Своё время

– Это не совсем то, Олег, – улыбнулась Алиса и, свернув справа от лифта, потянула меня по тёмной лестнице вверх, поблёскивая золотистым ведром.

Часть III

Алиса мне определённо понравилась. Но что произошло? Она тащила меня, судя по всему, на крышу здания, но для чего? Девушка посмотрела во тьму, с привыканием наших глаз превратившуюся в полумрак, в узкий лестничный пролёт между перилами лестницы, вниз. Я ещё раз удивился: какая безупречная и модная причёска!

– Скорее, прошу вас! – дёрнула меня девушка вверх. Я заметил внизу какое-то движение и услышал ускоряющиеся шаги. Глянул ещё раз в пролёт – мелькнули только чёрные отблески.

– Позвольте, Алиса, я помогу вам, – на бегу указал я на контейнер в её руках, который во мраке уже казался золотым.

– Это моя ноша, не беспокойтесь. Там его приспешники. Скорее! – мы вместе с Алисой выбежали на крышу.

Снизу доносились мужские крики: «Она там не одна!»

– Сюда, – фигура в тёмном пиджаке на краю крыши, стоявшая под открытой надстройкой, махала нам руками. Держась за руки, мы устремились к ней.

Оказавшись под надстройкой, представляющей из себя четыре толстых шеста по углам с тусклым фонарём под покатой крышей и какими-то приспособлениями с натянутыми канатами наверху, мужчина, махавший нам, обхватил меня руками. Он что-то цеплял мне на пояс, пока я, ошеломлённый, смотрел на мою спутницу. Она из-под жилетки достала крепкие петли и тоже цепляла висевшие карабины.

– Не смущайтесь, Олег, – улыбнулась Алиса. – Это мой сводный брат – Константин.

– Познакомимся позже! – выверенными движениями мужчина цеплял мой «новый пояс» к карабинам. Лицо молодого человека блеснуло в свете фонаря, и я узнал своего недавнего попутчика-официанта-повара в бессменном вишнёвом пиджаке.

«А что, если это какие-то воры, и я помогаю им уйти от погони?» – промелькнула здравая мысль. Константин, кажется, прочитал вопрос в моих глазах и одарил меня лучезарной и доброй улыбкой, какой я никогда не видел. Странное спокойствие накрыло меня.

– Обхватите меня сзади ногами и держите за плечи, – голос Алисы вывел меня из ступора, и я (не без удовольствия) сделал так, как она просила, повиснув на натянутых канатах.

Константин толкнул меня в спину двумя руками и прокричал:

– Удачи и лёгкого приземления!

Я оглянулся и только успел заметить ослепительную улыбку толкнувшего меня в бездну, всё остальное скрылось в темноте.

Тьма ударила меня в лицо снизу. Но ещё больше я испугался за мою спутницу, крепче обхватив её ногами и сжав плечи. Она держала мусорный контейнер на коленях. Устремившись на несколько метров вертикально вниз, тросы подхватили нас, карабины и петли натянулись, и мы ринулись вперёд. От неожиданности я запрокинул голову, сердце колотилось, и только сейчас заметил, как ярко на небосводе светят звёзды. Когда едешь с большой скоростью или даже летишь и смотришь на далёкие светила, ты теряешь ощущение этой скорости. И звёзды остаются неподвижны. Биение моего сердца замедлилось, я успокоился. Алиса, подставив лицо под прохладные струи, наслаждалась потоками воздуха, её «пёрышки» на голове колыхались в бешеном ритме.

Взглянув вниз, на землю, я обомлел, увидев всю красоту гостиничного комплекса. В осветительных огнях прожекторов здания, аттракционы с колесом обозрения, освещённые парки и сады, детские площадки с замысловатыми домиками и огромными грибами создавали какую-то сказочную страну с её неповторимыми изгибами дорожек и тропинок. Я вдыхал аромат волос девушки, с которой познакомился едва ли с четверть часа назад, и мне он был мил, как никогда.

Мы приближались, снижая скорость из-за наклона канатов, к самому величественному зданию гостиничного ансамбля, с колоннами и башнями. Прожектора внизу кружились, выхватывая в круги света то разноцветную мозаику на стенах, то зеркальную поверхность или интерьеры холлов, отблёскивающих в начищенных стеклянных стенах.

Приземление прошло мягко на верхний балкон одной из башен. Алиса помогла мне освободиться от пояса и карабинов, прижавшись к моей груди своей щекой. С ловкостью альпиниста отцепила свои карабины. Покачав в руке золотым ведром, прикоснулась к моей руке:

– Спасибо!

– Что ты носишься с этим мусором? Неужели тут его и выкинуть некуда? – смутился я, не заметив, как перешёл на «ты».

– Мне пора. Подожди меня, пожалуйста, в ресторане, внизу. Я всё объясню позже.

Алиса шагнула назад, всё ещё держа мою руку и скользя по ладони, пока кончики наших пальцев не потеряли друг друга. Я посмотрел ей вслед, расстегнул пиджак и достал из кармашка часы на цепочке, обнаружив, что они стоят.

Часть IV

Спустившись в ресторан, я нашёл свободный столик и направился к нему. Сел, постучал пальцами по скатерти и осмотрел местных посетителей. За дальним столиком сидела женщина в синем платье и курила электронную сигарету. За соседним столом расположились трое мужчин, о чём-то беседуя, на столе у них лежали чёрные цилиндры. Мужчины пили чай. Один официант меня заметил и подошёл к столу.