Свободный полет одинокой блондинки

И буквально назавтра стилисты и визажисты, усадив Алену перед зеркалами, смывали с ее лица косметику и меняли прическу, превращая ее снова в деревенскую девушку…

А в Твери над всей центральной улицей рабочие натягивали «растяжку» с призывом:

НАШУ БОЧКАРЕВУ — В НАШУ ДУМУ!

И местная типография с бешеной скоростью печатала газету с аршинным заголовком:

СПАСАЯ ПРИРОДУ, СПАСЕМ СЕБЯ! Программа Алены БОЧКАРЕВОЙ

Алена же, одетая по-деревенски, выступала перед избирателями в поле, на животноводческой ферме, в фабричном цехе, в пекарне… Эти выступления транслировало местное телевидение, и они звучали повсюду — с экранов телевизоров в радиомагазине, в квартирах, на улицах…

Одновременно все заборы и рекламные щиты в городе стали украшаться плакатами конкурса красоты, и Алена вместе с другими девочками-претендентками начала готовиться к конкурсу — их учили ходить по сцене, примеряли на них купальники и платья… Параллельно Алена продолжала свою предвыборную кампанию, а Андрей с землемерами и проектировщиками объезжал Первомайский район, проводя геодезическую съемку местности, и в Архитектурном институте обсуждал с архитекторами макет будущего «Русского Диснейленда»…

Однажды, когда он прикатил с проектировщиками в Долгие Крики, здесь же, на берегу реки, у котлована, вырытого под нефтехранилище, его «лексус» повстречался с джипом Серого. Оба — Андрей и Серый — в сопровождении своих охранников вышли из джипов, начали переговоры. Шоферы на всякий случай включили в машинах радио, чтобы никто не подслушал «саммит» двух высоких сторон, и берег реки огласил очередной шлягер:

На хрена нам война?
Пошла она на!..

Но в конце дипломатических переговоров музыка стихла, и охранники услышали финальные фразы.

— Лучше ты свою телку убери с выборов, — сказал Серый.

— Лучше ты засыпь этот котлован, — сказал Андрей.

— Я тебя предупредил.

— И я тебя.

— Ты за базар ответишь.

— Это ты ответишь.

— Пока.

— Будь здоров.

Оба разошлись по джипам, и джипы разъехались в разные стороны.

87

Конкурс красоты проходил в областном театре. Под бравурную музыку на сцену высыпали восемнадцать тверских красавиц в купальных костюмах и выстроились в один ряд. Алена стояла шестой слева.

В зале среди зрителей сидели, конечно, все жители Долгих Криков, Черных Грязей и Хорёнок, в том числе мать Алены, Настя, баба Фекла и Марксен Владиленович. Мать Алены нервно теребила платок. Телекамеры ездили по сцене, снимая девушек и ведущего.

Наконец члены жюри передали секретарю свои отметки конкуренткам.

Ведущий, стоя на сцене, объявил в микрофон:

— В финальную тройку вошли: «Мисс Октябрьский район»!..

Зал начал аплодировать, «Мисс Октябрьский район» вышла из ряда претенденток на авансцену.

Мать Алены стала нервически ломать свои пальцы…

— «Мисс Чапаевский район»! — продолжал ведущий, и на авансцену под аплодисменты вышла «Мисс Чапаевский район».

Настя судорожно схватилась за Марксена и закрыла глаза…

— И «Мисс Первомайский район»! — объявил ведущий.

Зал взревел от восторга, и Алена вышла на авансцену.

Но за сценой Андрей недовольно сказал Жукову:

— Громче должны орать, громче.

— Учту… — кивнул Жуков и убежал в зал к своим землякам.

— Первой отвечает на вопрос «Мисс Чапаевский район», — сказал на сцене ведущий. — Скажите, красавица, если бы вы баллотировались в Думу, что вы сказали бы своим конкурентам?

— Я сказала бы… — замялась «Мисс Чапаевский район». — Я сказала бы… я сказала бы, что нужно дать дорогу молодым. Мы, молодые, олицетворяем будущее нашей…

Ведущий перебил:

— Достаточно. «Мисс Октябрьский район», если бы вы баллотировались в Думу, что бы вы сказали своим конкурентам?

— Я сказала бы им, что… — ответила «Мисс Октябрьский район». — Я сказала бы, что главное в соревновании — честность и справедливость. И еще я сказала бы…

— Достаточно. «Мисс Первомайский район», если бы вы баллотировались в Думу…

Андрей, стоя в рубке осветителя сцены, приказал:

— Врубай полный свет, самый яркий!

— Понял! Есть самый яркий! — откликнулся осветитель, и ослепительный луч света выделил на сцене Алену.

И музыканты умолкли.

И все телекамеры подкатили к Алене, снимая ее крупным планом.

И на улицах люди стали останавливаться у витрин магазинов, где были выставлены телевизоры, и ждать ответа Алены.

И губернатор, грызя ногти у себя в кабинете, уставился в телеэкран.

И Серый, прищурясь, смотрел телевизор в своем офисе.

А на сцене областного театра Алена, стоя в купальном костюме в лучах юпитеров, сказала:

— Во-первых, я действительно баллотируюсь в Думу. А своим конкурентам я хочу сказать: видите, я вышла к народу в купальном костюме, потому что мне нечего скрывать. Если и вам нечего скрывать, сделайте то же самое. Идите сюда, пусть народ сравнит нас и увидит разницу!

Зал взорвался хохотом и аплодисментами.

Алена, однако, подняла руку, сказала:

— А если серьезно, то я хочу, чтобы судьбу нашего края решали мы, простые люди. Мы не запачканы коррупцией, и пора наконец нам строить и свою судьбу, и судьбу всей страны чистыми руками.

Снова грянули аплодисменты, оркестр заиграл туш, девушки побежали переодеваться.