Свободный поиск

- Смогу, но с большой погрешностью. Они не отчитывались при приближении к светилу. Ты же знаешь, что всё внешнее оборудование втягивается под обшивку в таких агрессивных условиях. Только закончив цикл сбора информации, они должны были отправить их с безопасного расстояния.

Чтобы переключиться, я стал смотреть отчёты новых датчиков. Их показания по-прежнему плавали. Наложив их на курс корабля, я открыл рот от удивления. Получалось, что корабль пролетал рядом с какой-то точкой, и именно эта точка и вносила искажения в их работу.

- Боря, смотри, что у меня получилось. Можешь подвести корабль ближе к этому месту?

- Сделаю.

Мы стали корректировать орбиту, с каждым витком всё ближе приближаясь к точке.

- Сейчас будем над точкой.

Я замер. Может, сейчас случиться то, что я ищу всю свою жизнь?

- Андрей, мы прошли точку.

Осмотрев все приборы и убедившись, что ничего не случилось, решил уточнить у Бориса:

- Что-нибудь почувствовал?

- Нет, всё в норме.

- Скауты могли пройти эту точку?

- Могли. Один точно проходил. Их программа устроена так, что старается не оставлять неисследованных областей. Если один из скаутов пропал, другой постарается взять на себя его зону ответственности, но только в том случае, если скаут не передал сигнал об опасности зоны.

- Скауты ведь ходят ниже? Можешь спуститься?

Корабль стал замедлять бег по орбите, тем самым спускаясь всё ниже.

- Мы на высоте скаутов, приближаемся к точке.

И опять ничего не произошло. Всмотревшись в показания приборов, я ждал.

- Андрей, я обнаружил скаутов. Они на низкой орбите, внешних повреждений нет.

- Забери их.

Борис вывел мне на экран изображения скаутов. Их двигатели были выключены. Я приблизил картинку. Скауты просто летели по инерции. Допустим, проходя через точку, они получили повреждения и спустились ниже.

- Андрей, скауты вышли на связь. Они выработали свой ресурс и просто уснули. Сейчас я их разбужу.

- Есть предположения об их низкой орбите?

- Да, они могли просто упасть. По их внутренним часам прошло чуть больше 3 лет после старта.

- Я тебя понял. Поднимай и заводи их в ангар. Будем разбираться.

Ничего интересного скауты не принесли. Физические и химические показатели были абсолютно нормальны. Собранные ими данные были такими же, как у нас. Как мы и предполагали, они прошли через точку и пропали. Всё по очереди. Единственное, что не укладывалось в мою картину мира, это время, которое провели скауты над этим солнцем. Почти месяц они собирали статистику. Сделали несколько попыток покинуть это место. В конце концов, они просто уснули. И вот мы подобрали их спустя три года.

- Боря, выходим обратно через ту же точку. Если судить по бортовым журналам скаутов, мы не сможем иначе выйти.

Мы вышли без приключений, я даже немного расстроился. Как-то всё слишком буднично прошло. Запаковав данные, отправив их почтовым скаутом на Землю, я пошёл ужинать. Нужно было немного отвлечься.

Глава 3

Поспать у меня не получилось. Посреди ночи меня разбудил Борис.

- Андрей, вставай! От «точки» отделился какой-то объект.

Сон прошёл мгновенно. Я быстро оделся и немедленно двинулся на мостик, размышляя на ходу о словах Бориса. Он выбрал интересное слово «какой-то». Значит, ничто не нашло ассоциаций с его базой знаний. На мостике вся информация об объекте была уже на мониторах. Почти пять километров в диаметре. Двигался он к одному из газовых гигантов, а точнее, к шестой планете от солнца. О форме объекта ничего сообщить не могу, она постоянно менялась.

- Что скажешь, Борис?

- Ничего, я же компьютер. Думать — это твоя задача.

- Давай выпускай к Гостю скаута, он идёт медленно, догонит.

Я тем временем принялся рассуждать. Когда мы прошли через точку у солнца, там этой штуки точно не было. Если объект, конечно, не находился внутри светила, хотя, что я о нём знаю. Предположим, что его там не было, значит, он там появился.

- Боря, давай к шестой планете! Сможешь обогнать Гостя?

- Смогу, если он не увеличит скорость. Быстрее никак, тепловик просто снесёт ускорением.

- Почему ты не назвал Гостя космическим кораблём? По-моему, очень похоже.

- Ты прав, похоже. Космос, и в нём летит что-то, это ни планета, ни астероид. Космический корабль летит или по прямой, или по линиям напряжений поля, или просто падает, а Гость постоянно гуляет по курсу. Объект то вверх заберёт, то в сторону, а пару раз он возвращался. Его поведение больше похоже на поведение животного, которое идёт по следу или мигрирует.

- Как собака?

- Скорее, как рыба. В зависимости от течений она меняет направление.

Я внимательнее присмотрелся к траектории Гостя. Она, действительно, была рваной. Корабли так не летают. Любой корабль старается достичь точки назначения, тратя как можно меньше времени и энергии, хотя, что я о нём знаю?

- Боря, а изменения формы Гостя коррелирует с изменением его полёта или скорости?

- Данных пока мало, но это возможно. Я сейчас собираю модель поведения Гостя. Статистику накопим и посмотрим.