Своя жизнь

– Ничего, ребята, – жизнерадостно заявила майор. – Сейчас и поедим, и отдохнём… Вы сегодня отлично поработали! Просто молодцы!

Просторная взлётно-посадочная площадка на корме линкора поравнялась с кренящимся на нос транспортником.

– Давайте, перебирайтесь сюда. Только аккуратно.

Аска отстрелила штекер питающего кабеля, осторожно выпрямила Еву и быстро перешагнула на палубу русского корабля, ухватившись одной рукой за массивную кормовую надстройку. Палуба линкора мгновенно провалилась под ногами Ноль-второго, надстройка оказалась изрядно повреждена, и корабль начало ощутимо качать. Видя это, Лэнгли в темпе начала укладывать Евангелион, чтобы получше распределить его немаленький вес.

Кажется, это помогло. Пусть и линкор ещё слегка раскачивало, а почти вся его взлётно-посадочная палуба была искорёжена и приведена в полную негодность, но, судя по тому, что мы на всех парах уходили прочь, самое трудное было уже позади…

На дисплеях размеренно бежали цифры таймера обратного отсчёта, отмеряющего время до полной разрядки внутренних батарей Евы. Я провожал взглядом удаляющийся от нас без всякой иронии героический «Венчур» и отдрейфовавшую от него на пару километров всё ещё дёргающуюся тушу Гагиила.

– Мисато, а что, Ангела добивать не будут? – задал я терзавший меня вопрос.

– Почему не будут? – удивилась Кацураги. – Будут. Смотрите внимательнее – зрелище должно быть внушительное.

– Какое зре… – начал было я, но тут же осёкся.

В воздухе промелькнуло что-то похожее на ракету, а затем недалеко от тяжело раненного монстра в воду что-то упало. Истекли несколько секунд, и море вспухло гигантских размеров пузырём. Всего лишь в какой-то сотне метров от кормы линкора к небесам рванул исполинский фонтан воды, да так, что огромный корабль чувствительно качнуло.

Ядерное оружие на этот раз всё-таки оказалось пущено в бой.

Тысячи тонн поднятой в воздух воды обрушились обратно в море, и даже взлётно-посадочную площадку линкора накрыло мощным потоком воды.

– Будь я проклята… – потрясённо прошептала Аска.

– И правда… внушает… – присоединился я к немке.

– Адмирал получил предписание ГАРАНТИРОВАННО уничтожить противника, – пояснила Мисато. – И я думаю, что он будет утюжить этот квадрат до тех пор, пока в нём будет хотя бы один намёк на присутствие Ангела.

– Я сомневаюсь, что этот монстр и после первого-то взрыва уцелел… – зябко передёрнула плечами немка.

– А это уже, чтобы наверняка. Кстати, как у тебя там с энергией, Лэнгли?

– Почти на исходе – сейчас буду уже выбираться.

– Хорошо. Я тоже скоро прибуду к вам.

– Угу, – неопределённо промычала Аска, щёлкая кнопками и тумблерами. – А теперь пора и свежим воздухом подышать…

– Свежий воздух – это хорошо…

– Держись, Икари – я выдвигаю капсулу.

Фигня вопрос, подруга. Я в такой капсуле даже катапультировался один разок…

Отключается бортовое питание, сменяясь стандартным, стенки вновь становятся непрозрачными. Проворот капсулы, рывок, надпись на всех экранах – «сброс ЛСЛ». Уровень жидкости начинает стремительно падать, и я деликатно отворачиваюсь в сторону от Аски, ибо сейчас нам обоим предстоит довольно малоаппетитная и мерзкая процедура…

Моя голова оказывается на воздухе, и почти тут же горло перехватывает удушье.

Чёрт, как же я ненавижу этот момент… Скорее бы уже разряды в грудь и «в Ригу съездить»…

А вот тут возникла проблема.

Разряды… Их просто не было.

Я захрипел и попытался закашляться, но с забитыми жидкостью лёгкими это сделать не получилось. Из носа и рта хлынула ЛСЛ, но явно в недостаточном количестве.

Чёрт, да у меня же кислорода в лёгких осталось от силы на минуту!!!

Хрипя и отплёвываясь, я скатился на самое дно контактной капсулы, где ещё даже плескалось немного ЛСЛ, но на то, чтобы ею дышать этого уже не хватало. Вцепился пальцами в грудь, кажется, даже разрывая рубашку; лёгкие изнутри начали самым натуральным образом пылать.

– Икари! Что с тобой, Икари?

Рядом со мной в лужу приземлился кто-то с крайне бледным и замученным выражением лица, обрамлённым спутанной гривой рыжих волос.

Аска, ты ли это? Паршиво выглядишь, чёрт побери…

– Икари, да скажи ты что-нибудь!!! – Лэнгли уже откровенно паниковала.

В глазах начало темнеть, но ничего более связного, чем сипение и хрипы я выдавить из себя так и не мог.

«ЛСЛ. Не могу дышать. Забиты лёгкие».

Жаль, что я не могу этого произнести вслух, а по губам читать Лэнгли вряд ли умеет…

– Икари!!! Чёрт!!! Что с тобой?!

Чьи-то руки отчаянно трясли меня за плечи, но я уже проваливался в какой-то бездонный чёрный колодец. И единственное, что сейчас стояло у меня перед глазами – это перепуганное лицо Аски, стремительно уносящееся прочь…

«Как глупо, Виктор», – последняя мысль оказалась очень простой.

Конец третьей части.

Невельск – Южно-Сахалинск. Сентябрь 2010 – март 2011 гг.