Своя чужая жизнь

– Мне Надя ничего не сказала. – Эля отставила стакан в сторону. – А у нас с ней не было секретов друг от друга. Вы меня извините, но почему никто не предположил, что она встретила мужчину, влюбилась и смылась куда-то вместе с ним?

– По себе судишь? – съязвил Алексей.

– Брек, ребята! – Вениамин поднял руки. – Мы не затем здесь собрались, чтобы выяснять отношения. Исчезла Надя, и мы должны решить, что делать.

– Может, подать заявление в милицию? – Эля подняла брови. – Пусть напечатают и развесят Надины фотографии. Кто знает, может, ее похитили с целью выкупа? Хотя…

– Что «хотя»? – спросил Алексей.

– Если я права и Надя уехала с мужчиной, то, Веня, ты, извини меня, окажешься в дурацком положении.

– Эля! – одернул ее муж.

– Я не буду писать заявление об исчезновении Нади, – сказал Вениамин. – Моя жена исчезла не случайно и не внезапно. Она ведь сказала и мне, и Вере, что вернется домой. Следовательно, никто ее не похищал.

– И что же теперь делать? Сидеть сложа руки? – всхлипнула Ася. – Она же такая… такая беззащитная, наша девочка.

– Надя уже давно не маленькая, – напомнила Эля. – Думаю, что она имеет право на личную жизнь.

– У тебя одно на уме! – раздраженно бросил Алексей.

– Я считаю, что нам надо набраться терпения и ждать, – подытожил Вениамин. – Алексей разыщет мать Нади, и, возможно, что-то прояснится. Больше ничего мы предпринимать не будем. Пока. Это мое решение.

– Вам виднее, – вздохнула Ася.

Эля ушла, а Вера сказала Вениамину, что побудет рядом с ним еще несколько дней.

– Мне только надо съездить домой и написать заявление на отпуск за свой счет, – сказала она и не заметила, как загорелись при этих словах глаза Алексея. – Не хочется потерять работу.

– Я отвезу вас туда и обратно, – сказал он Вере.

Она пошла собираться, а Вениамин спросил у приятеля:

– Что это ты туда зачастил?

– Влюбился, как пацан, – признался Алексей. – Сам не знаю, как это объяснить, но я потерял голову от Лили.

– А ты не слишком торопишься с разводом?

– Наши с Элей отношения подошли к логическому завершению. Впрочем, нам давно надо было разбежаться. Встретив Лилю, я понял, что потерял не один год своей жизни.

– Привез бы ее сюда, познакомил бы.

– Не поверишь, но я видел ее всего несколько раз, – улыбнулся Алексей.

– А она хоть подает тебе надежды?

– Пока нет.

– И на что же ты рассчитываешь?

– Только на хорошее, друг.

Вениамин опять закурил.

– А если она тебе откажет? – спросил он, выпустив облачко дыма.

– Тогда буду жить один. Это, по крайней мере, лучше, чем жить с Элей.

– Смотри сам, – сказал Вениамин.

– Я готова, – произнесла появившаяся в дверях Вера. – Ася согласилась побыть с Аленкой до моего приезда.

Алексей снова встретился с Лилей, и она показалась ему еще более привлекательной, чем раньше.

– Можно сегодня напроситься к вам на чай? – спросил он.

– Только на чай, – улыбнулась Лиля. – Я недавно пришла с работы и не успела ничего приготовить. Если бы я знала, что у меня будет гость…

У Алексея потеплело на душе. Она сказала «гость», имея в виду его. «Значит, у меня все-таки есть маленькая надежда», – подумал он, заходя к женщине в комнату.

Они пили липовый чай, и он казался Алексею намного вкуснее цейлонского, который был у него дома. Такой же липовый отвар готовила его мать, если он в детстве простужался. Погрузившись в воспоминания, Алексей не заметил, что сидит молча, держа в руках уже пустую чашку.

– Может, еще? – Голос Лили вывел его из задумчивости.

– Что? Да. Нет-нет, спасибо, – рассеянно пробормотал Алексей и встретился с женщиной взглядом. Она смотрела на него с вежливым участием, не более того.

– Я подал на развод, – сказал он, глядя Лиле в глаза. От него не укрылось, что в них промелькнула искорка и тут же исчезла.

– Это ваши семейные дела, – произнесла Лиля тихо.

– Спасибо за чай. – Алексей поднялся со стула. – Было очень вкусно.

– Спасибо, что зашли, – ответила она.

Алексей дошел до двери, взялся за ручку, потом резко обернулся.

– Я развожусь ради вас, – сказал он и сам удивился своей смелости.

– Не стоит, – произнесла Лиля, и Алексей до конца не понял, что означали ее слова.

– Я хочу быть рядом с вами.

– Не стоит в одночасье рушить то, что строилось годами, – сказала Лиля, глядя ему в глаза. Потом добавила: – Даже ради другой женщины.

– Вы необыкновенная.

– Я обычная, не льстите мне.

– Я знаю, что говорю. – И Алексей, простившись, быстро вышел из комнаты. У него горели уши, как у мальчишки.

Глава 33

Надя снова зашла в палату, где лежала Яна. Она застала девушку за чтением книги. Надя присела на краешек кровати, и Яна отложила книгу в сторону.

– Читаешь? – спросила посетительница, взяв томик в руки. – О чем? Нравится?

– Да. Роман о любви. Героиня очень дерзкая, смелая. Я бы так не смогла. Я всегда была слишком мягкой. Впрочем, какое теперь имеет значение, какой я была раньше? В настоящее время я – трухлявая колода, которая лежит на пути у близких людей, мешает всем и рассыпается на глазах, – проговорила Яна с горьким сарказмом.