Вот, на новом месте мугольский стан, и послы с ним на новом месте. Бегут дни, забирает землю во власть Морена-зима. Рязанские послы как могут трудятся. Заводят знакомство, раздают подарки, выведывают. Пустеют сундуки. Трудно с мунгальскими нарочитыми мужами. Ничего у них не делается без подарка. Берут охотно, обещают расплывчато, делают или нет, поди пойми… Межислав же по своему выведывает. Хоть и ходит за ним неусыпно охрана, и ей уже это надоело, по взглядам видно. И народ кой-где попривык, что он как кесарь со стражей вышагивает. Подойдет Межислав к мунгалу, на коня посмотрит, скажет – конь. И Мунгала спрашивает – как? Не стесняется повторить. Так узнает, вот как будет по-ихнему конь. А части его как будут? Вот стегно – как? Запоминает и это. Подбирает словцы и словечки как убогий у церкви милостыню, за каждую подачку благодарит сердечно, улыбается. Вот осень кончилась, зима началась. Межислав уже с пятого на десятое мунгальские слова знает, кое-как, с жестами да ужимками, может и перемолвится. Если бы еще не эти тенью ходящие, за спиной… Отловил в лагере отряд мордвы, что отдались под руку Батыя, а раньше были под рукой Юрия Всеволодовича Володимирского. Говорит мордва, – мунгалы сильнее чем про них думают. Не обычная орда с дикого поля. У обычной орды одна цель, налетеь-ограбить, добычу домой утащить. Эти же всю вселенную до последнего моря хотят покорить мунгальскому мечу. Говорят начальные мунгалов, при одном господине, при одном законе для всех, исчезнет в мире несправедливость. Тех кто не покорился, изничтожают а кто покорился с тех дань берут мягко. Тем страхом и лестию многие под них идут. Сами не стесняются новому учиться. Набрали мунгалы в дальней покоренной стране хитродельных мастеров, и те ладят им страшные осадные пороки – стенобои что с одного удара стену разносят! Камнеметы такие, что за один раз гору кидают! Теми машинами ловко научились города на щит брать. В войске мунгальском устройство крепкое. Какие войны струсят, и товарищей своих бросят – будь таких хоть полтысячи – всех без жалости казнят. Да, тяжело воевать с мунгалами…
Запорошило первым снегом, – гляди-ка! – приехали к мунгалам и володимирские послы. Поезд богатый, тоже много даров. Говорили с послами рязанскими, рядились, как теперь по чину быть. Володимирские приехали от князя наибольшего, стало быть им говорить…. Нет, не так, отвечают рязанцы, – послал нас князь рязанский с поручением, нам дело негоже посредине бросать, нам за него потом ответ держать. Значит сами и доделывать будем… Недовольными друг-другом остались послы. Батый же оба посольства принимал ласково. Володимерские послы вскоре уехали, а рязанских все домой не пускают…
***
Раз, вышел такой случай. Бродил Межислав с двумя князьями по лагерю, а тут на поляне между шатрами, мунгалы соперничество меж собой устроили. Выходят по двое на средину, и ну давай бороться. Другие мунгалы кругом стоят, смотрят, подбадривают-гикают, да смеются. Кто выходят, уговариваются, как драться будут, просто так, или на поясах. На поясах смешнее, потому что друг-друга могут только за концы пояса хватать. А если без поясов, так добрая борьба. Перед боем еще, бывает, сбрасывают с себя рубахи. Один сбросил, и другого подначивает, подбадривает – а ну, и ты давай! Мнется второй. Погода уже холодная. Ну а если не сбросишь, сопернику сподручней будет тебя за одежду хватать. Сбрасывает и второй. И, ну сцепились!
Подошел Межислав со спутниками поближе. Интересны ему ухватки мунгальские. Несколько поединков высмотрел. Есть конечно и среди мунгалов исполины-здоровяки, хотя в основном народ не дородный. А тут как раз один поединщик второго перевернул и так оземь хватил, что второй едва с земли собрался.
Победитель возьми да и помани Межислава. Что-то кричит, вокруг смеются. Межислав так по своему знанию языка понял, – подначивает. Надо постоять за русскую честь. Вышел Межислав вперед, а тень-стража мешать пытается. Ну объяснили ей князья да Межислав, как могли, что он простой воин, и никакой исход поединка посольства не испортит. Встал в круг. Мунгал стоит, смеется, нахальничает. Других мунгалов смешит. Смотрит на него Межислав – ражий мунгал, здоровый. Под кожей на каждом движении крепкие мышцы ходят переливчато, плечи широки. А над всем этим великолепием, голова глупая. Летов двадцать монголу, не больше, а то и тех нет. Едва усики себе отрастил, жидковатые. Молодоват. От того и слишком много огня, может, пройдет с возрастом…