Свободный

– Нет, не волнуйся. Я адекватный и пригласил тебя, потому что ты, правда, очень нравишься мне. Мало того, что у тебя потрясающая внешность, так и сердце такое же красивое. Мне каждый раз хочется защитить тебя от Дугласа, но я ненавижу себя из-за того, что приходится следовать его приказам.

– Я не в обиде. Мы оба от него зависим и… – замолкаю, не зная, как, вообще, отреагировать. Я не намеревался заводить отношения в ближайшее время. Нет, Бенж очень хороший мужчина. И мне нравится с ним проводить время, но я…

– Знаешь, а почему бы и нет? Я бы с удовольствием узнал тебя поближе, но без секса, идёт? Я к нему не готов, – выпаливаю.

Какого чёрта я это сказал?

– Слава Богу, а то я уже начал волноваться, что не нравлюсь тебе, – Бенж улыбается и немного крепче сжимает мою руку.

– Ты мне нравишься. Очень нравишься. Мне нужен человек, который бы обо мне заботился, но в моей жизни всё очень сложно, Бенж. Я о многом тебе не рассказал и пока не готов открыться полностью. Но со временем…

– Я не тороплю, и как минимум пару лет точно буду в Нью-Йорке. Не думай об этом, давай просто будем самими собой без притворства. Пусть всё идёт так, как идёт, да?

– Ага.

Я должен побороть свои страхи. Должен. И Бенж, действительно, может принять меня таким, какой я есть. Он не будет оскорблять и унижать меня, а просто будет рядом. Почему нет? Я справлюсь. Пусть я ещё болен, но мне нужно выздороветь, а именно в отношениях люди выздоравливают, когда видят, как о них заботятся. Может быть, у нас что-то и выйдет.

Глава 12

Наутро, как Дуглас и говорил, его дома не было. Это хорошо, потому что в моей голове так много мыслей о Бенже и о том, как мне с ним комфортно, а также о его предложении и моём согласии рискнуть окунуться в новые отношения. Хотя в свете дня мне уже не кажется, что это было таким уж и прекрасным выходом для меня. Почему-то при всех имеющихся у Бенжа плюсах, я опасаюсь его. Нет, для меня это понятно, есть свои причины на спорные моменты, но всё же словно что-то не так. Он пассив, а я – и то и другое. У меня есть опыт в отношениях с парнями, и первое время я был активом, но при этом мне всегда чего-то не хватало. Твёрдости характера, что ли, умения решать проблемы самому, какой-то грозности, а, может быть, загадочности. Ну, я, наверное, начитался романов, раз перед глазами возникает Дуглас. Докатился.

Собираю еду для Дугласа, отгоняя прочь эти ужасные мысли. Специально выхожу из дома заранее, чтобы не бежать, а прийти вовремя, если шофёра не будет. Но он на месте. Так как времени у меня полно, чтобы дойти самому, говорю об этом ему и, не спеша, направляюсь к офису.

Не знаю, готов ли встретиться с Бенжем сегодня, ведь пока ещё для себя не решил, хочу ли я его видеть своим парнем. Но судьба словно, вообще, ни во что меня не ставит, я сталкиваюсь с Бенжем на этаже Дугласа.

– Привет, Ди, – улыбается он.

– Привет. Как ты?

– Прекрасно. Впервые бессонница была приятной. Из-за тебя, – тихо произносит Бенж.

– Ох, я… насчёт вчера…

– Слушай, мне здесь фирма выдала купон на визит в ресторан. Сорок процентов скидки для сотрудников. Очень приличный ресторан. Хочешь пойти сегодня со мной? Просто поужинать? – перебивая меня, предлагает он.

– Да. С радостью. Чем меньше я нахожусь дома у Дугласа, тем легче дышится.

– Отлично. Позже напишу тебе адрес и время, посмотрю, что у меня сегодня запланировано. Я так рад. До вечера.

– Ага, до вечера, – шепчу, пропуская Бенжа в лифт. Он весь светится от счастья, и мне не хочется его расстраивать. Я смогу это сделать. Ведь мне нравится с ним болтать, и я сам вчера признался, что рядом с ним мне очень комфортно. Встретившись с ним в непринуждённой обстановке, я бы лучше узнал о его прошлых отношениях и сделал выводы, чтобы дать ему полноценный ответ насчёт нас. Да, это правильно.

– Привет, Ширли. Как сегодня погода в офисе? – улыбаясь секретарше, останавливаюсь у её стола.

– Привет, Ди. На удивление, спокойно. Он сегодня в нормальном настроении. Не знаю, что на это повлияло. Хотя даже не поздоровался.

– Без минусов это уже не Дуглас. Я могу войти к нему?

– Да, он один. Никого не впускает, правда. Бенджамин ему документы принёс, но он велел всё оставить здесь у меня. Сказал, что сам за ними выйдет. Сейчас узнаю, подожди. – Ширли набирает номер Дугласа, и я даже слышу, как у того звонит телефон.

– Мистер Бейкер, здесь Сантьяго. Он принёс ваш… ох, хорошо. Поняла.

Хмурюсь от того, как побледнела Ширли.

– Наорал, что я тупая курица. Он голоден, значит, ты можешь входить, – шепчет она.

– Прости его за то, что он задница, – сочувственно говорю.

– Да… но зато деньги хорошие.

– Точно. Ищи плюсы.

Подмигивая ей, стучусь в его кабинет и после слов: «Ты, блять, что, дебил?», вхожу внутрь.

– Добрый день, мистер Бейкер. Как погляжу, вы сегодня в ударе, – едко произношу, закрывая за собой дверь.

Дуглас исподлобья сверлит меня взглядом. Он в новом и свежем костюме. Его настроение точно не нормальное и не спокойное. Видимо, проведённая вне дома ночь ему не понравилась. Ему хоть что-то нравится в этой жизни?