Свободная

Майя, стоя на подставке перед зеркалом, нервно осматривала свой наряд. Леди Рози с удовлетворением устроилась в кресле слева и ожидала окончательного вердикта. Костюм личного телохранителя в женском варианте оказался более чем сложной и интересной задачей. Можно сказать, даже вызовом для нее. Тем более что Майе предстояло не стоять за троном, а находиться почти на привычном для себя месте. В ногах и чуть спереди принцессы, как бы отгораживая ее от посетителей. Ну и что, что она будет без оружия. Во-первых, она будет нести меч принцессы, как ее оруженосец. Иллис, по сути, впервые официально представлялась как правящая своих провинций. И по традиции у нее под рукой должен был быть меч. Именно под рукой, а не в руке. А во-вторых, костюм должен соответствовать всем требованиям телохранителя, кроме того, чтобы гармонично вписываться в обстановку торжественного приема. Слава Единой, Майя смирилась с неизбежным и послушно торчала в мастерской вместе с Иллис все последние дни. А после прошедшего бала, о котором до сих пор нет-нет, но упоминали в прессе, она стала куда внимательнее относиться к нарядам. Хоть и продолжала утверждать, что обойдется и платьями попроще. Но былой горячности в голосе уже не чувствовалось. Было видно, что процесс выбора фасонов и примерок ей начал даже нравиться.

— Ну что, все нормально? — Иллис с облегчением сошла со своего подиума, отстояв свою часть времени.

— Да, только надо что-то сделать с юбкой. Она все еще мешает свободным движениям, — рассеянно кивнула Майя, в очередной раз попытавшись выполнить привычное движение с разворотом. Тягучая ткань не успела раскрутиться и облепила колени и щиколотки, на мгновение почти спеленала ноги, и только после этого последовала за движением хозяйки.

— Придется тебе с этим мириться. Или обратись к Стилету. — Хихикнула Иллис.

— Зачем такие сложности? — возразила леди Рози. — Сделаем несколько вставок, они ограничат свободу ткани и всё. Есть очень хорошая искусственная ткань с монометаллической нитью. Одежду из нее целиком долго не поносишь. Неприятная для тела. А вот вставки с таким оттенком очень хорошо смотрятся. Если вставить еще и на уровне груди и по бокам, будет совсем хорошо смотреться. Я, пожалуй, еще рукава из нее сошью. Очень уж блеск ее мне нравится.

— А что за ткань? Я ее раньше не видела у вас, — заинтересовалась Иллис.

— Старое изобретение. Но сейчас вошла в моду из-за металлического оттенка и возможности придавать ей разные цвета, если подать слабое напряжение. Ткань сохраняет последний цвет. Очень удобно для балов. А до времен силовых полей из нее, наверно, можно было бы защитные накидки делать. По крайней мере, от холодного оружия она точно может защитить.

— До времен силовых полей защита нужна была не от холодного оружия, — рассмеялась Иллис. Майя последовала ее примеру.

— Хорошо, это на ваше усмотрение. — Все еще улыбаясь, она соскочила с подставки и потянулась к своей одежде. — В кафе?

— Ну да. Можно подумать, до праздника нас куда-нибудь еще отпустят, — проворчала Иллис.

В последнее время при любой попытке сбежать в квартал наемников их очень вежливо останавливали и просили пока воздержаться от хулиганства. В одной из дальних провинций начались какие-то волнения. Как пояснил отец, не особенно заботясь тогда о присутствии рядом с дочерью Майи, и ему что-то там не нравилось.

Иллис послушно выслушивала очередные объяснения, переглянувшись с подружкой, горестно вздыхала и на время соглашалась отказаться от планов навестить не самый контролируемый тенями район.

Так что и в этот раз они послушно погуляли по центральным улицам под скрытым присмотром боевой пятерки. Впрочем, они вполне неплохо посидели в знакомом кафе, где их уже хорошо знали. Так что даже разыграть никого не получится. Охранник на пороге дорогого кафе вычислил их еще на подходе. В зале оказались только знакомые официантки.

— После дня рождения мы все-таки плюнем на все и сходим в таверну, — немного сварливо пообещала неизвестно кому Иллис после возвращения в свои покои.

— Ага, оторвемся. Может, там будут новенькие, — мечтательно поддержала тоже заскучавшая Майя. — Если к тому же у меня не будет ошейника, можно и маску сменить. Гиндзорский не выходил на связь?

— Утром, через маму просил передать, что все остается без изменений. Клянется, что больше откладывать нет нужды.

— Здорово! Не думала, что ожидание окажется таким муторным, — пожаловалась Майя и немного нервно провела пальчиком по надоевшей полоске на шее.

— Он делает все что может. — Разговор происходил уже не в первый раз, поэтому затих сам собой.

В школе Иллис уже заранее принимала поздравления тех, кто не собирался присутствовать на ее празднике. О том, что Майя будет на нем в новом качестве, пока никто еще не знал. Зато вот уже вторую неделю не смолкали разговоры о событиях в городе Морст и их последствиях.

В конце концов, очередной урок права был прерван вопросом Аллоисы:

— Лорд-преподаватель, нам говорили, что мы можем предлагать свою тему для урока. У нас есть вопросы по приговору суда над судьями.