Свой среди чужих

— Он справится, — отрезал Самди. — Если что, подстрахую. Все, Дмив, Эд! Действуйте!

Эд и Дмив, смерив друг друга оценивающими взглядами, шагнули навстречу друг другу.

— Уступаю общий контроль уважаемому Дмиву, — с неохотой протянул Эд.

— Ваш отец бы гордился вами… Эд, — невозмутимо обронил Дмив, явно оценив поступок студиоза.

Как бы наставники Академии ни старались, но Эд явно не тянул на командующего городским гарнизоном, и, к счастью, отдавал себе в этом отчет.

К тому же, учитывая, что наш Эд — аристократ, ему было вдвойне сложно пойти под командование неодаренного Дмива.

— Располагайте нами!

— Один момент… — налоговик вынул из-за пазухи переговорный амулет. — Тудан, псы подступают. Арбалетчиков на стены. Стражников к воротам. Собирай ополчение из магов.

— Понял тебя, Дмив, — отозвался медальон. — А что наш павлин на это скажет?

— Уже ничего.

— Даже так… — голос невидимого нам Тудана посерьезнел. — Двести арбалетчиков доберутся до стен через десять минут. Сотня стражи и триста армейских копейщиков будут у ворот через семь. С магами сложнее, но решаемо. Куда их посылать?

— На зеленую стену. И предупреди, что к нам в город прибыл Самди Тенэбре Седьмой с учениками.

— О! — в голосе начальника стражи послышалось нескрываемое облегчение. — Значит, отобьемся?

— Обязательно, — позволил себе усмешку Дмив. — Все, Тудан. Жду твоих ребяток.

— Уже в пути!

— Вы все слышали, — Дмив посмотрел Эду в глаза. — Будем биться от обороны. Но нам нужно время. К тому же, сомневаюсь, что первый и последний прорыв.

На мой взгляд местные вели себя слишком уж спокойно. То ли нам повезло с городом, то ли дело было в том, что Дмив работает на налоговую…

Конкретно мне было легко переключиться с мирного состояние на военное, но как это действует у остальных я не знал.

К примеру, в мирное время хладнокровное убийство Ков’Альдо вызвало бы у меня шок — ведь нельзя так просто взять и убить человека!

Но в военное время все воспринималось совершенно по-другому. Мэр города ведет себя неадекватно и ухудшает положение жителей? Нейтрализовать и взять командование на себя!

Кто-то саботирует приказы или разносит панику — нейтрализовать и любыми способами навести железный порядок.

Псы сильнее обычного человека, а легионеры славятся своей выдержкой и дисциплиной. Про некромантов и шаманов и вовсе молчу.

И у Дмива сейчас лишь два преимущества. Он действует от обороны — раз. И у него больше людей — два. Если с умом распорядиться этими ресурсами, можно минимизировать потери.

Ах да, с нашим появлением у него появилось ещё одно преимущество… И я бы на месте Дмива использовал его по максимуму. Но глава стражи отчего-то медлил.

То ли боялся подставлять молодых с виду студиозов под удар, то ли не знал наших возможностей.

— Останетесь на стене?

— Нам бы на оперативный простор, — прищурился Эд. — Макс, при помощи Самди выбьет вражеских магов. Александр уничтожит один из отрядов, и Гор поднимет небольшую армию мертвых.

— Неплохой план, — кивнул Самди. — Только не забудь, что нам нужно захватить алтарь

— Алтарь? — переспросил Эд.

— Вы, что, не получили дополнительное задание? — Самди вопросительно посмотрел на меня.

Я молча покачал головой.

— Что ж, — Темный маг задумчиво скользнул взглядом по ровным коробочкам наступающих легионеров и уставился на мраморно-белую арку портала. — Эд, корректируй вылазку на вас четырех.

— А как же вы, Мастер?

— А я… — Самди, не отрывая взгляда от портальной рамки, с предвкушением улыбнулся, — схожу… на разведку.

Он, что, собрался воспользоваться порталом? Один?

— Но…

— Поспешим! — оборвал меня маг. — Нужно успеть, пока портал работает! Дмив, открывай ворота, студиозы темного факультета идут на выпускной экзамен!

Глава 8

— Что-то здесь не так…

Я с тревогой посмотрел на ровные ряды песьеголовых и покачал головой.

Мне уже доводилось видеть, как легионеры Ковена идут в бой. Образцовая выучка, печатный шаг — воины одним своим видом внушали какую-то неотвратимость, что ли?

Но, несмотря на выучку и дисциплину, легионеры или рычали что-то угрожающее, или выли что-то грозное, или попросту скалились, предвкушая грядущий бой.

Их звериная суть так и била через край, и никакая, даже самая строгая, дисциплина не могла её заглушить.

Но сейчас легионеры походили на големов или роботов. Безучастные морды, сверкающие доспехи, печатный шаг, поднимающий клубы пыли…

Причем, их скорость совершенно не менялась — будь у них на пути кустарник, поле или широкая каменная дорога…

— Что именно? — напряженно протянул Эд, который, видимо тоже что-то почувствовал.

— Слишком ровно идут. Слишком.

— Может, иллюзия? — предположил Макс, который, судя по его ауре так и рвался в бой.

— Может, — я нахмурился, мысленно пробегаясь по заклинаниям школы Смерти и Жизни. — Сейчас проверим. Эд?

— Действуй, — кивнул наш командир.

— Орлиный взор! — пробормотал я себе под нос и, создав плетение, указал посохом на приближающуюся армию псов.

Маги отчего-то это заклинание на дух не переносили, считая его бесполезной тратой маны.