Сводные

Смеюсь и обнимаю его со спины, пока Кай сливает горячую воду в раковину. Обжигающие горячие картофелины выкатываются на разделочную доску.

— Наш первый новый год, и такая толпа, — шепчу. — Обещай, что следующий мы проведем только вдвоем.

Кай молчит.

— Кай.

— Я постараюсь, балеринка. Прости… До сих пор не привык строить планы. Ты здесь не причем.

— Помочь тебе с салатом?

— Не боишься порезаться? — в тон мне отвечает Кай. — Зато такая как ты, точно не будет воровать колбасу, да?

Снова смеюсь.

Как он это делает? Почему каждая минута с ним похожа на золотистую каплю джема, который варила летом бабушка, а после проверяла его густоту на блюдце?

— Мы всю остальную еду ведь закажем? Ты же не будешь весь день стоять у плиты?

— Мне нравится готовить.

— Знаю, но это же праздник. Общий праздник. Либо пусть все готовят, либо пусть никто не ест.

— А с тобой не забалуешь, Юль. Твой отец хоть раз чистил селедку?

— А ее разве надо чистить? Ее не покупают сразу нарезанную в масле?

Кай мельком целует меня в лоб и усмехается.

— Вот поэтому я и приготовлю все сам.

Тянусь к фартуку и решительно завязываю на пояснице.

— Нет уж! И если Розенберг придет пораньше, как и обещал, то пусть тоже что-нибудь нарежет. А теперь командуй.

— Грозный ежик, — хмыкает Кай и снова целует меня.

Только теперь в губы. По-настоящему.

Откладываю в сторону нож и обвиваю его шею, прижимаясь всем телом.

— Юля, а где наши гирлянды?

Хлопок двери, и вот я уже стою перед отцом, не понимания ни слова, с бьющимся в горле сердцем.

— Что ты сказал, папа?

Кай отвернулся к кухне, потому что моему отцу не надо видеть то, что я успела ощутить бедром.

— Все в порядке? Не заболела? — отец щупает мой лоб. — Ты что, будешь готовить?

— Да. Несправедливо заставлять готовить одного, когда нас много!

— Знаешь, это правильно. О, это Розенберг, кстати, пришел! Оксана, открой ему дверь! — кричит в сторону отец. — А я тебя про гирлянды спрашивал, никак не могу найти.

Папа, папа. Если ты не можешь найти чайник на кухне, куда уж тебе искать гирлянды, которые достают раз в год.

***

Стоит Якову появиться, как он тут же перетягивает все внимание на себя.

Во всем.

Это хорошо на сцене в сольном номере, когда зритель впивается в артиста взглядом, как клещ в руку, но абсолютно бесит, когда на кухне больше одного человека.

Под неумолкающий треп Розенберга появившаяся на кухне Оксана зачем-то начинает отдавать указания Каю и контролировать каждый его шаг. Огурцы не те, горошек мутноват, картошку для салата можно было разварить сильнее. Все замечания она делает мимоходом, не поднимая голоса, продолжая вести светскую беседу с Яковом, который рубит соленые огурцы толстыми кубиками, заливая стол их рассолом, но только я осмеливаюсь сделать ему замечание, что это огурцы в салат, а не для закуски. И вообще-то можно быть осторожнее.

Я не могу делать замечание Оксане, ведь она не моя мать. Я даже не могу ее отдернуть, заставить обратить внимание на то, что Кай и до этого отлично справлялся на кухне, а кому какое дело до этого горошка, если сама она потом говорит, что не ест «Оливье», потому что на диете?

Стиснув зубы, Кай просто продолжает готовить.

Яков дергает меня и каждый его рассказ о балете и театре прерывается наводящими вопросами мне:

— Да, Юль?

— Скажи, Юль?

— А помнишь, Юль?

Через час у меня шея отваливается от постоянных кивков, а глаз начинает подергиваться. Розенберг обаятелен с Оксаной до приторности, а еще почему-то именно он вдруг оказывается рядом со мной за праздничным столом, тогда как Кай аж в другом углу возле моего отца.

Кай продолжает часто ходить на кухню под разными предлогами, и в какой-то момент я тоже пытаюсь выйти из-за стола, но меня останавливает Яков.

— Сиди, Юль. Я ему помогу.

Розенберг уходит на кухню, а Оксана поворачивается к Платону и говорит:

— Невероятный парень. Такой талант и целеустремленность в его возрасте многого стоят! Приглядись, Юль. Как знать, вдруг он и правда твое счастье. Вы оба театралы, кто как не вы поймете друг друга лучше всего?

В эту же секунду Костя появляется в дверном проеме столовой.

Я его вижу.

А вот Оксана — нет. Она сидит спиной к двери и продолжает самозабвенно восторгаться качествами Розенберга, «который и в подметки не годится некоторым из нас».

Это становится последней каплей.

Большое блюдо с шубой в руках Кая опасно наклоняется, и я срываюсь с места. Сбиваю стул, ударяюсь мизинцем, но плевать. Я сделаю все, чтобы не выслушивать, какой Кай безрукий, если не смог даже тарелку донести до стола. И плевать, что большую часть овощей именно он и порезал. Ему достанется так, как будто он угробил нашу единственную еду на сегодня.

Шуба неумолимо съезжает, пачкая блестящие края блюда, но я успеваю подхватить тяжелую ношу. Смотрю в стальные, непроницаемые глаза Кая, и шепчу:

— Я держу, держу. Спокойно.

Он моргает и переводит взгляд на меня. Кивает, играя желваками, а потом просто разворачивается и уходит к себе.

— Ну зачем ты шубу Юле оставил, Костя? — оборачивается Оксана. — Тяжелая же для девочки! Давай, я поставлю. Вот он так всегда.