Свободу демонам! Том 1 и 2

По спине пробежала капля холодного пота. Следом ещё одна.

Ли поднял татуированные руки в уродливой стойке.

Я сжал кулаки. Максвелл, сосредоточенный на бое, вцепился мне в плечи сильнее.

— Завали его! — кричал Арлам.

— Алекс, вперёд! — кричали с трибун.

— Давай, жги!

— Мочи его!

— Анград! — закричал судья.

Три звонких удара в гонг.

Мир исчез. Только клетка и ничего больше. Нет мыслей, кроме мыслей о бое. Каждое движение имеет смысл.

Каждый удар должен… должен приблизить победу.

А какая победа нужна мне?

Нужна ли она мне?

Соперник встал в очень низкую стойку и начал дёргаться. Какая-то капоэйра, местный её подвид. Много на первый взгляд бестолковых движений, много танца и ударов ногами.

Но у противника был секрет приготовления своего стиля.

Как и у меня.

Ли как паук, чуть ли не прикасаясь руками к полу, подбирался ко мне. Ждал моего решения. Улыбался, показывал белоснежные зубки.

И исчез… Даже дыма не было, как у других.

Я поднял ногу, избегая его подсечки и отпрыгнул назад. Возле лица пролетела его пятка. Я развернулся. Ли, стоящий у меня за спиной, опять исчез.

Я шагнул вперёд, чтобы не получить по почкам и не отдать спину.

Он в низкой стойке напрыгнул на меня, задирая ногу чуть ли не в шпагате. Целился мне в голову.

Всё ещё лыбился.

Я уклонился. Он исчез. Я закрылся от удара справа. Защитил печень от удара коленом.

Он появлялся, исчезал, чтобы появиться с другой стороны. Будто свет, который внезапно гас и загорался.

Но у его танца есть одна особенность.

Он был открыт. Арлам без труда предугадывал его движения на записях.

А сейчас у меня был пассажир, который помогал мне это сделать намного проще.

Ли появился слева, справа, нагло впереди и схватился со мной в клинче.

— Не хочешь помогать? — спросил он. — Или хочешь проиграть зрелищнее? Смотри сам, но лучше…

Я врезал ему коленом, добавил локтем, схватил плотнее. Ли пытался вырваться. Я подтянул его ещё крепче, чтобы перехватить и перебросить суплексом… но он исчез прямо у меня из рук.

Правый хай-кик сбил его с ног именно там, где он появился. Защита его пассажира сработала, но Ли всё равно получил сполна. Я накинулся сверху. Соперник перекатился, исчез. Я ударил левым хуком перед собой.

Он появился, схватил по морде, шагнул назад и опять исчез.

Но не напал. Будет менять тактику. Его пассажир сдержал первые удары.

А вот улыбка не исчезла. Она меня уже бесила.

Теперь он появлялся, но бил не сразу, а с задержкой. Много ударов ногами. Он не выдыхался, дыхалка у него мощная.

Я пока не атаковал, только защищался.

Ещё немного.

Одно его движение.

А мне время решить. Ответить на один вопрос.

Он появился впереди и ударил. Я шагнул назад, будто потерял равновесие.

Ли налетел на меня, пытаясь уронить.

— Сейчас! — крикнул я про себя.

Максвелл вытянулся и пастью схватил его Лисса. А я встретил летящего на меня соперника мощным кроссом правой.

Улыбка погасла, столкнувшись с моим кулаком. Губы лопнули, а белоснежные зубы разрушились. Обломки некоторых вылетели.

Я ударил левой рукой и сразу вскинул правую ногу. Хай-кик прямо в голову.

Ли рухнул на ринг, я напрыгнул сверху и начал вколачивать в него пушечные удары кулаками в стиле Оверима.

— Вот мой ответ, — прокричал я и ударил ещё раз.

Судья меня отпихнул и посмотрел на соперника, морда которого больше напоминала раздавленный ягодный пирог. Потом поморщился и показал на меня.

Гонг. Победа.

Толпа взревела.

Я пошёл к выходу. Охранник открыл клетку, навстречу забежал радостный Арлам, но остановился, увидев моё лицо.

— Что? — удивился тренер. — Всё же по плану, с точностью до каждого удара!

— Уходим, — сказал я и просто пошёл на выход, на ходу снимая окровавленные перчатки.

Арлам отстал.

Зрители недоумённо шумели мне вслед.

Я спустился в раздевалку. Телефон уже разрывался. Я полез в сумку и вытащил трубку.

— Вот, значит, какой ваш ответ, — раздалось из неё. — Ну, дело ваше. А ведь вы могли бы…

Я выключил телефон и забросил назад. Хотелось швырнуть в стену, но это глупо.

— Да что случилось? — в раздевалку залетел Арлам.

— Он предлагал мне деньги, — сказал я. — Глава семьи Харт. Деньги на лечение и операцию Лие. А я отказался. Сам видел, как именно.

— И правильно сделал, — произнёс Арлам и опустился на диван, положив трость себе на колени. — Знаешь что? Сейчас домой, потом спи. А завтра мы… я… есть одна идея, я тебе говорил. Надо было тебе раньше сказать, что я туплю. Если бы знал. Хотя не… давай прямо сейчас. Я и так долго тянул.

— Что?

— Сейчас домой. Это я говорю тебе, как твой тренер. Утром подъём, надо готовиться к бою с Пираньей. Он-то своего победит, а то и грохнет. Теперь по домам! Подбросишь?

— Поехали.

Сегодня я не на огромном уродливом лимузине с личным водителем, а на своей привычной тачке, которую мне подогнали Квинты. Её я тоже продать не мог, да и стоила она не так уж, чтобы дорого.

Максвелл молчал, чуя моё настроение. Арлам забросил в салон тяжёлую сумку и уселся на сидение. Он тщательно пристегнулся и о чём-то задумался.

— Что там? — спросил я. — Опять переезжаешь?

— Что-то вроде. Слишком я привязываюсь к старому.