Sword Art Online 14: Единение Алисизации

— Всё верно. Вы наконец-то поняли. Учитывая нынешние темпы работы вашего «ума», я боялась, что все помрут, прежде чем я раскрою небольшой секрет. — С невинным детским голосом, радуясь от всей души, высший правитель сцепила вместе руки и продолжила фразой «но всё же»: — Я немного разочарована в тебе, дитя. Несмотря на то, что ты подглядывала за мной эти двести лет из того подвала, ты всё ещё не поняла меня, да? Я ведь, по сути, твоя мать.

— Чепуха!.. Я более чем понимаю, насколько извращенная ты личность!

— Тогда к чему были сказаны те бессмысленные слова? О том, что мне следует их защищать и тому подобное. Почему меня должны заботить такие мелочи?

Её улыбка оставалась прежней, но воздух вокруг Администратора стремительно охлаждался до нуля градусов по Цельсию. Слова текли из её губ, словно ледяные глыбы по весенней реке, её же улыбка была подобна абсолютному нулю.

— Я правитель. Я нуждаюсь всего лишь в слугах. Другие не подходят под мои параметры, чтобы поддерживать их существование в этом мире в соответствии с моей волей. Будь это люди или мечи, разница не велика.

— Ты монстр... — голос Кардинала иссох от бессилья и затих.

Я тоже не мог подобрать подходящих слов.

Душевное состояние этой женщины, нет, этого существа по имени Администратор, уже вышло за пределы моего понимания. Как и гласит её имя, она являлась системным администратором и видела народ Мира людей в качестве файлов, которые надо переписать. Может, стоит провести аналогию с интернет-зависимыми людьми из реального мира, которые продолжают скачивать непомерное количество файлов лишь ради их коллекционирования и перетасовывания на жёстком диске. При этом едва ли заботясь о том, что именно хранится в этих файлах.

Во время разговора в Великой библиотеке Кардинал сказала, что поведенческий принцип, выжженный в душе Администратора, — это «сохранение мира». Вероятно, так оно и было, но на деле всё вышло гораздо сложнее.

Могла ли Система Кардинал первого поколения, та бездушная управляющая программа из мира старого SAO, расценивать нас, игроков, как людей, как разумных живых существ?

Ответ — нет.

Мы являлись лишь данными, которые следует организовать, отсортировать и удалить.

Девочка Квинелла из далёкого прошлого могла и не быть убеждённой убийцей. Однако для нынешнего Администратора человеческие существа уже не являлись людьми.

— Боже, что случилось, почему все разом проглотили языки? — Глядя на нас свысока, Администратор прелестно склонила голову. — Вы же не могли настолько удивиться преобразованию всего лишь трёхсот единиц?

— Всего лишь, говоришь?

Первосвященник ответила сдержанным кивком на едва слышимый вопрос Кардинала.

— Всего лишь, только, не более чем, дитя. Сколько, по-твоему, произошло коллапсов флактлайтов, прежде чем удалось завершить эту куклу? И вообще, это ведь просто прототип. Полагаю, массовое производство идеальной версии для борьбы с тем мерзким нагрузочным экспериментом потребует примерно половину из них.

— Половину... ты...

— Половину. Половину от примерно восьмидесяти тысяч человеческих единиц в Мире людей... сорок тысяч единиц. Чтобы отразить атаку с Тёмной территории и вторгнуться на ту сторону, вот для чего, — озвучив столь ужасающие слова без малейшего волнения, Администратор перевела серебряный взор на рыцаря, стоящего слева от меня. — Теперь ты довольна, Алиса-тян? Твой драгоценный Мир людей определённо будет в безопасности, правда?

Алиса молча слушала её надоедливые смешки. Я заметил, что рука, держащая Душистую оливу, задрожала, но в тот момент я не имел понятия, вызвано это было страхом или гневом.

Вскоре она задала вопрос, сдерживаясь изо всех сил:

— Уважаемый Первосвященник. Слова людские боле не достигают ваших ушей. Так что я поинтересуюсь как практик священных искусств. Тридцать мечей, образующих эту куклу... кто именно их владельцы?

Я мгновение колебался. Той, кто освободил воспоминания этих тридцати мечей и собрал их в голема, была сама Администратор. Потому я всё время думал, что первосвященник окажется их хозяином, хотя это и шло против главного правила. Но следующие слова Алисы опровергли моё предположение.

— Уважаемый Первосвященник, вы не можете выступать в качестве их хозяина. Даже если вы в силах преступить через правило владения лишь одним мечом в состоянии его полного контроля, вы не можете преступить через следующее правило: освобождение их воспоминаний требует прочной связи между мечом и его владельцем. Как показано моей Душистой оливой и мной, другими рыцарями и их священными орудиями, или даже Кирито с Юдзио и их мечами, хозяин должен любить меч и получить в ответ то же самое чувство. Уважаемый Священник, если источником для этих мечей, придавшим этой кукле форму, стали невинные жители, как вы говорите — тогда вы никак не можете быть любимы этими мечами! – Алиса громогласно кинула обвинения в первосвященника, но…

Тишину нарушил сдавленный смех Администратора, непрекращающийся довольно долго.