Своя-чужая жизнь, или Верни мою любовь

В квартире Субботиных царила веселая суматоха, словно все готовились к какому-то празднику. Тетя Фира была в хорошем настроении и постоянно шутила. Женька глазами указала Анне на огромный букет роз, и она догадалась, что Виноградов в очередной раз проявил галантность. На обед была подана телятина в остром соусе.

– Обожаю тебя, тетя Фира, – с набитым ртом проговорила Женя.

– Жаль, что это редко бывает, – усмехнулась старуха и повернулась к Анне, которая задумчиво ковыряла вилкой в салате. – Что с настроением?

Анна не ответила, лишь улыбнулась Виноградову. Он погладил женщину по плечу, спрашивая глазами, все ли в порядке. Она кивнула и с благодарностью взглянула на его широкое лицо. Виноградов отличался необычной внешностью. Он не был красавцем, но привлекал внимание, будучи необычайно харизматичной личностью. Артем умел производить на окружающих сильное впечатление своей уверенностью в себе, которая буквально гипнотизировала других. Люди, доверчиво смотревшие в его миндалевидные глаза, стремительно поддавались влиянию этого человека и готовы были следовать за ним куда угодно, не задавая лишних вопросов и редко задумываясь о последствиях. Темно-русые курчавые волосы, высокие скулы, длинный тонкий нос и широкий рот – таков был портрет этого необычного по всем параметрам человека. Для женщин, сидевших за столом, Артем Виноградов был загадкой – из-за скрытного образа жизни, но относились они к нему по-разному. Женя была влюблена в него, тетя Фира так и не избавилась от недоверия к этому долговязому, который уже однажды причинил ее любимице боль, а Анна испытывала к нему дружеские чувства. Более того, она глубоко уважала Артема за его искренность и надежность, хотя и понимала, что удостоилась его помощи исключительно благодаря Жене, уговорившей своего бывшего любовника взять под защиту ее подругу, попавшую в беду.

Расщедрившаяся тетя Фира налила всем по рюмочке шоколадного ликера, назвав его достойным завершением трапезы, а сама удалилась, посчитав, что она лишняя в этой компании молодежи. Едва только она вышла за дверь, как Женя наклонилась к Анне и прошипела:

– Кирсанова, что ты скрываешь?

– Кажется, Кирилл подозревает меня.

– В том, что ты – не Вероника? – спросил Виноградов и, поднеся рюмку с ликером к носу, сморщился от приторно-сладкого запаха.

Анна обхватила лицо руками и жалобно застонала в сложенные ладони.

– Ты слишком расслабилась. – Женя успокаивающе потрепала подругу по плечу. – Близко подпустила его к себе. Не понимаю, зачем он тебе понадобился?

– Я устала. Соскучилась по общению с нормальными людьми.

– Мужика захотела, – добавила Женя, не смущаясь беседой на интимные темы в присутствии Виноградова.

– И это тоже, – улыбнулась Анна.

– Отношения с Юмановым тебе следует прекратить, – сказала Женя. – Либо отложить до лучших времен. Из-за него ты слишком тянешь с завершением, словно чего-то боишься. Ох, Анна! Чует мое сердце: беда случится.

– Нострадамус доморощенный! – дернул Женю за руку Виноградов, заметив, что после последней ее фразы Анна побледнела. – Разве не видишь, что ты ее пугаешь.

Но Женя упрямо продолжала высказывать свои опасения относительно задержки в устранении Вероники. Анна молча слушала нескончаемый поток ее слов, потом приложила пальцы к ее губам и глазами попросила замолчать. Та подчинилась, но выглядела недовольной.

– Когда Веронике вернут Сашу, – Анна повернулась к Артему, – а я думаю, что это случится через несколько дней, тогда и начнем.

– Хорошо. Завтра приставлю к ней своих людей. Как ты считаешь, мальчика также следует взять под охрану?

Раздумывая над ответом, Анна прикусила губу и очнулась, лишь почувствовав вкус крови.

– Это лишнее, – она облизала губы. – Не стоит привлекать к нему внимание. Тем более что Лида – весьма подозрительная особа. Она может заметить слежку и начнет паниковать. Нет, – Анна покачала головой. – Пусть она вернет моего мальчика Веронике, а потом появлюсь я. Лекарство готово?

– Да, – сказал Виноградов. – Значит, все делаем так, как и планировали?

– Нет смысла что-либо менять. Главное – обездвижить и вывезти ее за город. Там я разберусь с ней.

В голосе Анны прозвучало такое спокойствие, что Женя вздрогнула, так как не предполагала в ней подобного хладнокровия. По всей видимости, Анна уже много раз мысленно проигрывала момент смерти своей сестры, оттого и выглядела такой уверенной. Жене было страшно. Она и представить себе не могла, каково это – смотреть в глаза тому, кого ты намереваешься убить. И хотя несколько дней тому назад Женя бравировала своей храбростью, утверждая, что жестоко покарала бы таких людей, как Вероника и Влад, на самом деле она блефовала, так как никогда не решилась бы нажать на курок.

– Виноградов, – обратилась она к мужчине, который выглядел задумчивым и печальным одновременно, – это дело будет последним из тех, что связывают тебя с криминалом. В противном случае мы никогда не будем вместе. Ты просил еще об одном шансе. Я даю тебе его – с условием, что ты навсегда забудешь о своей прошлой жизни.