Своя-чужая война

– Именно, – кивнул Атей. – Поэтому, Саттор, твоя задача – максимально быстро усилить Первый Стальной и совместными усилиями с войсками Сарема ударить через их границу. Правда, если король Руперт пойдет на это.

– Не сомневайтесь, князь, – улыбнулся Мот Хитрец. – Глупо упускать возможность отщипнуть там, где давно мечтали, но не могли. Но с теми милыми коровками, что придут к нам в помощь от вас, мы сможем замахнуться и на большее. Вести о Кровавом броде и роли в той битве бычьего клина давно ушли гулять далеко за пределы не только вашего княжества.

– Вот сижу и не пойму, – пробормотал Саттор себе под нос. – Мне этого графа на поединок вызвать за то, что он моих туров обозвал коровами?..

Хитрец осторожно положил на рукоять меча ладонь, не замечая вокруг сдерживающие смех лица.

– Или же поблагодарить? – между тем продолжил урукхай. – За то, что пусть и коряво, но все же лестно отозвался о воинах моего князя.

– Граф, успокойтесь, – наблюдая за напрягшимся Мотом, спокойно произнес Атей. – Саттор Тур шутит.

– Да? – скептически посмотрел тот на непроницаемое лицо здоровяка. – Что-то я не вижу в его глазах и искры веселья.

– Точно шутит, – кивнула Катаюн. – Вы просто совсем недавно вращаетесь среди нас. Жекар и Кречет давно привыкли и сами часто не упускают возможности поострить.

Мот еще некоторое время смотрел на угрюмого урукхая, а потом, увидев, как тот чуть скривил в улыбке губы и подмигнул ему, облегченно выдохнул и убрал руку с клинка. Да, ему еще долго нужно будет привыкать к этому обществу. Но уже сейчас он понимал, что среди этих суровых воинов ему очень нравится.

– Теперь слушаю вас, граф, – посмотрел Атей на Хитреца.

– У меня нет больше никаких вопросов и предложений, ваша светлость, – развел тот руками. – Вы все предельно ясно объяснили.

– Отлично, – кивнул Призрак. – Тогда следуем дальше. Гем, сколько воинов ты сможешь посадить на свои корабли?

– Княже, – поднялся тот. – Я уже подсчитывал. Кроме ребят Хальда, я больше никого забрать не смогу. И тех придётся набивать на корабли как рыбу в бочки.

– Это не выход, Ветерок, – покачал головой князь. – А Четвертый Даргасский как пойдет?

– Кто?

– Четвертый легион, я назвал его Даргасским, – быстро пояснил Атей. – После нашей, надеюсь, победы он останется на севере на постоянной основе. Эрдаг как раз из тех мест, знает там каждый ручей и овражек, ему и оборонять те рубежи. Как, Тихий, согласен?

– Я буду там, где скажет мне мой князь, – встав, приложил тот правый кулак к груди. – Но в тех местах, я думаю, от меня и доверенного мне легиона действительно больше пользы будет.

– Значит, решили. Гем, точно никак?

– Нет, князь, – уверенно кивнул тот.

– А если подумать?

– Да что тут думать? – пожал он плечами. – Я уже и так поснимал со своих кораблей все что мог, чтобы больше воев смогло поместиться. А еще больше грузить просто опасно, потопнем все к хургам. На них ведь железа не счесть.

– Серк, – нашел взглядом капитана городской стражи Призрак. – Много у нас провинившихся купцов?

– Да откуда им быть-то? – удивился тот. – Все провинившиеся давно наказаны в соответствии с тяжестью проступка.

– Жаль, – скривился Атей. – Была хорошая мысль реквизировать под это дело их корабли.

– Так вы вон о чем! – обрадованно хлопнул себя по бедрам Гем. – Не надо ничего реквизировать. Купцы народ пугливый. Обидятся на произвол и в следующий раз не придут.

– Да щас, – усмехнулся Хальд. – Мимо Альтака так и снуют туда-сюда. Некоторых и пороли уже за контрабанду и запрещенные товары, но что-то не пугаются они снова идти к нам. Есть такие, что уже и жрут за казенный счет в городской тюрьме, а их посудины отданы тебе же, Гем. Да что я говорю, вон Щепа здесь сидит, у него, наверное, более полный расклад. Его «плащи» не задарма свой хлеб едят.

«Оп-па, – удивился про себя Атей. – Не прошло и года, как Хальд Северянин признал заслуги одного из бывших главарей ночников Резена. А Тарек-то довольный. Понял уже, что давно стал своим, а делают они одно дело».

– Но все же, – между тем продолжил Ветерок. – Зачем зазря народ настраивать против себя. А вот арендовать их посудины мы сможем легко. И денег нам это немного будет стоить. Все равно сейчас просто так стоят, ждут, когда товары сюда с юга подойдут, чтобы тащить их потом дальше на север. А за причал вообще-то платить надо. Так что идея наверняка выгорит, а с размерами их кораблей точно всех возьмем.

– Вот тебе этим и заниматься, – кивнул Атей. – Вперед, Ветерок, оправдывай свое второе имя.

– Уже, – вскочил тот и поспешил на выход.

– Продолжаем, – обратил на себя внимание Атей. – Хальд и Эрдаг, грузите свои легионы на корабли и идете вот сюда, – ткнул он в точку на карте. – Потом волоком до Рубежной и по ней вдоль границы до… Гайн, где они перешли реку?

Воин быстро подошел к карте, несколько мгновений ориентировался в ней, а потом уверенно ткнул в небольшую излучину реки.

– Здесь.