Сводные поневоле

И на что я только надеялась? Что, выведя нахалку на чистую воду, открою брату глаза? Да он даже не моргнул, не отреагировал на то, что она, похоже, выдала желаемое за действительное. Чем она только его взяла?

А может… Может, он и правда собрался на ней жениться, и теперь так легко согласился именно поэтому?

Неприятный холодок поселился в груди от этой мысли.

— Как прикажешь, Ники, — выплюнула я. — Если это все — закрой дверь с той стороны!

— Грубость тебе не идет, — покачал он головой, но все же вышел из комнаты, и только тогда я позволила себе расплакаться.

Очень тихо. Так, чтобы никто не услышал и не узнал, как больно мне сделал единственный человек, который, несмотря ни на что, оставался мне важен.

Удивилась ли я тому, что Никас остался непреклонным в своем решении?

Нет.

Брат всегда был упрямым товарищем. И если раньше меня это восхищало — умение добиваться поставленной цели, то теперь, напротив — удручало. Он решил выдать меня замуж, и сделает все для этого. Как — я не знала. Но была уверена — придумает что-то, что вынудит меня пойти навстречу.

Еще и отца приплел зачем-то. Неужели правда решил, что если скажет, будто это просьба папы, то я с радостью соглашусь на брак по договору?

Наивный. Конечно же, нет! И дело даже не в Дэне, по которому я не особенно-то и скучала. Отношения с ним были скорее привычкой. Просто в какой-то момент мне стало настолько тоскливо и одиноко, а он оказался рядом, что мы сошлись.

Дэн вообще был удобным кавалером — не лез дальше, чем я готова была пойти, выслушивал мои бесконечные идеи по учебе, утешал после очередного визита домой. Мы с ним были скорее друзьями, чем любовниками. И то, как легко обесценил все это Никас, меня, естественно, злило.

Сам-то выбрал себе какую-то выдру белобрысую, которая, похоже, крепко взялась за него и успешно запудрила мозги, раз он даже не моргнул и спокойно отреагировал на известие про свою якобы свадьбу, хотя я могла поспорить, от меня он услышал это впервые.

Но даже не разозлился!

Зато я от него выслушиваю по полной просто за то, что не хочу быть марионеткой и бездушной куклой, за которую все решат.

А уж новость про то, что мама с папой поженились не по любви, и вовсе… запрещенный прием! Видимо, они с Мироном думали в одном направлении. Так что я стала сильно сомневаться, что двоюродный брат сдержит свое слово.

Поэтому решила, что мне все же нужен запасной план. Например, усыпить бдительность брата, а потом…

Сейчас, когда он знает о том, что я против, глаз с меня не спустит. Но если подыграть ему…

В любом случае сдаваться и плясать под дудку Никаса я не собиралась. Ни черта у него не получится. Но узнает он об этом только тогда, когда станет слишком поздно.

И со следующего дня я начала претворять свой план в жизнь. Когда в гости к нам заявился дружок Ника.

Я как раз спустилась, чтобы прогуляться по территории, но внизу встретила брата и его дружка-блондина.

— Ева, ты вовремя, — обрадовался Никас. — Алан вот как раз заехал на обед.

— Привет, — сдержанно ответила я, решив, что если резко сменю линию поведения, будет слишком подозрительно.

— Привет, — широко улыбнулся Бестужев. — Отлично выглядишь.

— Обед подадут через полчаса, — произнес Ник. — Мне надо сделать пару звонков, — тут он выразительно посмотрел на меня. — Покажешь гостю наш сад?

Его выжидающий взгляд разозлил. Поганец ждал, что я покорно выполню его указание? Что ж, не реши я действовать хитрее, наверное, устроила бы показательное выступление.

— Конечно, — покладисто ответила, отчего брат удивленно приподнял брови. — Идем, Алан. Наш сад — это настоящее творение. Нужно успеть все осмотреть.

Я даже для убедительности взяла молодого человека за руку.

Уже у самых дверей не удержалась — обернулась, и выражение лица Ника было… непонятым. Точнее, понятным — он злился. Но за что? Я же не стала ругаться и вставать в позу. Теперь-то что было не так?

Алан послушно шел за мной и не торопился начать свои подкаты. Это, в общем-то, меня устраивало бы, но вместе с тем я-то ждала от него подвоха — он же заодно с братом. Но парень почему-то молчал.

— Тебе тоже не по душе эта затея? — наконец, нарушил он наше молчание.

— Тоже? — удивленно спросила я, остановившись от неожиданности.

— Ну, весь этот бред про договорной брак, и бла-бла-бла, — пояснил Бестужев.

Я растерянно посмотрела на него.

— То есть ты… не согласен?

— Ну, почему же. Скажем так, Ник очень настойчиво предлагал мне это.

— А ты? Ты согласился?

— Я согласился познакомиться с его сестрой поближе, поняв, что если откажусь, то он пойдет искать кого-то еще.

— И с чего бы тебе играть за спиной у друга?

— Ну, например, с того, что мне и правда интересно с тобой познакомиться, — просто ответил Алан.

— А потом жениться! — На это он только усмехнулся.

— Я молодой мужик, не стесненный обстоятельствами, Ева. Многих ты знаешь в такой ситуации, кто рвался бы надеть кандалы?

Честно говоря, нет, не знала я таких. И потому было странно, что парень согласился на все это.

— Ты получишь какую-то выгоду в бизнесе?

— Наверняка. Твой брат щедрый чувак. Уверен, даст за тебя хорошее приданое.