Свободная

Уже после того как две голограммы родительниц, пока еще не понявших, радоваться им или огорчаться таким поворотом дел, растаяли, а адептки закрыли за собой дверь, Гринда наконец рассмеялась в голос.

— Что ж, Майя. Это, конечно, не отличницы, которых ты, несомненно, заслуживаешь. Для этого они слишком уж не любят перерабатывать. Но зато и не бездари какие-нибудь. Так что все, что возможно, я для тебя сделала, — произнесла она в пустоту, как будто общаясь с далекой дочкой своей погибшей согруппницы. — Надеюсь, я угадала с выбором, и это тебе поможет немного в дальнейшем. Глядишь, и мы, кроме ведущего мастера, заполучим-таки двух неплохих подмастерьев через годик-другой. Уж очень нам нужны подмастерья в области синдрома. Так что дальше дело за тобой, девочка. Надеюсь, ты справишься.

Мастер-настоятельница потянулась к столу, на котором находился пульт управления связью. Надо поставить в известность императрицу Адилу и ее первую фрейлину, что адептки выбраны и прибудут ко дворцу в самое ближайшее время.

Линара встретилась со своей подругой по несчастью уже на выходе из обители. Куда она вышла, неся небольшой чемоданчик со всеми нехитрыми пожитками адептки. Четырехместные комнаты не способствовали увеличению личных вещей. Да и денег, что она получала за практику с пациентами, после выплат за обучение и проживание хватало только на всякие мелочи.

Напутственные слова от настоятельницы вместе с документами об окончании обучения они получали отдельно, спустя всего пару часов после разговора. Из чего обе сделали правильный, хоть и неутешительный для себя вывод. Их решение все-таки было просчитано настоятельницей заранее, если не совсем давно. Впрочем, как и всегда. Так что даже обидно не было. Просто им так и не удалось хотя бы раз обвести мастера-настоятельницу вокруг пальца.

— Ты как? К своим заворачивать не будешь?

— Еще чего! — Арита даже фыркнула от возмущения. — Ты даже не представляешь, что меня там ждет. Не так сидишь, не той рукой в носу ковыряешься!

— Ага, а еще не с тем разговариваешь, не на того посмотрела. Наверняка ни одного ужина или обеда без гостей не будет, — поддержала тему Линара.

— Что, тоже прочат лучшую жизнь?

— Если бы! У нас в округе меньше пяти девушек без изменений. У меня последним измененным был прапрадедушка. А парней больше десятка. Так уж сложилось. И все старшие в роду. Сама понимаешь, без шансов улизнуть на службу.

— Не повезло. У меня полегче, но в целом та же ситуация. — Вздохнула Арита. — Только еще куча тетушек, которые маму поедом едят за то, что отправила меня в обитель. Дескать, зачем мне учиться на Альтер, когда мое предназначение выйти замуж за такого перспективного соседа. Даже партию мне присмотрели, осталось только малый обряд совершить и идти доказывать, что мы совместимы.

— Во-во. Начинаешь чувствовать себя как-то не очень от всего этого. Так что? К телепорту в Арден?

— А куда еще? Ради пары дополнительных лет свободы я готова в подмастерья не то что к рабыне при дворе императора, хоть в бездну. Только с возвратом, — суеверно закончила Арита.

Они весело сложили нехитрые пожитки, уместившиеся в не самые большие чемоданы, в поданный глайдер и устроились на пассажирских сиденьях. Их путешествие началось. Главное, что теперь у них есть еще один годик ученичества. А то, что наставницей станет рабыня, так это можно засчитать за наказание. В конце концов, знакомые девчата, оставшиеся в обители в ученицах мастеров, так и восприняли это их назначение. Даже сочувственно посетовали на слишком строгую мастер-настоятельницу, им доставшуюся. И не к месту возникшую мастера-рабыню, которой та явно благоволила и пыталась прикрыть перед советом мастеров. А Линара успела навести некоторые справки о будущей наставнице. Девушка даже хмыкнула, пытаясь сопоставить все, что ей стало известно, сидя в глайдере.

Личная рабыня принцессы. Умудрилась совершить уже два побега. Причем оба громкие и с похищением своей хозяйки. В первый раз ее ловили вообще почти год. Во второй поймали почти сразу. Судя по слухам, в последний раз ее казнили через утопление, как выжила, вообще непонятно. И судя по прессе, является постоянным источником скандалов во дворце империи Арден. Вообще, по сети создается впечатление, что о ней пишут едва ли не больше, чем о ее хозяйке. Точнее их все время упоминают вместе. Линара поделилась со спутницей добытой информацией.

Арита также, оказывается, не теряла времени зря. И смогла дополнить картину, заинтересовавшись брошенной вскользь фразой Гринды об ее учебе. Оказывается, девчонка в перерывах между побегами и придворными скандалам умудряется учиться в классе правящей дворцовой школы. Каким-то образом подралась на дуэли с самим принцем. За что ее то ли в наказание, то ли еще почему-то, засунули в академию теней. Где она с успехом продолжила терроризировать бедных свободных аристократов, время от времени оказываясь замешанной в разного рода скандалах.

— В общем, интересная нам мастер досталась, — подытожила Линара. — Будет любопытно познакомиться. Глядишь, все не так и плохо сложится.