Свободный Капитан

Со склада Марк отправился в космопорт. Платформа с его оборудованием прибыла на полчаса позже. За это время Марк успел познакомиться с техником из пусковой команды, обслуживающей орбитальный челнок, который должен был доставить Марка с оборудованием к кораблю экспедиции. Сначала Макс Копер, так звали техника, предложил попробовать самогона собственного производства, а когда Марк отказался, предложил купить фляжку этого пойла, на всякий случай. Чтобы отвязаться от назойливого работяги, Марку пришлось выложить двадцатку. Но технарь не здавался:

— Слушай парень, если кто там распробует этот напиток, — тыча пальцем вверх, зашептал на ухо Марку Копер, — направляй ко мне. За наводку, пять процентов твои. Чем больше клиентов, тем больше денег! Смекаешь? Это бизнес! А там и до партнёрства недалеко!

Марк слушал бы эту ахинею про самогонный бизнес ещё долго, если бы от соседнего челнока кто-то не окликнул начинающего бизнесмена:

— Эй, Копер! Ты опять втюхиваешь пассажирам свою отраву?! Вот я скажу Галлахеру, что ты вместо того что бы работать, травишь людей своей дрянью. А ну, займись делом, у нас ещё восемь челноков. А ну быстро за работу!

Техник Копер, рванул с места с такой скоростью, будто ему кто приложил к заду раскалённый прут. Наверное ассоциацией прута послужила фамилия некоего человека. А именно — Галлахера.

С помощью андроида Марк загрузил челнок. Конечно же они не носили все грузы в руках, для этого существовали робопогрузчики. Марку и андроиду оставалось только контролировать их работу. Когда всё было закончено, Марк, закрепив робота, прошёл в пассажирский отсек. Удобством отсек для людей не блистал. Три ряда по четыре кресла, узкий проход между ними, низкий потолок. Дальше по проходу дверь в рубку управления. Так как челнок был беспилотным, управлялся бортовым компьютером, дверь в рубку была опечатана. Марк занял крайнее место в правом ряду, откинул панель терминала и набрав команду готовности стал ждать. В салоне раздался приятный женский голос:

— Орбитальный челнок восемнадцать ноль четыре, ваш вылет откладывается на пятнадцать минут. Добавлен один пассажир. Ожидайте.

Марк разблокировал входной люк с терминала и снова принялся ждать. Виновником задержки оказался мужчина лет тридцати пяти.

— Джордж Лунёв, второй пилот "Святой Анны". Можно просто Жора, — представился мужчина, протягивая руку.

— Марк Вуали, техник в составе археологической экспедиции. Можно просто Марк, — отвечая на рукопожатие, в свою очередь представился Марк.

Они расселись по местам. Марк на правах «хозяина», закрыл люк, и доложил о готовности.

В динамиках опять раздался женский голос:

— Старт через две минуты. Просьба занять свои места и пристегнуться. Ваш полёт продлиться девятнадцать минут. Спасибо что воспользовались услугами транспортной компании "Брукс и сыновья". Приятного полёта.

— Давай уже взлетай, балаболка! — прикрикнул Жора на бортовой компьютер. — Всё бы рекламу крутить. Давно б на орбите были.

Короткий подъём с поверхности планеты на орбиту прошёл в тишине. Лишь когда челнок, отрабатывая маневровыми дюзами, заходил на стыковку, Жора, расстегнув ремни безопасности и откинув прижимную дугу, встал и подошёл к обзорному иллюминатору.

— Вот она, наша "Святая Анна", смотри парень, как она прекрасна.

— Извините Джордж, но этот корабль называется «Сантана». Вон даже надпись видно. Наверное вы что-то перепутали при посадке на челнок.

— Э-э-э, парень, как тебя Марк? «Сантана» и есть Святая Анна. Сент Анна. Понимаешь? Это на одном из старых языков. «Сантана» — это по документам. Мы же, то есть экипаж, называем Святая Анна. Ну? Дошло? Ха-ха-ха! И, это, Марк, называй меня Жора.

Встречать прибывших, в стыковочный шлюз пришёл капитан. Высокий, худощавый, висячие усы, нос с горбинкой, тёмные волосы и пронзительный взгляд. Один вид давал понять — перед вами действительно настоящий капитан, командир корабля.

— Лунёв, ты опять чуть не опоздал. Десять минут до твоей вахты. Ещё раз повторится, будешь наказан. Марш переодеваться, сменишь Маккормака. — заложив за спину руки, отчитал Жору капитан.

— Есть сэр! — Вытянувшись ответил второй пилот. — Кстати, командир, это Марк Вуали. Он экспедиционный техник. Похоже у него оборудование в челноке, надо бы помочь разгрузить.

— Лунёв, первое замечание! — прервал его капитан, — Выполнять приказание!

— Есть сэр! — Жора украдкой подмигнул Марку и подхватив свою сумку быстрым шагом направился к лифту.

С минуту капитан рассматривал Марка, потом сказал:

— Представьтесь молодой человек.

— Марк Аврелий Вуали. Отвечаю за техническое обеспечение археологической экспедиции на Новую Грецию. Имею к выгрузке оборудование в количестве сорока шести контейнеров и одного андроида серии XPRT. Сэр!

— Не дурно Вуали. Служили в армии? — Губы капитана тронула улыбка.

— Нет сэр! Прошёл полугодовые курсы военной подготовки при университете, сэр! — Марк стоял по стойке смирно.