сделал вид, что не заметил ехидный оттенок моего вопроса:

— Когда мне стали известны все подробности, я...

— Раскаялся в содеянном? Смешно. Не убедили. Есть ещё причины?

— Почему вы считаете, что это смешно? Я не знал, что daneke Наис — ваша жена, потому и позволил себе...