Сводный Альфа

Падаю на пол, проваливаясь в небытие.

Прихожу в себя почти сразу, ощущая, как парю в воздухе. Начинаю вырываться еще сильнее, снова колотит от ужаса. Меня похищают? Что это чудовище собирается сделать со мной?

– Отпусти! – вскрикиваю, вырываясь изо всех сил. – Отпусти меня!

– Тише, Эрика. Это я. Тише!

Узнаю голос Кела, и сердце начинает колотиться еще сильнее.

– Куда ты меня несешь? Что происходит?

О боже, неужели это он напал на меня? Нет, я отказываюсь в это верить…

– Тише, малышка. Я сам ни хрена не понимаю. Успокойся.

Кел бесшумно спускается со второго этажа. Он вносит меня в кухню, сажает на табурет.

– Вк-ключи свет, – прошу тихо. Если это Кел напал на меня – на его груди я увижу следы собственных ногтей. Меня до сих пор оглушает запах крови. Ощущение, что именно это заставляет сердце биться бешено. Руки липкие…

– Нельзя пока, прости… Посиди тут, малышка. Я поднимусь наверх.

– Зачем?

– На тебя кто-то напал.

– Откуда ты знаешь? – спрашиваю с подозрением.

– Ты вся в крови. Но это не твоя кровь. Ты ранила его.

– Боже, только не говори, что это ты? Твои шутки? Зачем ты решил напугать меня до смерти? – спрашиваю с отчаянием. Кел пытается обнять меня, но я вырываюсь.

– Тише, малышка, ты вся дрожишь. Конечно, это не я. Ты с ума сошла? Зачем мне пугать тебя?

– А по-моему, такая выходка вполне в твоем духе!

– Тсс. Не повышай голоса. Не говори ерунды. Я бы никогда…

– Почему ты не хочешь включить свет? – спрашиваю шепотом.

– Потому что в доме явно кто-то есть. Я не успел…

– Как ты вообще услышал? – подозрения никак не отступают. – Твоя комната в противоположном конце!

– Я… потом объясню. Сейчас нет времени.

Кел уходит, а меня колотит, теперь уже от холода. Хотя в доме вроде тепло. Хочется подняться к себе и взять махровый халат. Мама купила мне его перед отъездом. Белый, роскошный… Но я не смею двинуться с места. Хотя так и не решила, правду сказал Келлум… Или все это – его злой спектакль.

Кел возвращается спустя минут двадцать. Поневоле радуюсь ему.

– Ну что? Нашел?

– Нет, он успел уйти, – отвечает хмурым голосом.

– Теперь можно включить свет?

– Все еще не веришь мне? – в голосе Келлума звучит грусть.

Через пару секунд кухня залита светом. На Келе белая рубашка, расстегнутая наполовину. На ней есть кровь, но он же держал меня на руках…

На нем также черные классические брюки, что может говорить о том, что он только что с делового ужина.

– Ты недавно пришел домой?

– Да. Встречался с партнерами отца. По его просьбе.

Подхожу к нему ближе и развожу полы рубашки в стороны. Провожу ладонями по коже Кела. Он со свистом втягивает в себя воздух.

– Черт, детка, я же не каменный.

О нет, определенно. Он живой, горячий на ощупь… и его кожа абсолютно цела, ни царапины. Вздыхаю с облегчением. Значит, не Кел напал на меня.

– Могу я тоже осмотреть тебя? – голос Кела звучит взволнованно. – Тебе не причинили вреда? Что-нибудь болит?

– Нет… Я в порядке. Ничего не болит. Только противно. Эта кровь… зачем это существо влезло в дом? Кто это? Ведь не человек… оно было огромным.

– И ты дала ему отпор, моя маленькая смелая…

Он собирался сказать «сестричка»?

Мысль отдается болью в сердце. Не хочу быть ему сестрой.

Но Кел и не произнес, осекся.

– Пойдем, – он берет меня за руку и выводит из кухни.

Мы выходим в холл. И тут Кел замирает, словно принюхиваясь.

– Тебе лучше вернуться обратно.

– Ну уж нет! Мы зажгли свет, и меня теперь легко обнаружить. С тобой мне спокойнее!

– Эрика, пожалуйста…

Кел обрывает фразу и вдруг бежит к двери. Выскакивает на улицу. Я за ним почти сразу, всего на секунду замешкалась. Кел сидит на корточках, за ним вижу только… туфлю, отброшенную в сторону.

Узнаю… это любимая пара Николь.

Испуганно вскрикиваю, в два шага оказываюсь рядом.

Прохлада снаружи заставляет меня содрогнуться. А может, виной тому страшное предчувствие. В воздухе, сильно пропитанном запахом сосен, мне снова мерещится запах крови. Сердце вдруг начинает колотиться так, что в ушах стоит гул. Сдавленный крик замирает в горле.

– Что происходит? – спрашиваю дрожащим голосом. – Кел?! Что происходит?

– Тебе лучше зайти в дом. Тут небезопасно.

Но я не слушаю его, подбегаю…

Ноги подкашиваются от увиденного. Это страшная картина. Николь, моя милая дорогая подруга, лежит в луже крови.

– Что…

Покачиваюсь, понимая, что сейчас упаду в обморок.

– Она жива? – пытаюсь сконцентрироваться, не обращать внимания на красную пелену перед глазами. Не имею права быть слабой сейчас. Я должна помочь подруге…

– Едва жива, – вздыхает Кел. Он сосредоточенно оглядывается по сторонам.

– Нет! Она не может умереть!

– Эрика… мне жаль…

– Больница! Мы должны немедленно…

– Боюсь, она потеряла слишком много крови.

– Не говори так. Ничего не говори! Просто отвези… в больницу.

– Она едва дышит. Ты можешь попрощаться.

– Нет! Нет!

Земля под ногами ходит ходуном, падаю на колени перед подругой. Мои рыдания беззвучны, когда провожу рукой по ее волосам.

– Милая моя… что случилось? Держись… Ты не можешь умереть вот так… Я не могу отпустить тебя… Не смогу без тебя… Ты же моя частичка, Николь…