Свой среди чужих

Мысленно разрядившись, Валька наконец-то обрел способность соображать. Войдя в гостиную и увидев, что в комнате никого нет, он тут же прикинул, как будет действовать дальше. Когда сзади послышался голос амбала, приказывающий лечь на пол, Валька, пригнувшись, нырнул назад. Амбал не был готов к атаке. Вальке удалось проскочить к нему за спину, левой рукой перехватить горло, а правой вытащить из кармана джинсов ножик, именуемый в народе «лисицей». Щелчок кнопки выбросил стальное лезвие наружу, и коротким ударом Валька вонзил «лисицу» бандиту в сердце. Тот захрипел, по Валькиной руке потекло что-то теплое и липкое, и он, уже не соображая, что делает, воткнул нож еще глубже…

* * *

– Какой кофе предпочитаете – черный или со сливками?

Вопрос застал Андрея врасплох и, чуть поколебавшись, он ответил:

– Черный.

От газа, изрядную порцию которого он получил в момент сопротивления, все еще слезились глаза и побаливала голова. Ночь, проведенная на жестком диване при включенном свете, тоже не способствовала хорошему самочувствию. Однако Андрей старался не показывать своего состояния. Как-никак, он находился в доме знаменитого Кайзера, и от того, как пройдет их первая встреча, зависело очень многое. В частности то, согласится ли Кайзер помочь в поисках убийцы Альки или пошлет на все четыре стороны.

Вопреки всем ожиданиям, Кайзер не был похож на крутого мафиози. Невысокий, плечистый, с широким скуластым лицом, немного простецким, но вместе с тем достаточно обаятельным, он мило улыбался и поглядывал на Андрея с нескрываемым интересом. Если бы не глаза – цепкие, таящие в себе несомненную опасность, – его можно было бы принять за «нового русского», который принимает в своих апартаментах горячо любимого, но бедного друга.

– Присаживайтесь к столу, – вежливо предложил он. – Пейте кофе. И вообще, чувствуйте себя как дома.

Андрей опустился в мягкое кресло – в конце концов, а почему он должен стоять? Взял в руки миниатюрную чашечку и сделал глоток. Кофе оказался на удивление крепким и совсем не сладким.

– Надеюсь, вы не обиделись на меня? – вдруг спросил Кайзер и посмотрел на Андрея долгим немигающим взглядом.

– Обиделся? За что?

– За мое неожиданное приглашение в гости. Возможно, у вас были другие планы.

– Так это было приглашение в гости? – усмехнулся Андрей. – А я думал – похищение.

– Неужели мои ребята действовали грубо?

– Да нет, все было нормально. Вначале, правда, мы не совсем поняли друг друга. Но когда ваши парни объяснили мне, что к чему, все стало на свои места.

В уголках губ Кайзера появилась легкая усмешка. Казалось, этот разговор доставляет ему наслаждение.

– Если я правильно понял, вы даже обрадовались.

– По-моему, нам есть что сказать друг другу.

– Даже так?.. – Было заметно, что Кайзер слегка ошеломлен. – Что ж, всегда приятно иметь дело с человеком столь открытым и прямолинейным. С таким, который не прячет камень за пазухой. Знаете, в последнее время мне не везет с собеседниками. Все они, говоря со мной, вежливо улыбаются, во всем соглашаются, но… – Кайзер повертел у руках чашечку с остатками кофе и как бы подвел итог сказанному: – Лично мне кажется, что договориться нам будет легко и просто.

На этот раз удивился Андрей.

– Договориться о чем?

– О сотрудничестве. Хочу, чтобы вы работали на меня. Могу гарантировать хорошую зарплату. Переезжать в Питер не обязательно. Я давно мечтал открыть в Москве свой филиал. Именно это я и хотел вам предложить. Теперь ваша очередь.

Андрей даже не предполагал, что Кайзер так быстро перейдет к делу. Видимо, на его лице отразилось удивление, потому как Кайзер издал короткий, довольный смешок.

– Ну, смелее!

«А что я теряю, в конце концов?» – прикинул Андрей и рубанул с плеча:

– Я знаю, что в вашей власти выяснить, кто конкретно заказал и исполнил то или иное преступление. Меня интересует…

– Вы делаете мне комплимент! – со смехом перебил его Кайзер. – И, по-моему, преувеличиваете мои возможности. Я не господь бог и никогда не стремился быть им. Так что о своей просьбе можете забыть!

Кровь бросилась в лицо Андрею. Ему захотелось размахнуться и что есть силы врезать по лоснящейся физиономии Кайзера. Ведь их разделял только маленький дубовый столик, каких-то полметра, не больше. Промахнуться мог разве что грудной ребенок или инвалид с нарушенной координацией.

Соблазн был так велик, что Андрей с трудом удержался. Он прекрасно понимал, что подобный поступок вряд ли сослужит ему хорошую службу. Кайзер, очухавшись от потрясения, вызовет своих головорезов и прикажет им четвертовать обидчика. И тогда убийца Альки Потаниной так и останется не отомщенным, потому как найти его будет просто некому…

Кайзер по достоинству оценил сдержанность гостя и не стал обострять ситуацию. Вообще-то он ничуть не стремился разозлить Андрея. Он хотел только одного – чтобы этот здоровяк-блондин согласился работать на него. Согласился, но без своих идиотских условий. Кайзер знал – стоит в чем-то уступить, тебе сразу же на голову сядут.