Свободное радио Альбемута (сборник)

— Да. Ну–с, что вы видите здесь, среди черных и белых линий?

Город смерти, подумал Фред, рассматривая рисунок. Вот что я вижу — смерть, и не в единственно верном варианте, а повсюду. Маленькие безногие киллеры на тележках…

— Вы мне все–таки скажите, — потребовал он, — это из–за той речи?

Офицеры обменялись взглядами.

— Нет, — наконец ответил стоящий. — Нас насторожила одна беседа… ну, просто болтовня… Ваша с Хэнком. Около двух недель назад. Понимаете, при обработке записей возникает временная задержка. Таким образом, мы постоянно изучаем материал примерно двухнедельной давности. До вашей речи еще не добрались.

— Эы несли какую–то околесицу об украденном велосипеде, — подхватил другой. — О так называемом семискоросгном велосипеде. Вы пытались сообразить, куда подевались еще три скорости, не так ли? — Офицеры снова обменялись взглядами. — Вы ведь считали, что они остались на полу гаража?

Нет, — возразил Фред. — Это все Чарлз Фрек. Он тогда совершенно задурил нам всем голову. Я просто подумал, что это смешно.

Баррис (стоит_посреди_гостиной_с_новеньким_блестящим_велосипедом,_очень_довольный) : Поглядите, что я достал за двадцать долларов!

Фрек: Что это?

Баррис: Велосипед. Гоночный, десятискоростной, абсолютно новый. Я заметил его в соседнем дворе и поинтересовался. У них оказалось четыре таких, и я купил его за двадцать долларов наличными. У цветных. Они даже любезно передали мне его через забор.

Лакмен: Кто бы подумал, что совершенно новенький десяти–скоростник можно купить за двадцать долларов. Просто поразительно, что можно купить за двадцать долларов!

Донна: У одной цыпочки в прошлом месяце точно такой украли… Вы должны вернуть его. Пускай она по крайней мере взглянет, не ее ли.

Баррис: Это мужской велосипед. Он не может быть ее.

Фрек: Почему вы твердите, что он десятискоростной, когда у него только семь шестеренок?

Баррис (ошеломленно) : Что?

Фрек (подходит_и_показывает) : Ну вот, пять шестеренок здесь и две на другом конце цепи. Пять плюс два…

_С_помощью_операции_можно_добиться_того,_чтобы_оптическая_информация_из_правого_глаза_животного_(например,_кошки_или_обезьяны)_поступала_только_в_правое_полушарие,_а_из_левого_—_соответственно_в_левое._Если_такое_животное_научить_различать_два_символа,_используя_лишь_один_глаз,_то_впоследствии_оно_сделает_правильный_выбор_и_с_помощью_другого_глаза._Однако_если_перед_обучением_разрушить_соединения_между_полушариями,_в_особенности_corpus_callosum,_то_первоначально_закрытый_глаз_вместе_с_соответствующим_полушарием_приходится_тренировать_заново._В_этом_заключается_суть_фундаментального_эксперимента_Майерса_и_Сперри_(1953).

…будет семь. Значит, это только семискоростной велосипед.

Лакмен: Верно. Но даже семискоростной велосипед, безусловно, стоит двадцати долларов. Выгодная покупка.

Баррис (оскорбленно): Меня заверили, что у него десять скоростей… Грабеж!

(Все_обступают_велосипед_и_пересчитывают_шестеренки.)

Фрек: Теперь я вижу восемь. Шесть впереди и две сзади. Итого восемь.

Арктор (рассудительно): Но должно быть десять. Семи–или восьмискоростных велосипедов не существует. Во всяком случае, я о таких не слышал. Интересно, куда делись пропавшие скорости?

Баррис: Наверное, с великом возились эти цветные. Разбирали его не теми инструментами, без должной технической подготовки. А когда собирали, три шестеренки остались на полу гаража. Так, наверное, там и лежат.

Лакмен: Надо потребовать их назад.

Баррис (со_злостью): В этом–то и заключается их план: наверняка сдерут деньги! Не удивлюсь, если они еще что–нибудь прикарманили. (Придирчиво_осматривает_велосипед.)

Лакмен: Если мы пойдем вместе, все отдадут как миленькие, не сомневайся! Ну, идем? (Оглядывается_в_поисках_поддержки.)

Донна: А вы уверены, что их только семь?

Фрек: Восемь.

Донна: Семь, восемь!.. В любом случае надо у кого–нибудь спросить — прежде чем катить баллон. По мне, так не похоже, что они его разбирали.

Арктор: Она права.

Лакмен: Кого спросить–то? Кто у нас сечет в гоночных великах?

Фрек: Остановим первого встречного! Выкатим велосипед на улицу и спросим. Это будет объективное мнение.

(Выкатывают_велосипед_и_обращаются_к_молодому_негру,_который_только_что_вышел_из_своей_машины._Указывают_на_семь_—_восемь? —_шестеренок_и_спрашивают,_сколько_их,_хотя_каждому_видно–за_исключением_Чарлза_Фрека, —_что_их_всего_семь:_пять_на_одном_конце_цепи_и_две_на_другом._Пять_плюс_два_—_семь._Это_ясно_как_божий_день._Так_что_же_получается?!)

Молодой негр (спокойно): Число шестеренок спереди и сзади надо не складывать, а перемножать. Видите, цепь перескакивает со звездочки на звездочку, а их пять, и мы получаем пять разных передаточных чисел на каждой из двух звездочек впереди. (Показывает.) Теперь, если мы повернем рычажок на руле (показывает), цепь перейдет на вторую звездочку и опять–таки может перескакивать на любую из пяти сзади. То есть получается еще пять. Итого десять. Имейте в виду, что передаточное число всегда рассчитывается из…

(Все_благодарят_его_и_уходят,_молча_вкатывая_велосипед_в_дом.)