Сводный Альфа

В этот момент в комнату вбегают двое оборотней, направляясь ко мне.

– Не подходите ко мне! Не трогайте меня! – отскакиваю в сторону, но они все равно хватают меня под руки.

– Пусть посидит в клетке, подумает хорошенько.

– Отец, если ты бросишь ее в подвал, то ничего не добьешься.

Оборачиваюсь. На пороге стоит Клаус.

– Ее строптивость переходит всякие границы, – ревет взбешенный Ангус.

– Но, если завтра сюда явится Роланд, а девушку ему предъявят грязную и вонючую, вряд ли ему это понравится.

– Не вмешивайся, – рявкает Ангус.

Я же, напротив, смотрю на Клауса с благодарностью. Старший брат попытался защитить меня? Приятное чувство. Хотя мне даже предпочтительнее сырая клетка, нежели благоуханная мягкая постель… и жених, которого я не желаю.

– Как долго ты планируешь держать ее здесь? – морщится Клаус.

Он и папочка даже в подвал спустились, напрягли свои важные персоны, дабы проследить за моей участью.

– Опасно держать ее в таком месте. Она может заболеть…

– Заткнись. Она проведет здесь не менее суток, а то и больше. Пусть жених забирает ее прямо отсюда на церемонию брака. Ни минутой раньше, ясно?

По Клаусу видно, что он не согласен с отцом. Но кивает, понимая, что спорить бесполезно.

Подвал, где находится моя клетка, в точности такой, как в моем сне. Сыро, прохладно, грязно. Вдалеке пищит крыса. Прилечь можно лишь на замызганный матрас, брошенный в углу. Тут никого больше нет. Много камер, но ни одного узника. Раньше я пришла бы в ужас от такого места. Меня бы тошнило от брезгливости, наизнанку бы выворачивало. Но сейчас мне наплевать на сырость и грязь. Все мысли занимает побег. Вот только ни малейшей мысли, как осуществить его…

В темнице стоит зловещая тишина, и вдруг – шаги. Клаус пришел посочувствовать или Ангус позлорадствовать? Я никого не жду… Даже не шевелюсь, равнодушно смотря перед собой. Пусть хоть сгноят здесь, но замуж я не собираюсь.

– Эрика? – раздается испуганный голосок Лиары.

– Что ты тут делаешь?

– Пришла… когда услышала.

– Тебе лучше уйти. Твой отец разозлится, когда узнает.

– Он уехал. Так что…

– Это, конечно, радует, но, увы, он вернется.

– Тебе надо бежать. К своему истинному, – взволнованно произносит сестренка.

– Откуда ты о нем знаешь? – спрашиваю с изумлением.

– Слышала, как отец ругался, кричал. Его зовут Кел, верно? Его ждет здесь ловушка… Этой свадьбой отец убивает двух зайцев. Заманивает Кела и налаживает контакт с кланом Роланда. Мне жаль. Отец никогда ничего не делает без выгоды.

– О да. Это я уже поняла, – вздыхаю.

– Я знаю, как тебе сбежать.

– Что?

– Есть один подземный ход! Нашла давно еще… иногда этим путем бегала погулять в лес. Там я чувствовала себя свободной. Но придется обратиться. Только волк сможет там пройти – из-за древних заклинаний и местами очень узкого тоннеля…

– Ты не шутишь? – восклицаю, переполненная надеждой.

– Нет, конечно.

– Но почему ты помогаешь мне?

– Я же… твоя сестра.

– Ангус – твой отец. И много лет растил тебя.

– Знаю…

– Хорошо… Если ты поможешь мне, я буду тебе невероятно благодарна!

– С радостью помогу! Будь готова в полночь. Надо вести себя очень-очень тихо. Я достану ключ от клетки…

– Ты знаешь, где он?

– У Клауса. С ним я справлюсь.

– У него будут неприятности…

– Возможно. Но без этого сбежать не получится. Ничего, не переживай. Клаус сильный, он справится, выстоит перед отцом. А вот нас с тобой… он сломает.

– Хорошо… я буду ждать тебя! Спасибо! Огромное!

Отсчитываю минуты до полночи, страшно волнуясь. Обо всем. Что, если Лиаре не удастся выкрасть ключ? Или ее поймают за этим занятием и накажут? А что, если у меня не выйдет обратиться? Я смогла лишь раз, рядом был любимый и это была древняя земля оборотней…

Пытаюсь наладить ментальный контакт с внутренней волчицей, и, кажется, получается. Запахи становятся более сильными. Чувствую приближение Лиары. Ее запах, духи с преобладанием нот розы и мандарина щекочут ноздри.

– Привет! – шепчу. – А вот и ты.

– Привет, – шепчет в ответ Лиара, вставляя ключ и отпирая клетку. – Иди за мной. Очень тихо. Надо торопиться. Сейчас как раз перерыв у охраны. Пересменка. Надо успеть до ее окончания.

Встаю на ноги и внезапно чувствую сильное головокружение. То ли от голода – я не ела со вчерашнего дня, то ли от нервов.

– Нужно взять себя в руки, сестренка, – ободряюще обнимает меня Лиара.

– Хорошо. – Трясу головой. – Пошли.

Лиара быстро идет вперед, не оглядываясь, по извилистым коридорам подземелья, и я концентрируюсь на том, чтобы успевать за ней.

– Осторожно, здесь будет темно, хоть глаз выколи, – останавливается и предупреждает меня сестра. – Если можешь обратиться – лучше это сделать.

– Сколько еще до подземного хода? – шепчу почти беззвучно.

– Скоро.

Через минуту передо мной пушистая маленькая волчица. А у меня слезы бессилия на глазах – потому что ничего не получается. Обратиться никак не выходит, смотрю на сестру в полном отчаянии.

Волчица бежит вперед, двигаюсь за ней, стараясь быть предельно сконцентрированной.