Сводные сёстры-2

— Нэнси? — позвала Эмили, когда они ворвались в дом.

Никакого ответа.

Джесси закрыла входную дверь на оба замка.

Эмили побежала по ступенькам вверх.

— Нэнси?

Дверь в спальню была заперта.

— Нэнси? — тихо позвала она. — Ты здесь? Привет, можно мне войти?

Молчание. Затем сестра отозвалась холодно:

— Чего тебе?

Эмили прислонилась головой к двери. Она чувствовала, как капли холодной воды стекают с волос.

— Нэнси, мне очень жаль.

В воздухе повисла тишина.

— Почему?

— За то, что обвиняла тебя, обвиняла во всём.

Молчание.

— Нэнси, я только что узнала. Я знаю, это была не ты. Я имею в виду, с Бучем. И всё остальное. Это была Кора-Энн. Она двоюродная сестра Джоли. Она делала всё это, чтобы отомстить Джесси.

— Конечно, — горько отозвалась Нэнси через закрытую дверь. — Это ты сейчас так говоришь. Подожди, пока случится что-то ещё плохое. Кого тогда обвинять будешь?

— Нэнси, пожалуйста, впусти меня. — Эмили подергала дверную ручку. — Нам нужно поговорить.

Тишина. А затем она услышала:

— Эмили, уходи. Я работаю над своей картиной.

— Я вернусь через несколько минут, хорошо, Нэнси? — умоляюще произнесла Эмили. — Мне нужно избавиться от мокрых вещей.

Подождала. Нэнси так и не ответила. Тогда она поспешила по коридору в свою комнату.

Не волнуйся, говорила она себе. Теперь, когда ты знаешь, что это была не Нэнси, ты можешь загладить свою вину. Ты сделаешь всё, чтобы она простила тебя.

Она сняла мокрую куртку, стряхнула воду с волос. Её просторная тёплая толстовка осталась сухой.

Джесси поспешила в комнату, расстегивая пальто.

— Там было занято, — сказала она, бросая ключи на кровать.

— Где? Что ты имеешь в виду?

— У вашего дяди Марка. Я пыталась связаться с мамой и папой.

— Попробуй еще раз, — попросила Эмили.

— Хорошо. — Джесси потянулась к телефону. Но он зазвонил прежде, чем она успела поднять трубку. Она одернула назад свою руку.

— Ну? Ты собираешься отвечать? — спросила Эмили. Джесси подняла трубку и прижала её к уху, прислушиваясь.

— Привет, Кора-Энн, — сказала она, срывающимся голосом.

— Ни слова, — прошептала Эмили, размахивая руками. — Не говори ей…

— Мы всё знаем! — выпалила Джесси. — Мы знаем, что ты двоюродная сестра Джоли! И что всё это твоя работа! Не звони сюда больше никогда!

Она положила трубку.

И тут погас свет.

— Эй, что происходит? — испуганно произнесла Эмили. Она на ощупь подошла к двери и попробовала переключить выключатель.

Света не было.

Потом она увидела, что в коридоре тоже нет света.

— Нет, нет, — простонала она.

— Буря, — тихо сказала Джесси в темноте.

— Электричества нет, — простонала Эмили.

Она прищурилась и разглядела в темноте размытый силуэт своей сводной сестры. Снаружи ветер хлестал деревья, отчего ветви скрипели, словно ломающиеся кости.

«И что теперь»? — подумала Эмили.

ГЛАВА 22

— Ну и темень, — тихо произнесла Эмили. — Прям как в полночь. — Ведя руками вдоль стены, они спускались по лестнице. — Где-то должны быть свечи.

Сначала они стали обыскивать кухню, слепо ощупывая ящики.

— Ай! — взвизгнула Джесси.

— Что такое? Ты в порядке? — заволновалась Эмили.

— Напоролась на что-то, — простонала Джесси. Она поднесла предмет к лицу. — Консервный нож. — Она бросила его обратно в ящик.

«Где мама хранит свечи? — спрашивала себя Эмили. — Или фонарик… Может, среди инструментов».

Но они в гараже. Она не собиралась идти в гараж. Не сейчас.

Она представила себе свечи. Желтый воск, длинная узкая коробка. А что рядом с коробкой?

Колода карт?

— Я вспомнила. В столовой в буфете есть свечи, — сказала она Джесси. — Рядом с колодой карт. Знаешь, тех, которыми мама не позволяет нам играть.

— Точно! — согласилась Джесси. Она скорее переместилась в столовую.

Эмили слышала, как Джесси шуршит в столовой, как скрипят выдвигаемые ящики буфета.

Ревел ветер. Эмили чувствовала, как холодный воздух просачивается сквозь кожу. В гостиной открыто окно, поняла она. А дождь льет как из ведра.

Эмили направилась к открытому окну, её глаза постепенно привыкали к тусклому свету.

— Я нашла свечи — позвала Джесси. — Теперь все, что нам нужно это…

Громкий стук в парадную дверь прервал её.

Эмили ахнула.

Кто бы это мог быть?

— Эмили? Это ты? — позвала испуганно Джесси.

Эмили не ответила. Она подошла к открытому окну и выглянула на крыльцо.

Еще один стук, громче первого.

— Кто это? — услышала она голос Джесси из столовой.

Эмили прижалась лицом к стене, пытаясь выглянуть в окно на крыльцо.

Она мельком увидела голубую куртку.

Темные волосы.

Ветвистая вспышка молнии осветила крыльцо, отчего все стало похоже на фотоснимок.

Снимок, поразивший разум Эмили. Кора-Энн. Её темные волосы от дождевой воды облепили голову. Снова стук в дверь. Кора-Энн, держала в руке большой нож Рича.

Размахивая им в воздухе.

ГЛАВА 23

Бам-бам-бам-бам.

Эмили сжалась. Неужели Кора-Энн стучит в дверь тяжелой рукояткой ножа?

Бам-бам-бам. Настойчивый стук, заглушающий грохот грома и стук дождя в окно.

Эмили повернулась, вперед и увидела, как Джесси бежит к входной двери.

— Не позволяй ей войти! — взвизгнула Эмили. — Не пускай её! У неё нож!

Потом она поняла, куда направляется Джесси. В холл, к телефону на тумбочке.