Своеволие

Второй человек — это Пашков. Уже в этом, народившемся 1656 году, в Москве настолько проникнутся богатством амурских земель (а еще больше — их обособленностью), что решат создать отдельное Даурское воеводство. Злобного боярина Афанасия Пашкова назначат воеводой. Правда, доберется тот до Амура только в 1658-м… Когда Шархуда уже сделает всё, что хотел. В реальной истории воевода застал пустые земли: ни русских, ни дауров. Ни Албазинского острога, ни обильных пашен… Только непотопляемый Петриловский придет и расскажет, как погибло войско Кузнеца.

«Даст бог, у нас всё будет иначе: Пашков будет в Нерчинске, Кузнец — в Албазине, а мы — тут, в неприметном Темноводном. Поближе к „кухне“, подальше от начальства. Отдаримся ясаком — главное, чтобы всякие воеводы сюда нос не совали… И будем строить новый мир!».

Беглец из прошлого понимал, что для всего этого ему нужны люди. Русские, дауры — и побольше!

— Пришло время доставать главный козырь, — тихо сказал Дурной. — Бояться уже смысла нет.

Глава 25

— Золото?! — Васька Мотус аж подпрыгнул!

Треснулся непокрытой головой о бревно перекрытия, ойкнул, но тут же забыл о боли.

— Где золото?

Дурной прикрыл глаза и мысленно выматерился. Хотя… Для этого ему Васька и нужен был.

На серьезный разговор атаман пригласил только самых близких и надежных: Старика, Тютю, «Делона», Мезенца, Ничипорку и Турноса. Мялся-мялся и позвал сорокинца Мотуса. Тайна амурского золота была опасной, прежде всего, из-за ненадежных сорокинцев, среди которых есть много жадных до легкой наживы… Хотя, где их нет? Да и кто устоит, если узнает, что золото валяется по амурской земле прямо под ногами!!! Ну, почти…

«Вот на Мотусе реакцию и проверю» — решил атаман.

Проверил.

Васькины глаза полыхали жаждой наживы. Они не то что осветили тесное помещение башни-арсенала, они, буквально, грозили его поджечь.

— Тихо-тихо! — Дурной силой усадил Мотуса на пень. — Я точно не знаю. Бирары рассказали то, что знают их дальние родичи. Золото лежит среди камней и песка в маленьких горных речках. Тех, что впадают в Зею и в Селемджу. Я знаю только несколько названий…

Если честно, он толком ничего не знал про золото соседней для него области. В Хабаровском крае, в верховьях Буреи работало много старательских артелей, вот их названия были на слуху. На притоках Зеи золота находили еще больше. Но Санька особо не интересовался этим и лишь смутно помнил названия… то ли приисков, то ли ручьев, то ли артелей. Что пришло из XVII века? Бог его знает… Но большинство названий эвенкийские — а значит, могли быть достаточно древними.

— Говорили про такие места как Гилюй, Дамбуки, Чагоян, Токур, Гарь, Бома… Вообще, мест много. Почти всегда это ручейки небольшие. Золото там мелкой россыпью лежит среди песка, но бывает и каменьями. Золото оседает там, где перекаты да пороги или извивы русла сильные. Найти не так и просто. Требуется проверять: промывать грунт в специальных лотках, я после покажу, каких. Снова и снова — пока в лотке золото не задержится. Оно ведь тяжелее любого камня.

— Рассказывай! — нетерпеливо прервал его Мотус, который только что хвостом по чурбаку не колотил от нетерпения. Впрочем, остальные не сильно-то и иначе себя вели. — А много ль того злата?

— А сколько собрать удастся, — улыбнулся атаман.

— Шо, и пуд?! — Васькины мозги заскрипели на всю башню, силясь вообразить себе такую прорву драгметалла.

— Ну, если быстро найти место хорошее — то и пуд не предел…

Тут уже загалдели все. Призраки пещеры Али-Бабы стали явственно проступать в тесном полутемном помещении арсенальной башни. Ватажники радостно галдели, обсуждая грядущее богатство, изредка метая в Дурнова реплики типа: «да что ж ты раньше молчал?».

Дождавшись, когда общий ор стал сбавлять градусы, атаман призвал всех к тишине.

— Геть, сатаны! Не всё еще сказано…

— Да куды ж еще-то? — не удержался Тютя. — Яхонты еще? Смарагды?

— Цыц! — рыкнул Известь. — Нет, хорошие новости кончились. Плохие теперь. О зле я хочу поговорить…

Ватажники молчали, переглядываясь.

— Да, золото — зло. Вы гляньте на себя, казаки. Как все вы в миг переменились. Как жажда золота вас захватила. А представьте, что будет, если всем это сказать…

— Етить… — растерянно выругался Старик, а Мезенец с Митькой виновато переглянулись.

— А шо будет? — Мотус, святая простота, всё еще не видел подвоха.

— Все ринутся это золото искать, Васька. Все! До единого. Хромой сядет на кривого и начнет путь указывать. Понятно?

Васька все еще понимал не до конца.

— Всё рухнет! Никто не будет за полем следить, лес рубить да дощаники ладить! За ясаком никто не пойдет и от богдойцев защищаться тоже никто не станет! Все в тайгу рванут.

— Зато у кажного будет полна шапка золота, — холодно улыбнулся Ивашка.

— Верно, — мрачно кивнул Дурной. — Тут, конечно, кому как повезет. Но у кого-то — и полная шапка. Только жрать он что будет? Золото? А одеваться во что? Плавать на чем? Воевать с чем? Да и когда воевать?

— Получается… Нельзя людишкам говорить, — растерянно озвучил Мотус долгожданный всеми вывод. — Тако, а нам пошто рассказал?