Свободу демонам! Том 1 и 2

— Я перевяжу, — Арлам посмотрел мне в глаза. — Кровь остановится, боль будет слабее. Но драться ты не сможешь. Ты понимаешь, что ты слаб? Защита Лисса не сработала! Генерал может тебя убить прямо на арене. Давай откажемся. Здесь не Нижний Город, тебя никто не застрелит за отказ от боя.

— Меня снимут с боя из-за этого? — я показал на левое плечо. — Мне позволят драться?

— Разрешат, но…

— Лия умрёт, если я проиграю сегодня, понимаешь? — я взял Арлама за ворот куртки. — Перевяжи эту рану! Я иду драться! Я ему горло выгрызу, но останусь сегодня победителем!

Глава 21

— Что с рукой? — спросил у меня судья на входе в клетку.

Невысокий седой мужик с розовой лысиной, одетый в полосатую рубашку, показал на повязку на моём плече.

— Поцарапался, — ответил я.

В моём мире с такой раной меня бы попросту не допустили до боя. Даже с более мелкой травмой врачи запрещали драться. Но здесь, где вполне можно умереть прямо во время поединка, им плевать на целые ножевые ранения. Лишь бы я смог зайти в клетку и драться.

А если я там сдохну, они только порадуются. Ведь такие бои смотрит больше людей.

Сегодня мы дерёмся в восьмиугольнике с сетчатой оградой в человеческий рост. Над нами стеклянный купол, который должен опуститься в начале боя.

Я оглядел трибуны. Бедняков и людей с красными от сыпи лицами здесь нет. Только богатеи. Многие принадлежат к одной из семей, это понятно по цветам одежды. В моём углу висел красный флаг с треугольниками, которые объединялись в один большой. Боец семьи Квинт.

Ещё здесь много военных. Часть из них, судя по аккуратным мундирчикам и наглым рожам — офицеры какой-то местной гвардии. Часть же похожи на настоящих вояк. Суровые мужики, которые молча сидели и изучали меня.

Я увидел Лию и Иду, они стояли в отдельной ложе, и что-то мне кричали. Но звук не доносился, слишком много одновременно говорящих, кричащих и бормочущих людей было между нами. Я им помахал.

Зато из первого ряда раздался знакомый голос:

— Порви его! — кричал мой единственный фанат, мужик с красным от выпитого лицом. У него в руке фляжка с чем-то. Я показал ему большой палец.

Пока я выходил, несколько человек мне похлопали, но большинство ждали моего соперника. Уже скоро этот бугай появится.

Я поднял руки. Левая слушалась меня плохо, придётся делать ставку на удары ногами.

А если он будет бороться… Лучше ему этого не давать. Генерал Борин наверняка будет пытаться пройти ко мне в ноги. Тот стрёмный мужик в сортире на стороне моего противника или нет? Потому что порезал он меня очень невовремя.

— Сегодня особый гость, — мрачно сказал Арлам через металлическую сетку ограждения.

Я посмотрел туда, куда он показывал. Отдельная трибуна с хорошим видом. В первом ряду сидели пять мужчин. Среди них Доргон Квинт. Значит, остальные Первые Охотники своих семей.

А позади них полулежал-полусидел на роскошном диванчике черноволосый парень в белой куртке с золотой вязью. Рядом с ним две девицы, которых он лапал за задницы.

— Ремодеус Унбат, — сказал Арлам. — Если не знаешь.

— А кто это?

— Правитель Верхнего Города и Хранитель Замка от Горнила. Я с ним как-то общался, когда ещё дрался. Кажется тупым, но он хитрожопый, как не знаю кто.

— Типа местный император? — спросил я про себя.

— Типа того, приятель, — отозвался Максвелл. — Он прибыл лично посмотреть на тебя.

— На меня? — я усмехнулся. — Не на генерала?

— Знаешь, — задумчиво произнёс Максвелл. — Я не удивлюсь, если он прибыл только из-за тебя. Слишком много к тебе внимания последнее время. А ты ведь простой боец.

— Тогда почему все демоны зовут меня Освободителем?

— Для твоего и их блага лучше, чтобы это оказалось ошибкой.

Когда вокруг так много людей, то если все начнут говорить одновременно, это будет похоже на шум моря. А когда они начинают кричать, это как шторм.

И вот эти люди вокруг начали орать.

Заиграла музыка. Простая, инструментов почти неслышно, только мужской вокал. Грубый громкий голос, который въедался в уши. Кажется, это какой-то гимн, раз все военные встали. Слов я не разбирал, но звучало всё это немного жутко. Чем-то даже похоже на горловое пение.

Я сжал левую руку и выругался про себя. Слишком плохо она меня слушалась.

— Максвелл, можно что-то с этим сделать?

— Я и так держу боль, — ответил он. — И терплю сам. Меня-то никто не поддерживает.

— Понимаю тебя, старина. Но нам сегодня надо выстоять.

— Прикончи ублюдка, приятель.

Свет в зале заморгал, а толпа закричала ещё громче. Но слова гимна всё равно заглушали весь этот шум. Показался сам генерал Борин. Вместо спортивной одежды, в которой бойцы выходили обычно, на нём мундир прямо поверх голого торса.

Толпа кричала чуть ли не в экстазе. Пожилой генерал точно их любимчик. Он встал у входа в клетку, а его помощник в военной форме помог снять мундир. Генерал остался в одних шортах, как и я.