Свободный клан

— Лорд Грейсток, рад приветствовать вас с Британских Индийских Колониях, — лорд Оукленд был в меру подобострастен, но и одновременно дерзок. Бесконечные проверки, смерть генерала Фэйна, потеря почти всей агентурной сети подготовили старого вояку к любому исходу дела.

— Хмм… не лучшая доля приходить на смену покончившему счеты с жизнью генерал-губернатору. Оукленд, старина, каким он был генерал Фэйн? — Лорд Грейсток неожиданно выбрал доверительный тон, значит новый наместник настроен не начинать свое правление с кровопускания!

— Профессионал, скорее солдат нежели политик, и как теперь понимает вся Британия не чуждый простым человеческим слабостям, – Оукленд был краток и сдержан, новые боссы не любят слышать хорошее о предшественниках, неосознанно ревнуя к прошлым успехам, но и не терпят плохое, примеряя высказывания подчиненных на себя, а ведь служащий не должен по всем канонам обсуждать руководителя. Эту немудренную истину Оукленд усвоил за долгие годы службы.

— Нда… а как вам удалось уцелеть в той мясорубке, что учинили волкодавы Его Величества?

— У меня есть один недостаток, лорд – я абсолютно честен. Однако в этот раз против обыкновения он спас мою задницу от крупных неприятностей, — офицер не погрешил против истины, честность, которая не раз ставила Оукленда в неудобное положение в этот раз спасла его от каторги, на которую уехало чуть ли не треть департамента.

— Ха-ха-ха, да вы шутник Оукленд, мне рекомендовали вас как крепкого служаку, который несмотря на все потрясения держит руку на пульсе.

– Это льстит мне лорд, но если быть честным, после известных вам событий руки нам даже не укоротили, а срубили под корень, так что мы тут, откровенно говоря, перебиваемся крохами того, что уцелело после бойни устроенной Чхолем Чинхва, – позволил себе немного поплакаться Оукленд, дела то действительно были плохи как никогда. Тщательно взращенная агентурная сеть приказала долго жить, а развернуть новую дело даже не нескольких лет, а возможно десятилетий.

— Этот юноша на самом деле так опасен? – вежливо, но без огонька поинтересовался Лорд Грейсток, явно недооценивающий роль Чхоля Чинхва в произошедшем.

– Многие в министерстве считают, что за ним стояли русские, но я больше, чем уверен, что и генерал Фэйн, и даже Лорд-Адмирал пали жертвой интриг ментата, — Оукленд попытался сразу же предостеречь нового босса от пренебрежения самым опасным противником.

– Хмм… интересная точка зрения, но я привык доверять людям работающим на «земле»… Что сейчас происходит вокруг клана Чинхва? -- сразу же все понял Лорд Грейсток, явно умный и опытный политик, умеет быстро перестроиться.

– Он строит канал, причем делает это нерационально быстро.

– ??? – Грейсток не проронил ни слова, но его лицо было красноречивее любых вопросов.

– Наши финансисты считают оптимальным сроком строительства для такого канала – пять-десять лет. Если выполнять работы быстрее нижней горницы этой планки, то прогнозируется удвоение стоимости работ, за каждые год-два, – пояснил Оукленд.

– И в какие сроки Чинхва планирует завершить стройку?

– Мы ведем мониторинг прогресса его работ через систему спутников, через два года, самое позднее три канал введут в строй.

– Это многое меняет, вы уже поделились своими выводами с Адмиралтейством?

– Да, но боюсь им не придали должного значения, там сейчас такая неразбериха после гибели Лорд-Адмирала. Однако мне удалось свериться с несколькими уцелевшими после чистки специалистами.

– И что интересного они сообщили?

– Адмиралтейство строит планы исходя из прогноза десятилетнего срока строительства и вывода канала на проектную мощность. То есть боевые эскадры русских в Индийском океане и разворот торгового флота в сторону Балтики станет сюрпризом для Роял Нави!

– Черт! – Босс был поражен, любой аналитик был бы поражен. Самое ценное достояние Британской Империи – гегемония на море, была под угрозой.

– Лорд Грейток, это не самая большая проблема.

– Боюсь предположить, что может быть хуже свободного выхода русских в Индийский Океан? У них ведь теперь Черноморский, Балтийский и Каспийский флота могут спокойно оперировать практически в любой точке земного шара… твою мать…

– Чинхва собрал Курултай тюрков…

– А… вы про эту древнюю идею возрождения Великого Хана… честно сказать очередная байка вроде побасенок про шестирукого индусского божка… На фоне морских проблем, собрание кучки дикарей не выглядит сильно угрожающим.

– У них что-то там произошло, лорд Грейсток, наши союзники из Коканда, верные, повязанные кровью и деньгами циники вдруг прониклись теми самыми побасенками, над которыми мы также весело посмеивались год назад. Кстати, точно так же все смеялись над идеей строительства канала из Каспия в Океан.

– Оукленд, как-то вы неконкретны. То, что происходит в Степи – это проблема? – Лорд Грейсток явно решил сосредоточится на вопросе Канала, кочевники его интересовали постольку поскольку.

– Сейчас нет, но не жду от Чинхва ничего хорошего, возможно это станет проблемой через какое-то время.