Свои, родные, наши!

– Ариша, что ты молчишь? – встревожился Родион Петрович. – Что молчишь?

– Папа, мне нужно с тобой повидаться, – быстро сказала она. – Срочно! Можно, я приеду? Я…

– Что-то случилось? – насторожился Родион Петрович.

– Нет. Да. Надо поговорить об одном очень важном деле!

– Хорошо, поговорим. Я как раз собирался завтра с утра быть в Москве – у нас совещание в главке. Давай я встречу тебя после школы – и поговорим. Хорошо?

– Хорошо!

Ариша положила трубку и перевела дыхание. Конечно, мама наврала в своей книжке. И за это Аришка ей ничего не скажет о случившемся. И папе Сереже не скажет. Только отец будет про все знать! И только ему она поверит.

* * *

Конечно, Родион Петрович почувствовал. Что случилось что-то важное, уж очень взволнована была Ариша. Однако ему и в голову не могло прийти, в чем окажется дело! И у него помутилось в глазах, когда Ариша на скамейке на бульваре, где они встретились, вручила ему письмо Германа Арефьева – самого ненавистного Родиону Камышеву человека…

Он читал его, перечитывал – и боялся поднять глаза на Аришу. Боялся предстоящего разговора так, как никогда ничего не боялся.

– Папа! – наконец не выдержала она его молчания. – Пап, ну скажи хоть что-то!

Он наконец поднял глаза и спросил:

– Скажи, что мама говорит?

– Я маме не говорила. Я сразу же тебе позвонила. Пап, что за пурга?! – Голос девочки задрожал. – Я Камышева Арина Родионовна, которой уже шестнадцать лет!

– Да, кстати, поздравляю. – Отец подал ей коробку. – Вот, подарок – пейджер, ты же хотела…

– Пап, ты с темы не съезжай. Я прошу тебя, объясни мне! – потребовала Ариша.

Родион Петрович никак не мог заставить себя заговорить. Достал из кармана упаковку валидола, долго выковыривал таблетку, наконец положил в рот.

Ариша смотрела на него, смотрела…

– Значит, правда, – выговорила с трудом.

Родион Петрович кивнул, не осмеливаясь на нее взглянуть:

– Да. Арефьев – твой отец.

У нее так и хлынули слезы!

– Ну почему?! Почему ты не говорил мне? Объясни, папа!

У нее сделался такой тонкий, жалобный, девчоночий голосишко, каким был раньше, когда она, например, просила не давать ей манной каши!

У Родиона Петровича разрывалось сердце.

Как ему пережить эту минуту?

– Пожалуйста, объясни! – плакала Аришка.

– У меня нет ответа на этот вопрос, – тяжело качнул головой Камышев. – Я любил твою мать. И тебя полюбил, как свою. Ты моя самая любимая дочь.

Аришка осторожно погладила его полуседые волосы, потом села рядом и прижалась к нему.

– А он меня не любил, – сказала с горечью, – не интересовался моей жизнью… Какой он отец? Так, посторонний человек для меня.

Родион Петрович был так счастлив, что не мог ничего сказать.

– Пап, – серьезно сказала Ариша, – я не возьму его деньги…

Родион Петрович подумал и проговорил:

– Дочь, ты это, не горячись, подумай – приличная сумма в у.е. Кстати, ты знаешь, я тебе тоже откладывал деньги. Только сейчас эти тысячи… Ну, на них можно купить помаду.

Они засмеялись и обнялись.

– Папуль, – пробормотала Ариша, утыкаясь в его плечо, – мне от Арефьева ничего не надо. Пожалуйста, не говори никому про деньги. Пожалуйста!

– Хорошо, я не скажу, – пообещал Родион Петрович.

Ему пора было возвращаться в главк, Арише – идти домой. Они поднялись и шли обнявшись, пока не пришло время расстаться.

«Арефьев… – подумал Родион Петрович, спускаясь в метро. – Получил, Арефьев? Вот так-то!»

* * *

Все шло так хорошо, а потом вдруг изменилось. Изменилось к худшему! Евгения Львовна ничего не могла понять. Ну расстался, расстался же сын с этой Кирой, а потом у них снова все закрутилось! Эх, как же она ругала себя за то, что не знакомила его ни с кем, не подыскала какую-нибудь хорошую девушку! Надеялась, что сын всегда будет принадлежать только ей. Ну ладно, службе – и ей! Однако ошиблась, Егор – другой человек. Ему нужна жена, хорошо, с этим придется смириться, – но такая, которую одобрит мать!

Евгения Львовна решила с ним поговорить, однако встретиться никак не удавалось. Сын переселился в этот проклятущий Дом с лилиями, и заманить его матери никак не удавалось! Кое-как удалось уговорить Егора забрать ее с работы!

Евгения Львовна решила времени не терять и начала разговор, едва усевшись в машину:

– Да, у меня складывается впечатление, что ты вообще обо мне забыл, сын!

– Извини, мамуль, замотался, – ласково ответил Егор. – В воскресенье с Кирой заедем на обед.

Евгения Львовна так и вспыхнула!

– А сам ты уже не ходишь! Нетушки, приходи один. Я пригласила Раису Петровну с племянницей. Она замечательная девушка. Такая скромная… Она закончила консерваторию, прекрасно готовит!

– Ты шутишь? – усмехнулся Егор. – Какая консерватория?!

– Имени Петра Ильича Чайковского! – торжествующе объявила Евгения Львовна. – А вот с бездетной Кирой ты зря теряешь время. Она никогда не родит, никогда! Ты хоть это понимаешь, сын?!

Егор резко вильнул к обочине и затормозил.

– Откуда ты знаешь про Киру? – спросил, не глядя на мать. – Эта история известна только нам двоим.

Евгения Львовна прикусила губу. Ах, поспешила она, не сдержалась…

Да ведь изнервничалась вся, измучилась! Вот и сорвалось с языка.