Своя - чужая война (СИ)

  - Есть у меня основания думать, - хитро улыбнулся командир баготского отряда, окинув взглядом княжеских воинов, - это всего лишь дело времени.

  - Дай то Парон, - кивнул Призрак. - Кстати граф, вы не голодны? По-моему шулюмка у моих кашеваров уже почти готова, да и отдохнуть вам надо.

  - Было бы не плохо Ваша Светлость, - согласился с ним граф.

  - Тогда командуйте привал. В Карпейн мы должны войти отдохнувшими и полными сил.

  Столица бывшего королевства Даргас встретила объединенный отряд князя безлюдными окрестностями, почти первозданной тишиной и... открытыми настежь Восточными городскими воротами, что в приближающихся сумерках было довольно странным.

  Попытаться объяснить наличие пустых дорог, на которых в другое время было бы не протолкнуться от разумных, особенно рядом с городом, еще как-то можно было - война все-таки. Хотя и тут логика вступала в противоречие с действительностью. Исходя из того, что рузейцы медленно, но верно двигаются к Карпейну, его окрестности должны быть просто забиты обычным людом, что старается поскорее оказаться за его высокими и крепкими стенами. А тут тишина, даже женщин с котомками и детьми не видно. А ведь они обычно первыми бегут от ужасов войны.

  Впрочем, и это при желании можно постараться объяснить. В городе есть еще и Западные ворота, которые смотрят как раз в сторону Рузеии и по размышлению как раз у них и должны собираться толпы беженцев. Но вот тишина, "гостеприимно" распахнутые створки ворот, опущенный мост и поднятая решетка на восточной стороне городской стены разумному объяснению не поддавалась. Даже стражников не было видно, причем как у самих ворот, так и на городской стене.

  Войско князя остановилось за ближайшими к столице холмами, чтобы остаться незамеченными со стороны Карпейна. Сам же Атей под простой иллюзией, поддерживаемой Дариной, вместе со своими командирами выехал на вершину взгорка, с которого было прекрасно видно и Восточные ворота и сам город. Можно, конечно, было попробовать под той же иллюзией подойти еще ближе. Причем всему войску. Вот только мастер иллюзий Сурк Волшебник остался в Оплоте, а сама княжна, да и ее наставник Непоседа, нахватались от него только самых основ в этом направлении магии и укрыть больше десяти тысяч воинов качественной иллюзией даже пробовать не стали.

  - Такое впечатление, что город покинули все его жители, - проговорила Катаюн, привстав на стременах и словно пытаясь заглянуть за саму стену.

  - Так не бывает Кат, - покачал головой Палак. - Кто-то обязательно остается.

  - Да я и не спорю, - согласилась с ним девушка. - Но ощущение именно такое.

  - Дымов и пожаров нет, - повел носом вайрон. - Криков тоже не слышно, хотя чувство чужого взгляда на себе периодически ощущаю.

  - И ты тоже? - опустившись в седло, посмотрела на него Катаюн.

  - Угу.

  - В левой воротной башне есть кто-то, - как бы, между прочим, сообщила Тахере.

  - Правая тоже не безлюдна, - поправил ее Атей. - Мне кажется, их обитатели смогут объяснить нам, что же тут происходит. И тянуть с этим не стоит - не нравится мне эта тишина.

  - Не привлекая внимания, из башен достать того, кто там спрятался, будет проблематично, - почесал затылок Палак. - Наверняка закрылись там на все запоры. Еще и завалили входы, чтоб наверняка.

  - Причем закрылись и от тех, кто уже внутри и от тех, кто может прийти снаружи, - внесла уточнение Катаюн. - Иначе смысла держать ворота открытыми, нет никакого.

  - Именно Ката, - удовлетворенно кивнув головой, согласился с ней Атей. - Поэтому, скорее всего внутри башен сидит бывшая стража города. Что ж, поедем, посмотрим насколько она осталась верна клятве. Пал, зови Ирену.

  Князь не ошибся, в башнях действительно была городская стража. И, судя по количеству высыпавших из ее внутренних помещений воинов, едва только их командир убедился, что перед ними стоит действительно принцесса Ирена Светлая - собралась она тут чуть ли не в полном составе. Причем командиром у них был не абы кто, выбранный на скорую руку, а сам Тувоз Чистый, барон Черых, что и командовал ими вот уже почти четыре десятка лет. Неподкупный и не запятнавший себя за все это время ни одним недостойным поступком или делом.

  После короткого представления, и введения барона в существующие реалии (а именно замужество принцессы), Атей задал самый важный на его взгляд вопрос:

  - Ну, что барон, как дальше жить то будем?

  Тувоз пробежался по фигуре Призрака пристальным оценивающим взглядом, а потом, прищурив единственный глаз (отсутствие второго скрывала темная повязка), с улыбкой ответил:

  - Надеюсь долго и счастливо. Вы со своими женами, а я со своей старушкой, - а потом без тени усмешки добавил. - Приказывайте мой Князь.

  - Я рад услышать это барон, - не скрывая вздоха облегчения, сказал Атей. - Но сначала введите меня в курс дела. Что вообще происходит в городе?

  - А что тут рассказывать, - пожал тот плечами. - Высокородные трон делят.

  - А подробнее?

  Большими подробностями рассказ барона не изобиловал. Да и не нужны были эти подробности. Общая картина стала понятна буквально после первых нескольких фраз.