Свой путь

– Отто,– я села на кровати,– я по-эльфийски фразы не могу связать. У меня при виде профессора начинается ступор. Убей меня!

– Быстро и безболезненно или медленно и мучительно? – деловито поинтересовался лучший друг, разминая руки.

– Я знаю, что я всегда могу на тебя рассчитывать.– Я зарылась в подушки и закрыла глаза.

– А о чем ты думала...– начал Отто.

– Прошу тебя,– простонала я.– Не начинай песенку моей мамы: к экзаменам надо готовиться заранее, контрольные и курсовые надо сдавать в срок, с преподавателями не надо заедаться... Я и сама это прекрасно знаю.

– Да я вообще-то не о том,– сказал полугном.– О чем ты думала, когда валялась на кровати?

– О том, какая я несчастная,– ответила я.

– Вот! Это все негативное мышление. Ты думаешь о том, что ты не сдашь экзамен, и ты его не сдашь, потому что ты так решила. Надо менять мысли, уговорить себя не бояться, и все пройдет как по маслу.

– Легко тебе говорить! Вам, гномам, эльфийский сдавать не надо.

– Это оскорбление,– возмутился Отто.

С группой студентов-людей со своего факультета Отто изучал эльфийский. Правда, преподавал у них не злобный Ломиториэль, а полуэльфийка Адель. Отто как-то признался, что изучать эльфийский его заставил дикий восторг при виде совсем не эльфийских форм преподавательницы. Внешностью Адель пошла в своего папочку, известного мастера по изготовлению артефактов,– высоченного, толстого и неповоротливого. Об эльфийской крови напоминали большие миндалевидные глаза (красота которых затмевалась носом-картошкой, доставшимся от папы) и заостренные ушки, прикрытые жесткими курчавыми рыжими волосами.

– Нам, ремесленникам, необходимо знание эльфийского, чтобы достойно конкурировать с тамошними производителями артефактов,– таково было официальное объяснение рвения полугнома в изучении языка.

Потом Отто закрывал глаза и предавался мечтаниям о необъятной туше преподавательницы.

– Ладно, извини,– пробурчала я.– Не хотела тебя обидеть, просто я вся такая несчастная!

– Я знаю, что делать,– сказал полугном, подергав себя за бороду.– Готовься к «трансляции» и ни о чем не волнуйся.

Через полдня я забросила учебник по трансляции в угол и села писать шпаргалки на экзамен по языку – составлять таблички с окончаниями и правилами чередования гласных.

Экзамен сдала на «отлично». Мне повезло с билетом, не зря носила в храм Госпожи Удачи деньги! Вечером после сдачи Отто заявился в сопровождении Ирги.

– Что,– нелюбезно спросила я,– будет ускоренный курс эльфийского?

– Нет,– лучась счастьем, сказал лучший друг.– Будет гипноз.

– Гипноз?

– Да, Ирга тебе будет внушать, что ты не боишься Ломиториэля, и ты хорошо сдашь экзамен! Ну как, здорово я придумал?

– Здорово,– согласилась я.– Только этот мне ничего внушать не будет.

– Хочешь, поклянусь, что ничего внушать не буду, кроме относящегося к эльфийскому? – спросил «этот».

Если Ирга думал, что я благородно откажусь, то он ошибся.

– Клянись,– сказала я, выуживая из шкатулки красную нить. Если некромант отступит от слова, нить перережет ему то место, куда ее повязать.– И повяжешь ее...– Я задумчиво окинула взглядом фигуру некроманта.

– Я туда не согласен! – торопливо сказал он, проследив за направлением моего взгляда. Давай лучше на руку!

– Фи, Ирга.– Я разыграла оскорбленную невинность.– О чем ты думаешь? Я именно руку и имела в виду.

Отто за спиной Ирги хрюкнул, сдерживая смех.

– Не буду вам мешать, пойду в «Больше пей!»,– с этими словами полугном подмигнул мне и ушел.

– Ложись на кровать и расслабляйся! – скомандовал Ирга, доставая из сумки толстенный фолиант и листая страницы.– Здесь... нет, здесь. Ага, все-таки здесь...

– Ирга,– спросила я подозрительно,– а ты когда-нибудь гипнозом занимался?

– Обижаешь,– сказал некромант, пытаясь стать в позу в соответствие с рисунком в фолианте.– Я все-таки некромант, а не выпускник факультета Медиумов. Но я знаю общие принципы.

– Я передумала.– Я резво спрыгнула с кровати.

– Эй, ты куда? – возмутился Ирга.– Посмотри, это очень дорогая и редкая книга, в которой подробно про гипноз все описано. Запрещена к продаже и распространению, чтобы народ обращался к дипломированным специалистам, а не занимался самолечением.

– Ну-у-у? И где ты ее взял?

– Надо знать места,– поучительно сказал некромант.

– Легальные хоть?

– Абсолютно. Хозяйка дала попользоваться. Давай ложись на кровать.

– Давай не будем? А?

– Что за саботаж? – Ирга схватил меня рукой за талию и повалил на кровать, я взбрыкнула ногами, моя юбка с готовностью задралась.

– Ах так! – донеслось со стороны двери.– Ах ты гад! Ах ты обманщик!

Девица со встрепанными волосами ворвалась в мою комнату и принялась колотить некроманта кулаками по спине.

– Для гипнотического опыта тебе книжка нужна была, да? Развратник! Решил ее усыпить и...

– Тихо, тихо.– Ирга прикрывал голову фолиантом.– Мне для этого усыплять никого не надо. Сами дадут!

Я притихла на кровати, наслаждаясь сценой.

– Сами дадут! Ах ты бабник! Подлец! Нахал! – Девица покраснела от напряжения, пытаясь придумать что-то очень обидное.– Сын Ёшкиного кота! – выпалила она.

Ирга поморщился: