Свободный клан 2

— Майор Томпсон, есть изменения в диспозиции противника?

— Полковник Маккейн, все по-старому. Они, конечно, зашевелись, наши приготовления трудно не заметить, но ничего радикального сделать не успеют. Более того сейчас самый удобный момент, фрегат «Азов» далеко от Мангышлака и для атаки нам даже не нужно привлекать помощь Форин Офиса.

— Ты же знаешь, майор, наверху любят потянуть, чертовым пиджакам невдомек, что минуты их промедления оборачиваются тысячами жизней верных сынов Британии. Но это все лирика, давайте к делу. Майор Линдеман, как скоро вы присоединитесь к Гуркхам?

— В течении недели, быстрее вскрыть линию обороны будет тяжеловато.

— Не быстро, но мы можем подгадать наше выступление, так что непальцы будут без брони пару дней.

— Было бы прекрасно сэр, вы же знаете брать укрепления впопыхах это слишком большие потери.

— Это понятно, капитан Харрис, что у вас?

— У нас лучшие полетные карты, спутниковая система отработала на все сто. Штурманы транспортов изучили маршруты, они доберутся до цели даже с закрытыми глазами. Ударная авиация готова бомбардировать позиции Чинхва хоть круглосуточно.

— Отлично, капитан Глот, а чем вы нас порадуете?

— Все готово, ждем только одобрения Форин Офиса. Но мы полагаем операция станет возможной только после того, как лидеры стран покинут Сузы.

— Ну что же, господа, мы сделали все что могли, осталось только ждать.

*****

Моя Эскадра пока шла по каналу, до выхода в Каспийское море было несколько часов. Я давно ждал нападения со стороны Коканда, даже определенным образом провоцировал британских сателлитов на атаку. Вызов от возможных оппонентов был неизбежен. Свободный Клан не имеет защиты государства, а потому войну мне могут объявить не только кланы, но даже страны.

Поводов конфликтовать с Чинхва до сих пор было немного. Сильные союзники, бедные земли и сложная логистика. Но со строительством Канала все эти аргументы против войны резко сошли на нет. До меня стало легко добраться морем, открытие месторождений сделало земли Чинхва достаточно привлекательными, а союзники казались сильными лишь на фоне соседей, а вот возможные противник со всего мира превращали и этот фактор в ничто. Так что ждать можно было кого угодно, и я, трезво оценивая силы клана, не мог полагаться на случайность.

Тенгиз был самым уязвимым местом Свободного Клана. Потеря крупнейшего месторождения нефти или просто инфраструктуры грозила лишить Чинхва доходов не неопределенное время. А нет денег — нет мощной армии. Нужно продержаться как минимум год, лучше два и тогда финансовые потоки за вырученное черное золото позволят надежно защитить всю территорию Свободного Клана.

Я и мои военные аналитики понимали, что самыми первыми нанесут удар Британцы, тут и общая граница, и сложные отношения, и жажда реванша… Кланы Шантигара из Российской Империи или бойцы Китайской Империи перед таким конфликтом должны будут в любом случае узнать позицию своих сюзеренов, а она могла быть и резко отрицательной, все же я постарался стать удобным союзником. Хотя если будет шанс заменить чужих Чинхва на свой клан, кто устоит перед соблазном?

Понимая все это я решил разыграть первый конфликт по своим правилам. Мы заманим противника туда, где нам удобнее всего воевать и где мы даже в случае неудачи не понесем серьезных потерь. Эти радужные планы я рисовал исходя из невеликой численности войск Коканда и возможной не очень щедрой поддержки Британцев, которые с большой неохотой позволяли своей армии учувствовать в наземных конфликтах.

Но вести полученные Джун Хи в корне меняли все. Вместо пятидесяти тысяч кокандцев и пары дивизий британских сухопутных сил противник собрал более ста пятидесяти тысяч бойцов и грозил вообще захватить всю Степь. Видимо я сильно недооценил тихого и спокойного лорда Грейстока и, конечно, не мог предусмотреть оплеуху, нанесенную Коалицией Британскому Императору. Все эти факторы привели к тому, что мной же спровоцированное нападение грозило перерасти в катастрофу.

Данные разведки поступали на «Азов» в режиме реального времени. Мы спешили к Мангышлаку, чтобы хоть как-то минимизировать последствия первого авианалета. Вздох облегчения вызвало то, как британцы распределили свои силы. Если бы они тридцатитысячным корпусом блокировали силы Дулатов и Каракесеков, и навалились бы основными войсками на Чинхва, то шансов достичь своих целей у нас не осталось бы.

Мои союзники безусловно атаковали бы противника, но далеко от дома они не смогут оперировать всеми силами, часть войск придется оставить для охраны родных кочевий. Тогда у Кокандцев на Мангышлаке был бы решающий перевес в людях и технике. Но самоуверенные лайми отправили почти половину своих войск на захват восточных и центральных земель тюрков, а это давало мне шанс притворить в жизнь первоначальный план.

*****