Повышенная секретность всегда была присуща Четвертому управлению НКГБ. Созданное в самом начале войны, оно занималось разведывательно-диверсионной и террористической деятельностью на оккупированной фашистами территории, готовило нелегальную агентурную сеть на случай оставления Москвы, оказывало содействие Первому управлению (разведка) в проникновении в военные, партийно-политические и государственные структуры гитлеровской Германии и ее союзников. Сформировал управление и всю войну возглавлял его П. А. Судоплатов.
Именно он поддержал идею операции «Березино», предложенную начальником третьего отдела подполковником госбезопасности И. Б. Маклярским.
Радиоигра с немцами продолжалась более восьми месяцев и завершилась 5 мая 1945 года. К этому времени нашими органами безопасности было захвачено 22 немецких агента, 13 радиостанций, 255 мест груза с вооружением, боеприпасами, обмундированием, а также около двух миллионов советских денег, предназначавшихся для проведения разведывательной и пропагандистской работы в тылу Красной Армии.
О том, как осуществлялась легендированная агентурная разработка «Березино», мы можем теперь рассказать, основываясь на материалах архива Федеральной службы безопасности.
Начнем с того, как возник замысел операции.
Еще в начале 1942 года Четвертое управление начало оперативную игру с немецкими разведорганами, доведя до них информацию о том, что в Москве существует подпольная монархическая организация под названием «Престол». От ее имени за линию фронта направлялся опытный и надежный агент контрразведки, действовавший под псевдонимом Гейне, а в дальнейших контактах с немцами и в радиотелеграммах именовавшийся Александром.
Так вот, этот агент в 1944 году, по плану оперативной игры, был командирован в только что освобожденный от фашистов Минск якобы для прохождения службы в одной из воинских частей.
Вскоре от него, других агентов Наркомата госбезопасности, а также от военной контрразведки поступила информация о наличии в белорусских лесах разрозненных групп немцев, стремящихся прорваться через линию фронта. Материалы радиоперехвата свидетельствовали о желании германского командования оказать им всяческую помощь по выходу из советского тыла и одновременно использовать в подрывных акциях в ближайшем тылу Красной Армии.
На этом и решено было сыграть. Поскольку задумывалась игра с верховным командованием вермахта, то о плане операции нарком госбезопасности СССР В. Н. Меркулов письменно доложил в Государственный Комитет Обороны, — лично Сталину, Молотову и Берии.
Согласие было получено. За несколько дней Четвертое управление сформировало специальную группу из 20 военнослужащих отдельного отряда особого назначения НКГБ во главе с майором госбезопасности Борисовым и на автомашинах перебросило ее в район Березино. Именно эту группу и зафиксировали бывшие партизаны, о чем говорилось выше.
Вместе с солдатами чекистского спецназа в Белоруссию прибыли агенты НКГБ Георг, Вальтер, Жак, завербованные из военнопленных. Группа Борисова должна была составить костяк легендированной немецкой воинской части, якобы оказавшейся в окружении.
Роль командира части исполнял доставленный из офицерского лагеря для военнопленных бывший командир полка подполковник Герхард Шерхорн, называемый в оперативной переписке Шубиным.
18 августа через московскую радиостанцию легендированной организации «Престол» немецкой разведке сообщили, что Александр (наш агент Гейне) случайно вышел на контакт с попавшей в Белоруссии в окружение воинской частью численностью до 1800 человек. Немцев уведомили, что «воинская часть» испытывает большую нужду в продовольствии, обмундировании, а главное в оружии и боеприпасах. Передвижение «части» затруднено из-за большого количества раненых. Разведцентру сообщили биографические данные ее командира, чтобы в случае возможной проверки снять подозрения как в отношении подполковника, так и возглавляемого им сборного отряда.
Семь дней московским радистам пришлось ждать ответа — абверовцы, вероятно, пытались навести необходимые справки о Шубине и после благоприятных отзывов готовили свои предложения.
«Благодарим вас за ваше сообщение, — говорилось в ответной радиограмме, — просим помочь нам связаться с этой немецкой частью. Мы намерены для них сбросить различные грузы и прислать радиста, который мог бы связаться с здешними руководящими органами…»
Отряд Шубина приступил к работе. В районе озера Песочное в Червеньском районе Минской области подготовили площадку для приема сбрасываемого с самолетов груза, а в нескольких километрах от нее, в лесу разбили лагерь «скрывающейся немецкой части» — несколько землянок, палаток, траншеи и окопы. Внешне это выглядело довольно убедительно и достоверно. В Москву, а оттуда за линию фронта пошла радиограмма о готовности к приему самолетов, передан пароль для связи — «Ганновер».