Свободная вакансия (СИ)

Кто же этот странный незнакомец? Обычный прохожий или соучастник зверских убийств? Мог ли он помогать Гаррету Хоббсу в его ужасных деяниях? И самое главное — Абигейл и Луиза Хоббс еще в опасности? У ФБР, как обычно, нет ответов.

Фредди Лаундс

Нэшнл Тетлер от 10 августа 1977

Мой дорогой друг,

Хоть вы и решили приостановить наше общение, я надеюсь, что вы все еще проверяете колонку с объявлениями. Меня навещала коллега и сообщила любопытную весть, что ФБР разыскивает убийцу нашего общего знакомого — мастера шоколадных дел. Тело не найдено, однако они обнаружили на пороге дома оленьи рога, на которых остались следы крови.

Вы взяли всю вину на себя и подарили покой его семье, совершив поистине благородный поступок.

Меня попросили составить психологический портрет — ваш, мой дорогой друг — за довольно смехотворную цену. Еще никогда мое заточение и физические лишения не приносили мне столько удовольствия.

Вы расправили крылья и осмелели в воздушных пируэтах. Осторожнее, не ударьтесь головой.

искренне Ваш,

Г.

Нэшнл Тетлер от 17 августа 1977

БАЛТИМОРСКИЙ ПАЛАЧ СНОВА ВЫЙДЕТ НА ОХОТУ?

Ни для кого не секрет в полной несостоятельности ФБР против настоящих чудовищ, которые бродят по нашим городам, нашим улицам и даже домам. Но вот теперь появился тот, кто взялся за борьбу с тьмой.

Гаррет Джейкоб Хоббс безнаказанно убивал более двух лет подряд, пока однажды, месяц назад, не исчез бесследно по пути с работы домой. На его счету пятнадцать жертв, пятнадцать невинных душ, которые ФБР не особо старалось спасти.

Недавно стало известно о еще одном маньяке, который предположительно пал жертвой Балтиморского Палача. Элдон Стамметс, фармацевт. Это его грибную плантацию из десяти человек полгода назад нашли двое подростков в лесу Элк Нек недалеко от Балтимора. Это те жертвы, о которых нам сообщило ФБР, но сколько плантаций было на самом деле?

21 февраля Элдон Стамметс не явился на работу. Дома у него нашли пустые ампулы инсулина, которые он заменял на сахарный раствор, чтобы его жертвы впадали в искусственную кому. Коллеги Стамметса припомнили, что накануне его спрашивал мужчина средних лет с собакой, которую он оставил привязанной на входе.

Слишком хорошо, чтобы быть обычным совпадением, не так ли?

Три дня назад в Трентоне, штате Нью-Джерси, была найдена зверски изуродованная чета Андерсенов прямо в номере отеля, где они остановились. Убийца срезал кожу на их спинах и подвесил к потолку с помощью рыболовных снастей, сделав им «крылья». Внутренние источники сообщают, что убийца спал в их номере всю ночь. Местная полиция прозвала его «Ангелом Смерти», остальные подробности не раскрываются в интересах следствия.

Может, Палачу удастся то, что не удается ФБР? Кто найдет Ангела быстрее?

Лично я ставлю на Палача.

Фредди Лаундс

Мнение журналистов может не совпадать с мнением редакции.

О. Райли. Адвокатская контора.

Решение спорных вопросов и авторских прав.

MD 21201

Нэшнл Тетлер от 24 августа 1977

Мой дорогой друг,

Много воды утекло со времен вашего последнего письма. Я искренне надеюсь, что вы не считаете дни. Их прошло сто двенадцать. Как думаете, когда я перестану считать? После четвертой сотни? Пятой? Отметим юбилей?

Я не оставлял ваши письма на хранение, так что все, что мне остается — это мой дворец памяти, в котором, должен признаться, вам выделено больше, чем одна комната. Там собраны запахи, строчки, быстрые и аккуратно выведенные, медленные и сомневающиеся. Вы тоже там есть — тень, призрак из дыма, вы рассеиваетесь, стоит подойти ближе.

День вашего рождения мне неведом, быть может, он даже сегодня, прошу прощения, что не смогу прислать вам открытку или поздравить соответственно. Для вас разумнее найти другой якорь, который, по крайней мере, не заточен уже два года в одних стенах и не увидит ничего, кроме них, еще очень долго. Надеюсь, вы в добром здравии, потому что не смогу вас проведать, даже если сильно захочу.

По вполне понятной причине.

Вам же лучше сохранять молчание. Ф. нервирует популярность моей персоны, и он снова задерживает почту на неделю или две. Я ищу знакомый почерк среди других писем и не нахожу, разочарованный и умиротворенный. Я надеюсь, вам никогда не понадобится больше моя помощь, как и плавание в темных водах безумия.

ваш,

Г.

Ганнибал,

Я начинал писать и не заканчивал, сжигая бумагу, настроенный решительно против любых попыток с вами связаться. После восьмого яростного акта сжигания очередного письма я перестал считать. Сейчас их, наверное, перевалило за второй десяток. Похоже, меня никогда не возьмут в партию зеленых, учитывая мое расточительное отношение к деревьям.

Знаю, что несмешная шутка, но я устал сражаться с самим собой. Пусть будет, как будет. Ни одной зачеркнутой строки, ни одного переписанного слова.

Я думал, что, как только мы перестанем общаться, ваш голос в моей голове утихнет. У него моя интонация, но ваша манера говорить. Он все еще здесь, со мной, он оказался глубже, чем я ожидал, или даже стал частью меня самого. И, как оказалось, мне совсем не нужно для этого вас убивать.