Сводник

— Просто решила начать новую жизнь, не зависеть от родителей, бизнеса, денег. Захотелось всё кардинально поменять, — я вовсе не собираюсь с кем-то делиться истинными мотивами своего решения.

— И как, удалось? — в его тоне сквозит скепсис.

— О, новая жизнь у меня была весьма занятная! А вот бизнес, как бы я от него ни убегала, меня всё равно догнал, — усмехаюсь.

— И чем занимаешься?

— У меня ресторан неподалёку отсюда, от бабушки достался. “Марго” — знаешь такой? — с гордостью называю своё детище.

Конечно, вовсе не я, а бабушка его создавала с нуля. Но когда она слегла, то именно меня позвала себе на помощь. И именно я помогала ей рулить до самой смерти. А потом вдохновенно вносила в него свои коррективы. Сколько сил и любви вложено в него!

— Бывал пару раз. Прошлой весной корпоратив делали в “Марго” к восьмому марта, — перечисляет. — Всё такое помпезное, а пирог с мясом простой и вкусный, как домашний. Моя бабуля такой пекла, когда я был маленький.

Забавно, что из всего меню он вспоминает именно пирог, который, несмотря на свою видимую простоту, пользуется большим спросом у постоянных посетителей. Секретный рецепт я добыла случайно. Не сразу удалось его повторить, но потом наш повар приноровился.

— А ты чем занимаешься?

— Я никуда не сбегал, живу всё той же жизнью. После универа пытался пойти по стопам отца и целых два года проработал в банке. Быстро понял, что это не моё. Там зарплаты относительно небольшие, дисциплина как в армии. Брр. Моя душа требовала романтики.

Насколько я помню, лучше всего он управлялся с формулами, числами и программами.

— И что для тебя романтика? — интересуюсь осторожно, колеблясь в предположениях между скалолазанием, серфингом или музыкой. А может, цветочный магазин, фотограф или вовсе устроитель свадеб?

— Свобода, возможность работать на себя и ни от кого не зависеть.

— И?

— У меня фирма по продаже техники: ноутбуки, планшеты, мобильные телефоны, аксессуары. Новые, бывшие в употреблении. На любой вкус и кошелёк. Ремонт, — перечисляет довольно.

За разговором не замечаем, как проходит время и приносят заказ. Ненадолго снижаем интенсивность беседы, орудуя ножами и вилками.

— Вкусно, — искренне восхищаюсь мясом на протвине. — Соус необычный, — пытаюсь сообразить, что именно придаёт ему особую пикантность.

Вечер проходит в разговорах о ресторанах, блюдах, кухнях, телефонах и современных трендах — обо всём на свете, в котором мы живём. Мне легко и весело.

Нет, я не чувствую себя восемнадцатилетней девчонкой. Мне вовсе не хочется возвращаться в то время. И при попытке затянуть стандартное “А помнишь…”, я ловко переключаю разговор.

В душе что-то вибрирует и волнующе щекочет. Хочу, чтобы время тянулось медленнее.

Что дальше? Попрощаемся и разойдёмся? Или Кирилл предложит ещё одно свидание?

Глава 4

Кирилл

Этот год умудрился начаться с полнейшего дурдома и грозится быть самым безумным за все мои тридцать лет. Сначала кот. Огромный, пушистый и до ужаса наглый. До сих пор не понимаю, как он проник в мою квартиру. Не иначе, как Дед Мороз под ёлку подкинул, чтобы посмеяться надо мной. Других объяснений его волшебной телепортации просто не существует.

Кто сказал, что чудеса должны обязательно быть приятными? Вот и это полосатое чудо — несколько сомнительное. Выспаться после ночного веселья не дал, заставил побегать с утра по морозу. Будто сегодня не Новый год, а день открытых дверей в сумасшедшем доме. Кто-то наверху от души повеселился, наблюдая за моими метаниями.

Я готов был заподозрить, что это — проклятие моей бывшей жены, если бы не второе чудо. Хозяйкой усатого-полосатого оказалась моя первая любовь. Двенадцать лет не виделись, а тут она свалилась как снег на голову. И даже согласилась на свидание!

Правда, это не совсем оно, а всего лишь ужин в знак благодарности. Но разве я не могу хоть в Новый год помечтать?

За двенадцать лет принцесса Марина превратилась в королеву. Красота, осанка, достоинство в каждом жесте, манера говорить. Ни капли вычурности или напускных понтов, и при этом ослепительная яркость. То, что она сидит передо мной и с улыбкой рассказывает о кулинарных шедеврах своего шеф-повара, волнительно щекочет слева за грудиной.

Ловлю на Марине восторженные мужские взгляды. Горделиво раздуваюсь как индюк от того, что она со мной. И молю организатора сегодняшнего волшебства, чтобы вечер не заканчивался как можно дольше.

Я готов каждое утро обнаруживать у себя в гостиной её кота, лишь бы иметь возможность провести вечер с его хозяйкой. Как когда-то ночами решал за неё и её подружку математику и программирование ради мимолётной улыбки и пары общих фраз, которыми она удостаивала меня на перемене.

Вечер подходит к концу, и с ним заканчивается волшебство. Я хочу продолжения и зачем-то ищу для этого предлог…

Я давно не робею перед женщинами, но сейчас передо мной не просто женщина, а королева. И я даже не решаюсь спросить, свободна ли она.