Свободу демонам! Том 1 и 2

— Верно. Ненавидят — значит, не смогут с тобой договориться у меня за спиной. Для нас хорошая война важнее доброго мира. Ну и главный твой козырь — Ремодеус Унбат, наш правитель, смотрит твои бои на повторе и повесил твой плакат в главном зале.

— У меня есть плакаты? — удивился я.

— Да. Но не бойся, тебе капает с этого доля. Что ещё?

— Так я же не ваш родственник, — сказал я.

— Это неважно. Может быть, женишься на одной женщин из нашего рода, этого достаточно. Просто придётся взять её фамилию. И всё. Дело в шляпе.

Он встал, подошёл ко мне, хлопнул меня по плечу и остановился возле окна.

— Когда-то мы решали дела в этом городе. Именно наш предок захватил Горнило, обратил в бегство Забытого Короля и подчинил себе нескольких Архонтов. Мы придумали, как использовать энергию слабых демонов. Мы правили Верхним Городом.

Доргон развернулся ко мне.

— И мы можем вернуть всё. Ты победишь, загадаешь желание Ремодеусу, и с той поры мы станем сильными.

— И какое желание я должен загадать?

Квинт промолчал несколько минут.

А потом начал смеяться. Долго и громко. Я первый услышал его смех.

— Прошу прощения, — он просмеялся и вытер набежавшую слезу. — Я не знаю. У меня осталось мало времени, а я до сих пор не знаю. Но думаю, что скоро это станет мне понятно. Одно желание — и мы вновь станем сильны. Но!

Он поднял палец.

— Моё предложение действительно только в одном случае — ты одержишь победу в Адском Забеге. Иначе желание Ремодеусу загадает боец семьи Кастнер. Скорее всего, если он победит, то просто убьёт тебя на ринге. А потом они уничтожат нас. И семья Квинт исчезнет навсегда.

Доргон пошёл к выходу.

— Не забывай об этом. Всё в твоих руках.

Он ушёл, а я остался в кресле. Скорее бы бой и гонг, тогда мне станет проще. Потому что сейчас творится непонятно что.

* * *

— Ты не вырвешься отсюда живым, Освободитель!

Арлам нашёл ещё двоих полукровок. Теперь целых три обратившихся демона, включая решившего размяться Старого Герберта, пытались загнать меня в угол тренировочного ринга.

Я уклонился от удара когтей, подпрыгнул, когда Старый Герберт пытался подсечь меня хвостом и врезал в ответ демону с восемью глазами на паучьей морде. Демон-паук яростно взревел и расправил крылья.

Ну что может быть хуже паука? Только паук, который умеет летать. И когда ещё он — трёхметровый демон с шестью волосатыми лапами.

Он схватил меня передними лапами, поднял вверх и вышвырнул с ринга.

В животе что-то ёкнуло, пока я летел.

А потом я врезался в стойку со штангой.

— Осторожно! — предупредил Максвелл.

Его защита сработала, иначе бросок сломал бы мне спину, а упавшая штанга разбила бы голову.

Но я всё равно остался лежать, тяжело дыша. Вставать не хотелось.

Полукровки переглянулись и начали обращаться назад. Потом все три здоровых мужика склонились надо мной.

— Ты живой?

— Не очень, — сказал я.

Они пожали плечами и отошли. Я продолжил лежать, смотря в потолок.

Рядом с моей головой показалась трость Арлама.

— Ты чего это захандрил? — спросил он.

— Всё нормально, — ответил я. — Просто не могу настроиться.

— Ты уже третий день не можешь настроиться! Тебя бьют обычные полукровки! Да что они? Я сейчас позову какого-то бандюгана с улицы, он тоже начистит тебе хавальник!

— А он прав, — добавил Максвелл. — Ты сражаешься, как пьяная корова на льду, у которой связали ноги.

Арлам яростно вздохнул.

— Это не дело. Если так продолжился, Пиранья победит тебя ещё на взвешивании, одним только взглядом.

— Да дай ему отдохнуть! — крикнул Старый Герберт. — На него и так навалилось. Ещё наследником обещают сделать.

— Да некогда отдыхать, — Арлам махнул рукой.

— А у тебя нету ещё какой секретной техники? — спросил я. — Типа как в тот раз, когда я боролся со страхами?

— Тебе не поможет. Ты же понимаешь, как тебе важно победить?

— Да знаю я, — я поднялся. — Очень важно. Важно для Лии, важно для Квинтов, важно для всех. Я всё знаю. Даже для меня это важно, чтобы стать наследником. Просто… тяжело сосредоточиться.

— А я понял, — Арлам сел на скамейку и похлопал возле себя. — Садись.

Я плюхнулся рядом и вытер лицо. Башка гудела после падения.

— Ты забил себе в голову, что должен победить, — сказал он.

— Ну, да.

— Нет, не так. Ты боишься проиграть. До смерти. Ты боишься, что выйдешь в клетку и выступишь ещё хуже, чем сейчас. Что проиграешь. А поэтому с каждой твоей тренировкой всё выходит хуже и хуже из-за этого твоего страха.

— Может быть, — я пожал плечами. — Если бы прийти в себя.

— Да ты забил себе все мысли об этом! — вскричал Арлам и отбросил трость. Она с громким стуком упала на пол. — И пока эта хрень сидит в твоей голове, результата не будет.

Он встал, подхромал к трости и поднял её.

— Сколько ты дерёшься?

На этот вопрос сложно ответить. Я даже не знаю, сколько мне лет в этом мире. Восемнадцать или девятнадцать. В старом было двадцать пять, из которых я занимался единоборствами очень долго.

Но Арлам ответа не ждал.