Свободный Волк

ГЛАВА 14

Их оставалось шестеро. Боеспособных только четверо. Они ходили между убитыми врагами и собирали то, что могло им пригодиться в качестве оружия.

– Что за дела у тебя с дидиларами, Мосик? – спросил Айвер. – Я ещё на базе заметил что Гивил обращался исключительно к тебе.

– Мосик заложник. – нехотя ответил Стим. – Если это можно так назвать. Гивил хочет, чтобы Свободный Волк отправился в Содружество и ходатайствовал перед Комиссией за дидиларов.

– Так в чем проблема? – напряженно спросил Кримник. – Пусть отправляется. Тогда дидилары оставят нас.

– Проблем много, Крим, – терпеливо ответил командир. – Во первых, быстро такие дела не делаются. И Гивил успеет из всего населения планеты понаделать мозговых кастратов прежде, чем Волк принесет какой-либо ответ. Локальное корабельное время и планетарное существенно различны. Но не это суть важно.

– Волк Чевинк погиб. – мрачно ответил Мосик. – Вместо него на флайере его партнер, нимра, и его отец, Галлах Чевинк. Оба бывшие Волки. Теперь они менталы.

– Кончай трепать, Тарахтелла! – с ненавистью вдруг проговорил Дупло. – Кому ты впариваешь эти байки? Человек не может быть менталом. А, кроме того, дидилар сказал, что твой паршивый нимра давно подох. Он попал в метеоритный поток над новой планетой типа С. А твой драгоценный Галлах Чевинк, паршивый Волк, помер еще раньше.

– Не настало время сломать ему шею? – холодно спросил Кримник, протягивая к мелкому мерзавцу руку.

– Подожди! – воскликнул Мосик.

Он знал, что у полудохлого Дупла особым образом работают мозги. У пропойцы и пройдохи Дупеля феноменальная память.

– Вспомни, Дупель, Гивил не сказал тебе, откуда он знаком с нимрой и Галлахом?

– Сказал. – ответил перетрусивший предатель. – Они с Вендриксом схлестнулись над планетой Джабраил. Там был не то король, не то еще что, но звали его Суннар-Т. У дидиларов тогда погорела вся флотилия. Гивил говорил, что он отдал бы очень много, чтобы встретить Вендрикса вживую. Только какой смысл все это трепать? Нимра помер. И Волк Галлах помер. И откуда они вообще взялись, эти Волки? Новая Гильдия в Содружестве? Небось, пересекаются с Барсами по поводу добычи?

– Так Гивил тебе не поверил, что оба Волка живы? – спросил Мосик.

– Если бы поверил, чего тогда я тут с вами болтался?! – истерически выкрикнул Дупло.

– Что все это значит? – насторожился Стиммвел. Но ответ не успел прозвучать.

Айвер вдруг вскочил и начал растерянно оглядываться. Все последовали его примеру.

– Что это? – прошептал он.

– Ничего не слышу. – ответил Мосик.

И тут услышал. Отовсюду из высокой пожухлой травы доносился тихий стрекот. Трава подозрительно местами колыхалась. Но не от ветра.

– Я пойду проверю. – настороженно проговорил Айвер.

Он двинулся вперед, тщательно разглядывая землю. Шагах в двустах он нагнулся, как будто чем-то заинтересовался. И тут же раздался его вопль. Боец помчался куда-то в сторону, высоко подпрыгивая и от чего-то отбиваясь.

– Бегите! – кричал он. Все заметались, не зная, куда бежать.

Айвер забрал порядком влево, видимо, уводя погоню от группы. Что-то блестящее с жужжанием подпрыгивало из травы и догоняло беглеца, хватая его за ноги. В воздух разлетались капли крови. Дупель истерически смеялся, захлебываясь слюной и плача. Стим схватил Мосика за плечо.

– Уходим! – резко проговорил он, останавливая друга. – Я знаю, что это.

Мосик подхватил его под здоровую руку и вся уцелевшая группа помчалась, убегая от воплей Айвера. Тот катался в траве, одолеваемый чем-то, чего, кроме Стиммвела, еще никто не знал.

– Я не оставлю Айка! – воскликнул Датси.

– Айку не поможешь больше! – бешено крикнул командир. – Он упал! И человек повиновался.

– К болотам! – выжал сквозь зубы Стим. – Туда! Он, видимо, помнил карту.

Айвер сконцентрировал на себе внимание неведомых врагов и тем прикрыл отход всей группы.

Болото возникло совсем внезапно. Да и не болото это было, а жидкая грязь в низине, местами проросшая пучками чахлой травы. И Стим настаивал, чтобы все они полезли в эту грязь.

Они наскоро срубили себе шесты и, высоко держа оружие, вошли в черную пузырящуюся жижу. Крим шёл первым и сразу погрузился по колено.

– Иди, не бойся. – подбодрил его командир. – Здесь не утонешь. Я сам проходил в Элизиуме подготовку.

– Я не полезу. – со страхом проговорил Дупель, глядя, как высокий Кримник уже погрузился в грязь до пояса. – Я лучше посижу на дереве.

И он полез, как обезьяна, на высокую, но тонкую березу – одну из тех, что выстроились по краю топи. «Откуда тут березы?» – недоуменно подумал Мосик. А вслух крикнул:

– Дупло, брось дурить! Иди со всеми! И чутким ухом уловил приближающееся стрекотание.

Все, кроме Дупеля, сидящего на дереве, стояли в грязи почти до подмышек. Мосик опять взвалил на себя Стима, чтобы вонючая грязь не попала ему в рану.