Свобода внутри нас

— В тебе что-то изменилось, Элль, — внимательно вглядывался в неё… такое взрослое лицо, надменный взгляд, который и не помнил, хоть и видел в последний раз уже подростком, а не ребёнком.

— Не что-то, а многое, — она легко пожала плечами, стараясь казаться выше, чем есть. Но рядом с Алексом не так уж уютно находиться — он не будет уступать ей в силе, ведь умеет поглощать её, обращать против владельца, а, значит, он сильный… очень. Как и она сама.

Алекс нахмурился, когда двери раскрылись с характерным звуком, и послышались шаги. Ребята резко повернулись, утыкаясь взглядом в Нэйтана — такого высокого, статного, взрослого. Самый настоящий правитель даже внешне.

— Ну, просто прекрасно, — вздохнул он, вызвав непонимание на лицах молодых.

Но они не могли видеть того же, что и он — нити, которые появлялись вокруг каждого, и с годами Нэйтан научился их игнорировать. Но разве можно игнорировать то, что нити Алекса и Эллы оказались одним целом? Его приёмный сын и младшая сестра предназначены друг другу, и лишь вопрос времени, когда они это почувствуют.

* * *

— И на уроки магии учительница попросила продемонстрировать свои силы, чтобы понять, как меня обучать, — тараторил маленький Алекс. — Я не придумал ничего, кроме как попросить использовать против меня любую способность. И один мальчик, не помню имени, бросил в меня энергозаряд! — неожиданно он рассмеялся. — Ох, учительница так испугалась, а класс не мог успокоиться. Думали, я отпрыгну или что-то такое, но энергозаряд вошёл в моё тело. И через минуту я спокойно создал на ладони точно такой же.

Вытянул вперёд руку, демонстрируя рассказанное. На ладони мальчика возник ярко-синий заряд, будто бы светящийся и поражённый сотней маленьких молний.

— Смотри! До сих пор получается.

Нэйтан даже не успел понять, почему малой пришёл в его замок и начал рассказывать про школьные дела.

И самое главное… зачем он, правитель и заядлый одиночка, его слушает.

— О, Нэйт совсем стал взрослым, — усмехалась маленькая копия где-то вдалеке, но уже не получал должного внимания. Ангел привык к тому, что его преследовали по пятам, и даже не реагировал на любые фразы. — Играет в папашу.

Пусть некоторые и попадали в самый центр оставшейся души.

— Как долго ты хранишь в себе энергию чьей-то силы? — как мог парень поддержал разговор, смотря, как мальчонка задорно пожимает плечами, кидаясь на еду.

Да, Нэйтан совсем заигрался в папаню, ведь дал указание повару накормить ребёнка. Ещё и предпочтения спросил. Кстати, Алекс их не знал. Вообще не пробовал стоящих блюд за жизнь с отцом.

— Не знаю. Когда как получается, — и погрузился в обед, да с таким рвением, будто не ел годы напролёт.

«Что я делаю вообще?».

Нэйт никак не мог определиться с собственными ощущениями. Это всегда давалось с трудом, но теперь в его замке ребёнок! Что вообще творится?

Уверенные шаги прервали любые размышления, и, кажется, впервые парень этому обрадовался.

— Элла, — своеобразно поприветствовал он, снова удивившись. Вместо обычного безразличия сам вышел на разговор.

Который девушка поддерживать не хотела. Внешний вид оставлял желать лучшего.

Нет, она была хорошо одета, выглядела, как и всегда, красиво, держалась ровно, но лицо выражало слишком много тяготы мира.

Внутреннего или внешнего — вот, в чём вопрос.

— Нэйтан, — отозвалась ему в тон, но взгляд тут же упал на мальчонку.

Сердце болезненно ёкнуло, пока детские карие глаза осматривали её.

— О, ты очень красивая, — произнёс мальчик, совершенно не думая, что одной лишь фразой разрезал остатки души юной ведьмы.

— Знаю, Алекс, — буркнула в ответ и перевела стеклянный взгляд на старшего брата. Тот явно заинтересовался происходящим и жалел, что не может почувствовать сестру.

— А вы… — начал было говорить Нэйтан, но его тут же прервали:

— Думаю, тебе стоит забрать парнишу себе. Чего тянуть-то? — ляпнула Элла то, что возникло в голове, и скрылась из вида.