Свой путь

– Тогда чего ты меня разбудила?

– А почему ты такие идиотские вопросы задаешь? – Я заплакала. Все-таки неприятно, когда на тебя готовят засаду.

Отто протянул мне свой носовой платок.

– Что я должен был спросить, когда ты вваливаешься ко мне посреди ночи и через окно? Учитывая, что тебя недавно пытались ограбить. Не ной, давай рассказывай,– вздохнув, мой друг достал с полочки тщательно оберегаемую от моих посягательств коробочку и достал оттуда пару цукатов.

Настроение мое поползло вверх – ведь ничего не случилось, в конце концов, да еще и сладостями угощают.

– Ну и ну! – покачал головой Отто, выслушав меня, и вдруг спросил: – А почему ты не пошла к Стефану? Он и живет на первом этаже, и, как будущий боевой маг, защитит тебя лучше.

Я замерла с открытым ртом. Странно, о Стефане я вспомнила только сейчас.

– Я так и думал! – восторжествовал Отто, кидая в меня подушкой.– Любовь-морковь нужна только для посиделок при луне и для... гм... еще пары вещей. Когда возникают проблемы – нужна дружба!

Провозгласив это, мой лучший друг скороговоркой пробормотал охранные заклятия и завалился спать. Я прилегла на соседнюю кровать. Сосед Отто, толстый и добродушный Вас, общежитие недолюбливал за хроническую недостачу в комнате продуктов, поэтому ночевал в городе у родни, таких же шарообразных гномов, держащих трактир,– там уж еда не переводилась никогда.

Странно, но после приключения заснула я сразу. Храп не мешал, мой папа дома храпел так, что Отто еще надо было поучиться. И никаких кошмаров мне не снилось. Вот уж пропитые нервы, как сказала бы моя матушка.

Вечером следующего дня в «Больше пей!» собрался военный совет по обсуждению текущего положения. Совет возглавлял Стефан, Отто мрачно сидел рядом с Лирой, поцеживая пиво.

– Вопрос дня: что эти граждане хотели с тебя снять? – этот вопрос Стефан задавал уже сотый раз, но никакого проблеска мысли у меня не наблюдалось.

– Снять, снять, снять...– напряженно думала я вслух, разложив на столе все снятые с себя артефакты и амулеты.

Их мы поделили на три кучки: нужные, но дешевые, дорогие и активированные только на меня. Я уже третий раз сканировала их, пытаясь выявить какую-то доселе неизвестную мне магическую уловку. Дешевые блестели равнодушной серой аурой серийного производства. Дорогие кое-где поблескивали желтым и алым – начали настраиваться на меня, не зря деньги платила. Настроенных на меня было только два: специфический амулет теоретика, позволяющий служить передатчиком магии и нейтрализатор моих собственных экспериментальных заклинаний – подарок отца Отто. Их аура полыхала алым вовсю.

– Так,– ускорил процесс мышления Стефан.– Эта дешевка никого не интересует. Эти два нужны только тебе, их никто не активирует. А что у тебя здесь?

– О, нашла! – обрадовалась я, посмотрела на встревоженные лица друзей и объяснила: – Этот артефакт, который мне Ирга подарил, ну этот, который руны некромагии подсказывает, он насморк лечить умеет. Может, кого-то из бандитов насморк замучил?

Встревоженные лица превратились в лица, алчущие моей крови.

– Ну ладно,– стушевалась я.

В этот момент какая-то неясная мысль пришла мне в голову, но, испугавшись количества алкоголя, тут же спряталась, не успев додуматься.

– Дорогая,– вкрадчиво произнес Стефан.– Это единственный артефакт, который тебе подарил твой добрый друг некромант?

– Нечего ревновать,– окрысилась я.– Не единственный, конечно. Вот еще амулет от дурного взгляда. Некроманты в этом спецы. И...

– И...– терпеливо продолжил Стефан.

– Сережки против зомби,– пискнула я, выловив-таки мысль-беглянку.

– Может, это и есть та вещь, которую ищут? – оживился Отто.– Ты их сканировала? Что они могут?

– Нет,– простонала я.– Я их не сканировала, я тогда на свидание собиралась, а потом забыла.

– И где они? – Стефан едва скрывал ликование.– Может, спрячем их у меня или Отто, к нам не сунутся, и переждем время?

Я почувствовала себя идиотом в окружении академиков, которые объясняют, что да, мозги находятся именно в голове, а не значительно ниже.

– Я их вплавила в шпильку,– прошептала я, чувствуя себя абсолютно несчастной.

– А,– возликовал Отто,– я выиграл! Мы поспорили с профессором насчет изменения дизайна шпильки. Он считал, что ты их выплавила сама, а я поспорил, что ты взяла готовые детальки и просто их присоединила, лентяечка ты моя. Сережки не испортила?

– Нет,– обиделась я.– Я не совсем криворукая. Только вычленить теперь свойства именно сережек очень трудно, их надо обратно выплавлять.

– А что, твоя шпилька – это артефакт? – заинтересовался мой ухажер.– А почему ты ее на стол не положила?

– Да я как-то забыла про нее совсем.

– Ну так отдай мне шпильку,– сказал Стефан.– В чем проблема?

– Она не дается никому в руки, кроме меня. Нужна специальная магическая ловушка для артефактов,– пришлось посвятить Стефана в тонкости обращения с магическими изделиями.

Стефан поскучнел:

– Раз так, придется тебя провожать до дверей комнаты.