Свобода Зверя

Он смотрел мне в глаза. И как бы я не была не согласна с этим дурацким предложением, поговорить имеет смысл. По крайней мере, расспросить что такое Совет примархов, и что они хотят на меня взвалить.

- Я сейчас подойду к деканату, - хмуро сказала я, - но сразу говорю, я никуда не поеду.

Далее спорить не было смысла. Мы выдохнули облегченно, когда примархи и Дудль вышли из комнаты. Следователь слегка качнул головой при выходе, значит, тоже хотел встретиться.

- Дудль будет за нас, - сразу сказал Родди, когда дверь закрылась, - ему отъезд Мари совершенно путает карты.

После быстрого совещания я с трудом уговорила Итана подождать меня вместе с остальными. Тигр настаивал на сопровождении, обещал не вмешиваться, ему очень не понравились примархи. Но еще одна команда Нестора, и он может себя невольно выдать. Поэтому я была тверда - схожу одна.

Поцеловала наскоро в теплую щеку с золотистыми волосками, с трудом отодвинулась. И пошла на разговор, прокручивая в голове, кто еще может встать на мою сторону. Не будут же примархи меня увозить силой, волоча по двору и приказывая оборотням защищать отход. Представленная картинка мне сильно не понравилась, я морщилась, и не сразу заметила гибкую фигурку в элегантной сиреневой накидке.

А когда, наконец, поняла кто это, остановилась, пытаясь восстановить сбитое дыхание.

На входе в центральный корпус стояла мисс Ирэн, бывшая преподавательница по криминалистике, по совместительству мутант-вампир, результат магических экспериментов семьи Ера. От холода ее щеки нежно розовели, каскады белокурых локонов ниспадали по плечам и груди. Как всегда - прекрасная, свежая, выглядевшая лет на двадцать. Будто и не было смертей в городе и Школе, тайной договоренности между нами, ее торопливого отъезда под благовидным предлогом.

Мисс Ирэн мило общалась с обступившими ее восторженно гомонящими студентами, подняла голову, увидела меня, улыбнулась и помахала рукой.

Можно было пройти мимо. Но если я задержусь на беседе с примархами, а Ирэн упорхнет, я так и не узнаю зачем она явилась, а потом может быть слишком поздно. Случилось что-то из ряда вон выходящее, если она решилась на возвращение. Неужели Ирэн не осознает, что старший Ера узнает о ее приезде неминуемо? Или она надеется, что я так и не поговорила с Крисом и его семьей, не узнала ее историю?

Я остановилась в паре шагов от болтающей группы, сложила руки на груди и нахмурилась. Снега не было, но ветер по-прежнему пронизывал холодными спицами. Погода точно отражала мое настроение.

Ирэн еле заметно мне кивнула, обвела взглядом студентов и сказала:

- Еще увидимся, мои дорогие, мне необходимо отойти по важному вопросу, прошу простить.

И, рассыпая улыбки и воздушные поцелуи, прощаясь, двинулась прямо ко мне.

- Довольна? - напряженно сказала она, продолжая при этом ослепительно сиять. -Что тебе надо? Ты же сама требовала, чтобы я не возвращалась. А теперь начинаешь шантажировать? И это - хваленое слово чести, которое ты мне так пылко давала?

Боюсь, я не удержала лицо. Что?! На секунду я даже подумала, что ослышалась.

Проходящая мимо Глория стрельнула любопытными глазами и присела недалеко на лавочку, стуча зубами, но старательно делая вид, что кого-то собирается ждать.

Ирэн бросила на ее голые коленки в чулках быстрый, чисто женский оценивающий взгляд, развернулась и двинулась прогулочным шагом, отдаляясь от центральной дорожки и любопытных наблюдателей. Слишком многие сейчас слонялись между корпусами, не зная куда потратить время неожиданно отмененных занятий. Народ кутался почти по-зимнему, но активности не терял.

Поспешив за Ирэн, я растерянно пробормотала:

- О чем вы? Почему приехали?

- Да, я приехала. Радуйся. Ума не приложу как ты меня нашла. Что хочешь, говори прямо!

Она резко развернулась и раздраженно топнула ножкой.

- Ты хоть понимаешь сколько времени, сил и средств требуется для адаптации на новом месте? Я дом купила! Практику открыла! И куда это все теперь?

В ответ на обвиняющие взгляды я постаралась взять себя в руки и успокаивающе ответила:

- Ирэн, подожди. Не понимаю, о чем ты. Я тебя не искала. Да я понятия не имела, где ты прячешься!

Она вздрогнула и на меня слабо качнулась волна сдерживаемого страха.

- Как не ты? А письмо?

Девушка затрясла сумочкой, раздражительно в ней роясь, вынимая предметы и тут же закидывая их обратно. Найдены были несколько любовных записок, косметические цилиндрики и мешочек с визийскими пряными конфетами-орешками. Ирэн нервно съела одну, щуря глаза и пытаясь вспомнить где оставила письмо.

Протянутую мне конфету я покрутила, но есть не стала. Кто же отослал от моего имени письмо? Кто нашел Ирэн и спровоцировал ее на приезд?

В вещах! Я его точно не выбрасывала, хотела его тебе в лицо швырнуть, -решительно сказала Ирэн и пошла по дороге. - Вот ответь мне, Мари, если хочешь швырнуть письмо в лицо наглой девице, как можно так разволноваться, что оставить его в сумке? Совсем сдали нервы.

Она начала тихо ругаться сквозь зубы, успевая при этом раскланиваться со знакомыми и мило кивать по сторонам.